败报，是随着一场秋雨，一同抵达桃源镇的。
一名黑云骑的斥候，与其说骑马，不如说是伏在马背上，被那通人性的战马硬生生驮回来的。
他浑身泥浆，甲胄上布满了狰狞的豁口，一条胳膊以一个诡异的角度扭曲着，脸上血污一片，唯有一双眼睛，布满了血丝与死寂。
当孙芷君看到这份由他用生命带回来的，被鲜血浸透了一角的战报时，她那张一向镇定自若的俏脸，刹那间失去了所有血色。
桃源镇，自建军以来，第一次，尝到了“惨败”的滋味。
神机营出征一千人，阵亡三百四十七人，重伤一百九十二人，几乎人人带伤。
黑云骑出征两千人，折损近五百。
主将周虎，被庞德一刀斩断兵刃，左臂重创，深可见骨，至今昏迷不醒。
这冰冷的数字，如同一柄柄重锤，狠狠砸在桃源镇每一个核心成员的心上。
那支被所有人寄予厚望，被认为足以颠覆时代，战无不胜的“神机营”，在它的第一场实战中，就以一种近乎屈辱的方式，折断了翅膀。
消息，如同一阵寒风，迅速吹遍了整个桃源镇。
一股压抑、沉闷、甚至夹杂着怀疑的气氛，开始在私下里，悄然蔓延。
……
镇主府的医舍之内，浓烈的草药味与血腥气混合在一起，令人闻之欲呕。
赵沐笙走进来的时候，没有带任何随从。
他神色平静，一袭青衫，仿佛只是来此进行一次寻常的视察。
医舍内的军官、医护人员见到他，皆是神情一凛，下意识地便要躬身行礼，却被他一个眼神制止了。
他的目光，扫过一排排躺在病榻上，或呻吟、或昏睡的士兵，最终，落在了最里间，周虎的床位前。
几名军医正满头大汗地为周虎处理着伤口，看到赵沐笙，脸色皆是一白，手脚都有些哆嗦。
“主公……”
赵沐笙没有理会他们。
他径直走到床边，俯下身，亲自查看周虎那条被厚厚麻布包裹，却依旧不断有血水渗出的左臂。
伤口处理得很粗糙，甚至有些地方已经开始出现溃烂的迹象。
“你们，都出去。”赵沐笙的声音很轻，却带着一种不容置喙的威严。
几名军医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
赵沐笙从怀中，取出一个小巧的白玉瓷瓶，又拿出一卷雪白的绷带和几件造型古怪的银色小工具。
这些，都是他从系统商城中，兑换的，远超这个时代的医疗用品。
他屏住呼吸，小心翼翼地解开那血肉模糊的麻布。
当那道翻卷着皮肉，深可见骨的恐怖伤口，彻底暴露在空气中时，饶是赵沐笙心志坚定，眼角也不由得微微抽动了一下。
他沉默着，用烈酒清洗伤口，用银针缝合血管与肌肉，再将那带着清香的药粉，均匀地，洒满整个创面。
他的动作，轻柔、专注、且无比娴熟。
仿佛他不是一个运筹帷幄的镇主，而是一名行医数十年的外科圣手。
整个过程，持续了近一个时辰。
当他为周虎重新包扎好伤口，打上一个漂亮的结时，一直昏迷不醒的周虎，竟是缓缓睁开了眼睛。
他看着床边的赵沐笙，那张饱经风霜的脸上，瞬间涌上了极致的羞愧与痛苦。
“主公……”他的声音，沙哑得如同破锣。
“末将……末将无能……罪该万死！”
他挣扎着，想要起身，想要跪下，却被赵沐舟一只手，轻轻按住了肩膀。
那只手，不大，却稳如泰山。
“躺下。”
赵沐笙的声音，依旧平静。
“此战之败，罪不在你，也不在神机营的任何一个弟兄。”
“罪，在我。”
周虎的身体，猛地一僵，不敢置信地看着赵沐笙。
赵沐笙缓缓站直了身子，目光扫过医舍内，所有因为他这句话而望过来的，或惊愕、或茫然的士兵。
他深吸一口气，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“是我，给了你们一件有致命缺陷的武器。”
“是我，高估了它的威力，低估了战场的残酷。”
“是我，急于求成，让你们用自己的血肉，去弥补我认知上的疏漏。”
“该说罪该万死的，是我赵沐笙。”
说完，他对着这一屋子的伤兵，对着那个躺在床上的心腹大将，缓缓地，深深地，躬身一揖。
整个医舍，死一般的寂静。
所有清醒着的士兵，都瞪大了眼睛，他们看着那个在他们心中，如同神明一般的男人，此刻，正以一种最低的姿态，向他们，这群败兵，致歉。
下一瞬。
不知是谁，第一个，挣扎着，从病榻上翻身下来，不顾撕裂的伤口，重重地，跪在了地上。
紧接着，是第二个，第三个……
那些还能动弹的伤兵，一个个，争先恐后地，跪伏于地。
他们没有说话。
只是用这种最质朴，最决绝的方式，回应着他们的主公。
一股无形的，滚烫的洪流，在医舍之内，悄然汇聚。
那因惨败而带来的迷茫、恐惧与动摇，在这一刻，被彻底冲刷得烟消云散。
取而代之的，是一种前所未有的，名为“信仰”的东西，在每个人心中，疯狂滋生。
……
是夜。
桃源镇，格物院，最深处的密室之内。
赵沐笙将自己，关在了这里。
他的面前，摆放着一支从战场上带回来的，断裂的火铳。
地上，散落着数十张图纸，上面用炭笔，密密麻麻地，画满了各种各样的推演与计算。
他已经在这里，枯坐了六个时辰。
脑海中，一遍又一遍地，复盘着那场血腥的山谷之战。
雨。
一切的根源，都在于那场突如其来的大雨。
火绳被浇灭，火药受潮。
一支足以改变时代的军队，瞬间变成了一群拿着铁棍的待宰羔羊。
何其荒谬！何其可笑！
“蛙蛙！”
赵沐笙在心中，发出一声压抑着怒火的低吼。
“这就是你给我的【神级】武器图纸？一个在雨天就彻底失效的玩具？”
【……】
系统，罕见地，陷入了沉默。
许久，那冰冷的，不带任何感情的电子音，才缓缓响起。
【任何超越时代的技术，都有其局限性。】
【宿主所处的，是一个真实的世界，而非一场必胜的游戏。】
【天时、地利、人和，缺一不可。】
【真正的强者，不是拥有一件无敌的武器，而是在不断的失败中，寻找进化的道路。】
这番话，如同一盆冰水，兜头浇下，让赵沐笙那颗被怒火与憋屈填满的脑袋，瞬间冷静了下来。
是啊。
自己，终究是有些飘了。
以为手握着超越千年的知识，便可无往而不利，便可将天下英雄，视作土鸡瓦狗。
这场惨败，是庞德给他的教训，也是这个真实的世界，给他上的，最深刻的一课。
赵沐笙缓缓闭上眼睛，将那份屈辱与不甘，深深地，压入心底。
取而代之的，是一种前所未有的，冷静与专注。
也就在他心境转变的那一刻。
系统的提示音，再次响起。
【叮！检测到宿主遭遇重大军事挫败，并从中领悟到【技术依赖】的风险与【自主革新】的重要性，心境获得提升！】
【触发特殊奖励……【燧石击发装置】全套图纸，已解锁！】
轰！
一股庞大而精妙的信息流，瞬间涌入赵沐笙的脑海！
那是一个远比火绳枪复杂十倍以上的，由击锤、火镰、弹簧、火药池等数十个精密零件构成的，天才般的机械结构！
雨天？
潮湿？
在它面前，将不再是问题！
赵沐笙猛地睁开双眼，那双熬得通红的眸子里，爆发出骇人的精光！
他一把抓起桌上的炭笔，甚至来不及更换新的纸张，就在一张废弃的图纸背面，疯狂地，描绘起来。
……
三日后。
当阿萤端着一碗刚刚熬好的参汤，悄悄走进密室时，看到的是一个仿佛老了十岁的夫君。
他须发凌乱，眼窝深陷，却依旧趴在堆积如山的图纸与零件中，与几名同样状若疯魔的顶尖工匠，激烈地争论着什么。
少女的心，没来由地，一疼。
她走上前，将参汤放到桌角，学着孙芷君平日里的样子，伸出两只小手，笨拙地，为赵沐笙揉捏着那僵硬的肩膀。
那柔软的触感，与少女身上独有的清香，终于让沉浸在机械世界中的赵沐笙，回过了神。
他转过头，看着少女那满是心疼的清澈眼眸，心中的疲惫，仿佛被一扫而空。
他握住她那冰凉的小手，脸上，重新露出了那熟悉的，温柔的笑容。
“夫君。”阿萤小声地，带着一丝祈求，“你，去睡一会儿，好不好？”
赵沐笙摇了摇头。
他拉着她的手，来到了一座全新的，刚刚组装完成的，造型奇异的火铳前。
他将那冰冷的，充满了力量感的枪身，放到少女的手中。
“阿萤，你看着。”
他看着少女那双纯净的银色眸子，一字一顿，郑重无比地承诺道。
“下一次。”
“夫君会造出，不怕下雨的‘火棍’。”
“再也不会让我们的士兵，白白牺牲。”