保罗一行人顺利穿过迷宫一、二层，再次踏入第三层那被幽蓝钟乳石光芒笼罩的领域。他们沿着之前探索的路线仔细搜寻，目光扫过每一个熟悉的岔路口和角落，期盼能发现妮诺或洛琪希留下的任何痕迹——一个标记，一片衣角，或是战斗的迹象。然而，除了他们自己往日留下的炭笔划痕和魔物残骸，再无其他发现。压抑的失望氛围在队伍中弥漫。
无奈之下，众人只能将目标转向寻找通往更深层的入口。鲁迪乌斯和艾莉娜丽洁的加入，极大地提升了队伍的战斗力与探索效率。鲁迪乌斯施展的魔术范围广阔、威力惊人，往往能迅速清理掉成群的魔物；艾莉娜丽洁丰富的冒险经验和对陷阱的敏锐直觉，也帮助队伍规避了数次潜在的传送危机。第三层的魔物和陷阱虽然依旧棘手，但在新阵容的配合下，已无法对队伍构成实质威胁。
然而，寻找第四层入口的过程不仅漫长而且耗费心神。迷宫的复杂结构远超想象，他们需要反复试探、排除错误路径。当众人最终在一处隐蔽的岩壁后发现那散发着不同魔力波动的入口时，长时间的精神高度集中和体力消耗已让每个人都露出了疲态。
“今天先到此为止吧。”保罗看着队员们脸上的倦容，尽管心焦如焚，还是做出了理智的决定，“消耗太大，补给也不足了，先退回旅店休整，明日再进入第四层。”
…
与此同时，在迷宫未知的深处，妮诺背靠着一块冰冷的岩石，轻轻叹了口气。饥饿感一阵阵袭来，让她有些后悔没有随身携带一些应急的干粮。不过，比起饥饿，更让她难以忍受的是身上传来的气味。她下意识地低头闻了闻衣袖，汗水、尘土与魔物体液混合的酸馊味直冲鼻腔，让她不由得皱紧了眉头，脸上露出几分无奈和嫌弃。但现在不是顾及这些的时候，她振作精神，继续沿着昏暗的通道小心探索。
…
而在迷宫的另一个角落，洛琪希的状况要糟糕得多。这已经是她第八次被诡异的传送阵送回到这个封闭的环形区域了。她几乎探索遍了这里的每一寸石壁，试图找到出口或破解陷阱的方法，但一切都是徒劳。这个空间仿佛一个完美的囚笼，不仅结构封闭，还不断有魔物从阴影中涌出。为了应对接连不断的袭击，她的魔力与体力都已濒临耗尽边缘。水蓝色的头发被汗水和污渍黏在额前，她疲惫地倚靠在冰冷的石壁上，急促地喘息着，法杖尖端的光芒都变得黯淡不定。
…
第二天清晨，养精蓄锐后的队伍再次出发。凭借昨日的探索记忆，他们很快重返第四层入口所在的位置。踏入第四层，环境明显变得更加潮湿阴冷，空气中弥漫着一种若有若无的腥甜气息，与上层截然不同。
没走多远，他们就遭遇了新的魔物——双尾死蝎。这种魔物体型硕大，覆盖着暗沉的甲壳，最显着的特征是那两条高高翘起、灵活甩动的狰狞蝎尾，尾尖闪烁着不祥的幽光，显然带有剧毒。资料记载，这是贝卡利特大陆的特有魔物，其毒性猛烈，是探索此层需极度警惕的威胁。
然而，这些危险的双尾死蝎甚至没能靠近队伍。鲁迪乌斯只是平静地抬起手，口中吟唱出简短的咒文，霎时间，密集的冰枪如同暴雨般倾泻而出，精准地贯穿了蝎群！极寒魔力瞬间将魔物冻结、撕裂，清理出一条通路。即便偶尔有零星的魔物与从上层缝隙钻出的爬虫协同进攻，在鲁迪乌斯压倒性的魔术火力面前，也如同螳臂当车，无法对队伍构成任何有效阻碍。
队伍沿着通道谨慎推进。在经过一处看似普通的石壁时，鲁迪乌斯忽然停下脚步，眉头微蹙，目光锐利地投向那面岩壁。
“怎么了，鲁迪？”保罗立刻警觉地问道。
鲁迪乌斯没有立刻回答，他闭上眼，集中精神感知了片刻，随后肯定地说：“这后面……很熟悉……我感觉到了神的气息了。”
“什么？”保罗疑惑的转头看着鲁迪。
鲁迪乌斯不再犹豫，他后退半步，法杖指向石壁，魔力迅速凝聚：“试试看就知道了！” 一道炽热的炎爆术轰然射出，猛烈撞击在岩壁上！
…
石壁之内，洛琪希正面临绝境。她耗尽最后一丝魔力，释放出“冰锥爆破”，将扑到眼前的几只魔物冻结击碎。然而，更多的黑影从后方通道的黑暗中蠕动而出，发出令人毛骨悚然的嘶嘶声。她的魔力已彻底干涸，体力也消耗殆尽，连站稳都十分勉强。背靠着冰冷粗糙的石壁，她看着逐渐逼近的魔物阴影，绝望地闭上了眼睛，泪水无声地滑过沾满污垢的脸颊。
（难道……就要死在这里了吗？还没来得及……遇到心仪的人……）
就在一只魔物的利爪即将触碰到她的一刹那——
轰隆！！！
一声震耳欲聋的巨响从侧方传来！坚实的石壁被狂暴的魔力强行炸开一个巨大的窟窿，碎石纷飞中，刺眼的光线和新鲜空气涌入这封闭的绝地！
与此同时，一个清朗而急促的青年嗓音响起：
“冰霜新星！”
极寒的魔力洪流紧随而至，瞬间席卷了整个封闭空间！那些逼近洛琪希的魔物还保持着扑击的姿势，便被绝对零度的寒气彻底冰封，化为一具具晶莹的冰雕。
洛琪希惊愕地睁开泪眼模糊的双眼，透过弥漫的尘埃，看到一个穿着鼠灰色魔法袍、有着茶色头发的年轻男子站在破口的光晕中。逆光看去，他的轮廓显得有些模糊，但那份在危难中降临的强大与从容，让洛琪希的心脏不由自主地剧烈跳动起来。
（是……是谁？在……在我最危险的时候……）
青年快步走到她面前，脸上带着如释重负的温暖笑容：“太好了！总算找到你了！”
四目相对的一瞬，洛琪希看着对方清秀的脸庞和关切的眼神，一种前所未有的悸动感席卷全身。（简直……简直就像梦想中的场景……）她不禁有些呆住了。
这时，青年自然地伸出手，似乎想给她一个安慰的拥抱。洛琪希猛地回过神，下意识地往后缩了一下，脸上泛起红晕，有些语无伦次地低声道：“等、等等！我身上……很脏，有味道……而、而且，初次见面，这样不太合适……请问您是？”
“初……初次见面？”鲁迪乌斯脸上的笑容瞬间僵住，这句话如同重锤般击中了他。强烈的错愕感混合着对老师失忆的担忧，瞬间引发了一阵生理性的反胃。他猛地捂住嘴，弯下腰，发出一阵干呕：“呕……”
这时，保罗、基斯等人也急忙从破开的洞口冲了进来。“洛琪希！你没事吧？”保罗急切地喊道。
经过众人一番七嘴八舌的解释，洛琪希才恍然明白，眼前这个强大的青年魔术师，竟然就是当年那个小小的、总是跟在她身后学习魔法的鲁迪乌斯！巨大的震惊和尴尬让她脸颊烧得通红。
她悄悄挪到还在顺气的鲁迪乌斯身边，用极低的声音充满歉意地说：“对不起，鲁迪……我一下子没认出你来……”
鲁迪乌斯直起身，摆了摆手，脸上带着些许无奈的笑意：“没、没事的，洛琪希老师。这么多年没见，我变化是有点大，您又处在那种状态下，认不出来很正常。”
保罗见洛琪希脱险，心中一块大石落地，但立刻又被更大的焦虑占据：“太好了，找到你了！但现在妮诺还下落不明，她一定也在这附近某处，我们必须尽快找到她！”
…
与此同时，在第四层迷宫的另一条岔路深处，妮诺手中的长剑划过一道凌厉的弧线，将一只从侧面偷袭的双尾死蝎干净利落地斩成两段。紧接着，她头也未回，反手向身后通道甩出一颗炽热的火球。火球呼啸着撞入阴影中，瞬间爆开，将几只潜伏的魔物吞噬殆尽。
短暂的战斗结束，通道暂时恢复了寂静。妮诺走到一处相对干燥的石壁旁坐下稍作休息。她抬手擦了擦额角的汗水，刚才远处似乎传来了一声隐约的闷响，像是某种爆炸声。
（是父亲他们弄出的动静吗？）她望向声音传来的方向，但那方向通道错综复杂，无法确定具体来源。她在这第四层已经辗转了一天一夜，大部分区域都已探索过，期间也触发过两次传送阵，但凭借逐渐掌握的规律和魔眼的洞察力，她都成功应对并做了标记。
短暂的休息后，妮诺站起身，准备继续向刚才声响传来的方向探索。她下意识地又低头闻了闻自己的衣袖，那股混合了汗水、血污和迷宫浊气的复杂气味依然浓烈，让她不自觉地再次皱紧了眉头，脸上露出难以掩饰的嫌弃表情。但现在，寻找出路和同伴才是首要任务。
她握紧长剑，红色的魔眼在昏暗中闪烁着光芒。
等一下这里是哪里来的？低头思考了一下，随后朝着一个标记过得地方走了过去。