落星山脉，犹如一道巨大的天然屏障，横亘在青冥王朝的北部边境。传说上古时期有天星坠落于此，砸出了无数深谷险峰，故而得名。此地山势险峻，古木参天，妖兽横行，更深处甚至有堪比金丹的妖王盘踞，是人迹罕至的险地。
但也正因如此，它成为了许多亡命之徒、被通缉者、以及试图逃离王朝掌控之人的天然通道。
云渊三人一路向北，跋山涉水，小心翼翼。有了之前的教训，他们行进得更加谨慎，尽量避开妖兽巢穴和可能存在的修士活动区域。云渊强大的神识和《幽影匿神诀》在丛林中发挥了巨大作用，多次提前预警，规避了危险。
数日后，他们终于抵达了落星山脉的外围。放眼望去，层峦叠嶂，云雾缭绕，一股苍凉而危险的气息扑面而来。
“穿过这片山脉，就是北漠荒原了。”玄七指着前方巍峨的山脉，神色凝重，“落星山脉本身也极其危险，我们必须万分小心。我知道一条相对隐蔽的古商道遗迹，虽然难走，但能避开大部分强大妖兽的领地。”
云渊和柳萱自然没有异议。三人稍作休整，便一头扎进了莽莽山林之中。
山路果然崎岖难行，很多时候甚至需要徒手攀爬峭壁，穿越湍急的暗河。毒虫猛兽更是层出不穷，若非三人实力今非昔比，配合也越发默契，恐怕早已折损途中。
云渊利用这段时间，不断熟悉着淬炼后的肉身和那丝五行圆融的灵力。他尝试将力量掌控得更加精细，甚至开始琢磨如何将阵法与自身战斗方式更巧妙地结合。他发现，经过五行灵府淬炼后，他对灵气属性感知极强，布置一些简易五行阵法的速度和威力都大有提升。
柳萱则抓紧一切时间修炼，并利用沿途采集到的一些灵草，结合云渊分享的少量灵潭之水，尝试炼制了一些效果更好的丹药，三人的补给得以维持。
玄七则凭借丰富的野外经验指引方向，规避危险，他的伤势在树心髓和丹药作用下也已痊愈，修为隐隐有所精进。
这一日，三人正在一处相对平缓的山谷中休息，突然听到前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮！
“有人！”三人立刻警惕起来，收敛气息，悄无声息地靠近。
躲在一块巨岩后向下望去，只见山谷中，一支约有七八人的修士队伍，正在围攻一头体型庞大、皮糙肉厚、头生独角的犀类妖兽——裂地犀！
这裂地犀乃是三阶巅峰妖兽，实力堪比筑基大圆满，力大无穷，防御惊人，尤其是那根独角，能发射出破坏力极强的土黄色光柱。
那支修士队伍显然踢到了铁板。他们修为最高者不过筑基后期，其余多是筑基初期中期，虽然配合还算默契，各种法术法器轰击在裂地犀身上，却难以造成致命伤害，反而被裂地犀冲撞得阵型大乱，险象环生，地上已经躺了两具被犀角洞穿的尸体。
“是‘荒原驼队’的人。”玄七低声道，他认出了那些人衣物上的标志——一只负重的沙漠驼兽，“他们常年在边境和荒原做物资转运和护卫的生意，看来也是想穿越山脉去荒原。”
“要帮忙吗？”柳萱有些不忍。那支队伍显然支撑不了多久了。
云渊目光扫过战场，迅速判断形势。裂地犀防御虽强，但动作相对迟缓，而且似乎刚刚经历过战斗，身上已有一些旧伤。
“可以出手。”云渊沉声道，“正好需要找人了解一下荒原的最新情况。玄七道友，你从正面佯攻，吸引其注意力。柳萱，你用藤缚术限制它的动作，哪怕只有一瞬。我来给它致命一击。”
简单的战术分配，却直指要害。玄七和柳萱立刻点头。
玄七长啸一声，从巨岩后一跃而出，筑基后期的威压爆发，刀芒凌厉地斩向裂地犀的眼睛，成功吸引了它的怒火。
裂地犀咆哮一声，低头挺角，一道粗大的土黄色光柱射向玄七！
玄七早有准备，身形灵活闪避。
就在这旧力刚发、新力未生的瞬间！
“缠绕！”柳萱娇叱一声，早已准备好的法诀打出，地面骤然窜出无数坚韧的青色藤蔓，如同灵蛇般缠向裂地犀的四蹄！
裂地犀动作猛地一滞！
而云渊，如同鬼魅般出现在裂地犀的侧后方！他手中握着的，并非刀剑，而是三枚刻画着锐金、破甲、爆裂符文的特制灵石！
他看准裂地犀脖颈处一片相对薄弱、且有旧伤的部位，手腕猛地一抖！
三枚灵石呈品字形，精准无比地射入那片区域，随即猛然激发！
噗！噗！轰！
前两枚灵石瞬间破开鳞甲，第三枚则直接在伤口内部爆炸！
吼——！！！
裂地犀发出惊天动地的惨嚎，脖颈处被炸出一个巨大的血洞，鲜血如同喷泉般涌出！它庞大的身躯摇晃了几下，轰然倒地，抽搐着失去了生机。
整个过程干净利落，配合默契，几乎在电光火火间完成。
那支荒原驼队的修士都看呆了，没想到让他们损失惨重的凶兽，竟然被这突然出现的三人如此轻易地解决了。
为首那名筑基后期的虬髯大汉反应过来，连忙上前，抱拳感激道：“多谢三位道友出手相助！在下驼队护卫首领石龙，感激不尽！若非三位，我等今日恐怕要全军覆没于此了！”
他的目光扫过云渊三人，尤其在云渊身上停留了一下，眼中闪过一丝惊异。他看出云渊似乎没有修为，但刚才那精准狠辣的攻击，却绝非普通人能发出。
“举手之劳，石首领不必客气。”玄七上前回礼，语气平淡，“我等也是欲往北漠荒原，不知石首领可知近来荒原上的情况？为何会选择走这危险的落星山脉古商道？”
石龙叹了口气，脸上露出心有余悸和后怕的神色：“几位道友有所不知，近来通往荒原的几条常规要道，都被封锁了！特别是‘黑风隘口’和‘赤沙河’两条路，盘查得极其严密，据说是在搜捕什么重要逃犯，许进不许出，我们这种小驼队根本不敢走。”
“搜捕逃犯？”云渊和玄七对视一眼，心中了然，定然是国师和赵家加大了追捕他们的力度。
“是啊。”石龙并未察觉异样，继续倒苦水，“没办法，我们只能冒险走这落星山脉的古道，想着虽然危险，但总能混过去。没想到差点折在这裂地犀手里……唉，这世道，越来越难了。”
他看了看地上裂地犀的尸体，又热情道：“三位道友也是去荒原？若是顺路，不如结伴而行？这裂地犀的材料，三位拿走大半，也算我等的一点心意。而且我们对这古道还算熟悉，也能互相有个照应。”
云渊三人心中一动。有个熟悉地形的向导，确实能省去很多麻烦，也能更快了解荒原情报。
玄七略一沉吟，便点头道：“如此也好，那便叨扰石首领了。”
当下，众人一起处理了裂地犀的材料，云渊三人只取了一部分价值较高的犀角和精血，大部分血肉皮革都留给了驼队，这让石龙等人更是感激。
休整完毕后，队伍合并，继续向山脉深处进发。
有了石龙等人的带领，路程果然顺利了不少。他们熟知哪些地方有危险妖兽，哪些地方可以安全歇脚。
途中，云渊也从石龙和其他驼队成员口中，得知了不少关于北漠荒原的信息。
北漠荒原，环境恶劣，资源匮乏，但地域极其辽阔，远离王朝中心，律法难及，逐渐形成了独特的混乱秩序。那里没有统一的统治者，而是由大大小小的部落、沙匪团、流放者势力、以及一些隐世的宗门分支割据。
最大的几股势力包括：控制着几片绿洲和商路的“沙鼍部落”；行事狠辣、来去如风的“血狼沙匪”；由各种流亡修士组成的“遗弃之城”；以及最为神秘、据说传承古老的“金沙派”。
那里奉行赤裸裸的弱肉强食法则，杀人夺宝司空见惯，但同时，也因为其混乱和无法无天，成为了许多见不得光的地下交易和黑市的温床，偶尔甚至会有外界难以想象的奇珍异宝流出。
“到了荒原，几位道友务必小心。”石龙郑重告诫，“千万不要轻易相信任何人，也尽量不要暴露财富。那里的人，眼睛都毒得很。”
几天后，队伍有惊无险地穿过了落星山脉最为险峻的核心区域，前方的地势开始变得平缓，植被逐渐稀疏，空气中开始夹杂着干燥的风沙气息。
“快到了！”石龙指着前方一道巨大的山口，“穿过前面那道‘狂风口’，就是北漠荒原的地界了！”
众人精神一振，加快脚步。
然而，就在他们即将走出山口时，云渊的神识忽然敏锐地捕捉到，前方山口两侧的乱石堆中，隐藏着几道极其微弱、却带着明显恶意的气息！
有埋伏！
云渊脸色微变，立刻抬手示意队伍停下。
“怎么了？”石龙疑惑地问道。
话音未落！
咻！咻！咻！
数十道凌厉的箭矢，裹挟着各色灵光，如同毒蛇般从两侧的石堆中暴射而出，覆盖了队伍所有人！
同时，七八道身影从隐蔽处跃出，为首一人脸上带着狰狞的刀疤，修为赫然达到了筑基后期，手持一柄鬼头大刀，狂笑道：
“石龙！老子等你多时了！乖乖交出这次押运的货物和买路财，否则，此地就是你们的葬身之处！”