“可惜了，是梦，终会醒。”
看着夜空中破碎的弯月，林霄低声轻语，指尖那缕微弱的金光再次凝聚，对着眼前这片熟悉的“家”轻轻一划。
没有震天动地的巨响，像是按了静音键。
眼前的“现实”如同被打碎的镜面，寸寸龟裂，化作无数闪烁的碎片和流光，最终消散于无形。
那股萦绕不去的都市噪音与记忆画面戛然而止。
黑暗如潮水般涌来，却又在瞬息之间退去。
紧接着，一股混合着腐烂土腥气与独特植物气息的潮湿空气涌入鼻腔，与之同来的，还有狂暴而混乱的木行、土行灵气，其间更缠绕着一丝直透灵魂深处的阴冷。
林霄睁开了双眼。
映入眼帘的，是一片光怪陆的丛林景象。
天空不见日月星辰，唯有依靠地面上那些不知名的植物自身散发的幽绿荧光，才能勉强视物。
怪异的树木，缠绕的藤蔓，所有植被都呈现出一种疯狂而狰狞的生长姿态，极目远眺，除了无尽的怪异林木与奇花异草，看不到任何边界。
他迅速环顾四周，发现自己身后，赫然立着一棵一人多高的怪树。
它的树干遍布漆黑荆棘，树冠之上，不见片叶，只有一个个含苞待放的花骨朵。
此刻，这棵怪树已被拦腰斩断。
树干的断口处，竟呈现出一种类似血肉的质感，正不断渗出腥臭的绿色汁液。
树冠上那些花骨朵和叶片，则以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑、腐烂，最终直接化作一滩滩粘稠的污秽。
在他脚下，除了被斩断的树桩，还散落着大量同样漆黑的藤蔓。
它们的根源深扎于树根之中，此刻仍如同垂死的活物般，微微抽搐蠕动着。
“以幻境为牢，迷惑心神，趁机汲取血肉？这鬼东西，看来是想把我当成它的养料。”
林霄目光犀利，立刻联想到赤砂界空间裂缝的传说，“想来，这里就是空间裂缝背后的秘境了。”
他谨慎地缓步前行，灵识如水银泻地般铺开。
只见这片诡异的丛林间，稀疏分布着数十棵类似的荆棘怪树。
大部分怪树上的花骨朵紧紧闭合，但其中一棵却截然不同，它的树干更为粗壮，树冠上已有几朵色泽妖艳的妖花在缓缓绽放。
然而，在这生机绽放的树冠下方却是一具形容枯槁的修士尸体，他正被漆黑藤蔓紧紧缠绕，包裹得像一枚人形蚕蛹。
但从藤蔓之间的缝隙中，可以识别出他身体的血肉已经明显干瘪，然而枯瘦的脸上却挂着诡异且满足的微笑。
正当林霄准备出手相救之时，缠绕的藤蔓仿佛察觉到了他的动作一般，以肉眼可见的速度开始收紧，发出令人牙酸的“咯吱”声，将其死死勒贴在树干之上，身体与树干尖锐荆棘紧密贴合。
不断贴近的荆棘如同利刃一般瞬间刺穿了被困之人的头颅、脖颈、胸膛、四肢……荆棘透体而出，一只眼珠被其生生挤出眼眶，悬吊在半空，却无半滴血液流出，只有身体加速干瘪。
藤蔓越勒越紧，荆棘怪树也发生了明显的变化，它的树干越长越粗，荆棘越变越长，花朵越开越多。
同时，已经被汲取成干尸的修士身体到达了极限，在藤蔓的持续巨力拉扯下，干涸的肉体如同枯黄的落叶，“咔嚓”一声崩裂成无数碎片，散落一地。
折磨并未结束。
藤蔓缠绕之处，一个半透明的亡魂虚影骤然浮现，代替了之前修士的位置。
亡魂虚影依稀可以看清修士模糊的面容，它无声地张大了嘴，林霄完全听不见他的声音，但从扭曲面容的痛苦表情，林霄知晓必定是最为凄厉的哀嚎。
更多的藤蔓蜂拥而至，将那亡魂紧紧包裹，它们使劲挤压虚影，试图将其彻底压进那粗壮的树干之中。
与此同时，树冠上的妖花仿佛受到了最极致的滋养，不断绽放。
直到虚影被怪树完全吞噬，顷刻间尽数怒放，灿烂美艳，冠绝群芳，散发出奇异的异香相较之前更为浓郁。
“不好！”
林霄心头一紧，这诡异的一幕让他心惊的同时更让他立刻担忧起弟子的安危。灵识全力展开，急切地搜寻着熟悉的气息。
好在片刻之后，他在不远处感知到了苏小小微弱而紊乱的波动。他身形一闪，如疾风般掠过地面，瞬间来到一棵荆棘怪树前。
树上的花骨朵已变为了花苞，正微微颤动，表面的脉络闪烁着诡异的艳光，无数藤蔓如同巨蟒，已将中心的苏小小层层缠绕，勒得她护体灵光明灭不定。
万幸，她似乎仍在幻境中挣扎，并未完全沉沦，本能激发的真元还在勉强维持着护盾减缓着怪树的汲取。
林霄眼神一凝，并指抬起，金光再次于指尖吞吐，准备强行破开藤蔓救人。
然而，就在他即将出手的刹那——
“铮！”
一声清戾如凤鸣的声响，自藤蔓核心处迸发！
剑鸣！
只见一道冰冷寂寥到极致的剑光，仿佛自寒渊而来，于藤蔓内部一闪而逝。
没有激烈的碰撞，没有震耳的声响。
凡剑光掠过之处，无论是漆黑的藤蔓还是布满荆棘的树干，都在瞬间失去了所有色彩与生机，以一种违背常理的速度灰败、干枯、继而化作最细微的飞灰，簌簌飘落。
怪树的生机被这一剑彻底斩灭，露出了内部脸色苍白的苏小小。她的状态几近虚脱，身体一软，向前倒去，被及时赶到的林霄一把扶住。
她睫毛剧烈颤抖着，缓缓睁开双眼。
眸子里先是茫然，随即被幻境残留的惊惧充斥，最终化为清醒后的深深后怕
背后的守阙剑已然归鞘，正发出低沉而平缓的嗡鸣，不似往日的桀骜，反倒像在安抚她的心神。
“师……师傅？”她看身旁的林霄，声音还带着一丝颤抖。
“没事了。”林霄渡过去一道精纯平和的灵力，稳住了她翻腾的气血，“这个地方异常诡异，这些妖树以幻境吸魂噬体，守住心神，不要再被外邪所乘。”
苏小小深吸一口气，重重点头，将守阙剑紧握在手，眼神恢复了平日的坚定：“弟子明白！”