在港口等待的最后一日，时间仿佛被拉得格外漫长。妮诺独自坐在熟悉的礁石上，握着老人留下的那根鱼竿，目光落在随波浮沉的鱼漂上，却并无多少专注。
海风依旧，鸥鸟鸣叫，但她似乎再也找不到前日那种短暂的宁静。钓了整整一天，除了几条手指长的小鱼被她随手放回外，一无所获。或许，心境不同，连鱼儿也不愿上钩了。
傍晚时分，旅店的一名伙计前来通知，明日清晨客船即将启航。妮诺道谢后，回到房间，开始默默整理行装。其实她的行李很简单，几件换洗衣物，一些零钱，还有那柄从不离身的长剑。她将东西仔细收好，放在床头。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，妮诺便背起行囊走下楼梯。旅店老板正拿着抹布擦拭柜台，见到她，只是抬眼点了点头，算是告别。妮诺也微微颔首，便推门走入清冷的晨雾中。
码头上已经聚集了不少人。那艘即将驶往中央大陆的大型帆船如同巨兽般停靠在岸边，巨大的船身投下长长的阴影。坚实的舷梯架在码头与甲板之间，乘客们正提着大包小包，在船员的指引下有序登船。一名穿着船员制服的中年男子确认了妮诺的身份，她拿出那块刻有编号的木牌递过去。船员仔细查验后，侧身让开通路。
妮诺跟着人流踏上微微晃动的舷梯，走进船舱。内部通道有些昏暗，空气中弥漫着木材、桐油和淡淡的海水气味。一名年轻船员将她引到一间狭小的舱室前，推开门。里面只有一张固定在船壁上的窄床，一张小木桌，以及一个钉在墙上的小储物架，陈设简单到近乎简陋。船员指了指通道尽头：“洗漱和方便的地方在那边。” 说完便匆匆离开，去接待下一位乘客。
妮诺将背包放在床上，没有多做停留，转身又回到了甲板。这里视野开阔，许多先上船的乘客正三三两两聚在一起聊天，或是凭栏远眺，脸上带着对旅程的期待。只有妮诺是孤身一人。她走到船舷边，双手扶着冰凉的木制护栏，看着脚下深蓝色的海水随着船体轻轻晃动。午后出发的航船，启航时已近黄昏。夕阳将海面染成温暖的橘红色，几只晚归的海鸟鸣叫着掠过桅杆。随着一声低沉悠长的号角声，船帆缓缓升起，饱受风势，船只开始平稳地驶离港口，向着无垠的大海进发。妮诺看了一会儿逐渐远去的海岸线，直到港口化为一道模糊的黑线，才返回了自己的舱室。
躺在狭小的床上，能清晰地感受到船身随着波浪有节奏地轻轻摇摆，如同一个巨大的摇篮。（有点摇晃呢……）她闭上眼，试图适应这种陌生的韵律。
没过多久，舱门外传来了轻轻的叩击声，和一个略显青涩的年轻男声：“客人，您好，送晚餐来了。”
妮诺起身开门。门外站着一个看起来不过十五六岁的少年船员，手里端着一个木制餐盘，上面放着简单的食物和一杯清水。他看到开门的是一位容貌清丽的金发少女，脸颊瞬间泛红，眼神有些躲闪，慌忙将餐盘递过来，结结巴巴地说：“您、您的晚餐。”
“谢谢。”妮诺接过餐盘，礼貌地微笑了一下。
那少年脸更红了，几乎不敢看她，含糊地应了一声，便像受惊的兔子般转身快步离开了，背影显得有些仓促。
妮诺关上门，看着手中的餐盘，又低头看了看自己普通的衣着，有些不解地歪了歪头。（是我长得太吓人了吗？）她摸了摸自己的脸，（应该没有吧……）
餐食很简单，一块黑面包，几片腌肉，一些煮豆子。她安静地吃完，将餐盘放在小桌上，然后和衣躺下。在持续而有规律的摇晃中，疲惫渐渐袭来，她沉沉睡去。
翌日清晨，妮诺在透过舷窗照射进来的阳光中醒来。她揉了揉惺忪的睡眼，坐在床边醒了醒神。随后，她施展水魔术，凝聚出清冽的水流简单洗漱，又仔细清洗了长发。接着，她操控着轻柔的风元素，小心地吹干发丝。就在她忙着整理头发时，敲门声再次响起。
“咚咚咚。”
妮诺停下动作，走过去开门。还是昨天那个少年船员，他端着的餐盘里是早餐——一块看起来松软些的白面包和一杯乳白色的饮品。男孩的耳根微红，低着头将餐盘递上：“那个……漂亮的小姐，这是早餐。还、还有，昨天的空盘子……”
“给你。”妮诺转身拿起昨天的空盘递给他。
少年赶忙接过，几乎是同时将早餐塞到妮诺手里，然后又是一溜烟地跑掉了，比昨天更加慌乱。
妮诺看着他的背影，无奈地笑了笑，关上门。她先专心用风魔术彻底吹干了长发，然后才坐下来享用早餐。面包口感不错，那杯饮品尝起来像是某种坚果研磨的奶，带着淡淡的甜香。
吃完早餐，她决定在船上逛逛。这艘船比想象中要大，除了客舱，还有储存货物的底舱和一些功能区域。从一些闲聊的船员那里，她听说可以在大副那里借阅书籍消磨时间。根据指引，她找到了大副的“办公室”——其实也是一间稍大些的舱室。她敲了敲门。
“进来。”里面传来一个沉稳的男声。
妮诺推门进去，一位面色严肃、穿着得体制服的中年男子正坐在桌后查看海图。她说明来意后，大副头也没抬，只是用下巴指了指墙角一个旧木柜：“那里的书，自己挑吧。记得爱护，看完归还。”
“谢谢。”妮诺走到柜子前。柜子里书籍寥寥，只有四五本，封面都显得有些陈旧。她并未细看标题，随手抽出一本看起来保存尚可的，再次道谢后离开了房间。
回到自己的小舱室，她坐在床边，这才看向手中的书籍。当目光触及封面上那几个略显斑驳的字时，她整个人如同被定住了一般，碧蓝的眼眸瞬间失去了焦点。
《佩尔基乌斯传说》。
简单的书名，却像一把钥匙，猛地撬开了记忆深处那扇紧闭的门。温暖的灯光下，父亲保罗盘腿坐在地毯上，将自己和鲁迪一左一右搂在怀里，母亲简妮丝微笑着坐在一旁。父亲用他那带着点夸张语调的声音，讲述着魔神拉普拉斯与英雄佩尔基乌斯的传说……那些早已模糊的童年画面，此刻竟清晰得如同昨日。父亲的体温，母亲温柔的目光，鲁迪好奇的提问，还有自己当时半懂不懂却津津有味听着的感觉……一股酸涩的热流毫无征兆地涌上鼻腔，视线迅速模糊。
她慌忙抬起手，用袖子用力擦去眼角不受控制溢出的泪水，深吸了几口气，努力平复翻涌的心绪。然后，她轻轻翻开了书页。
故事还是那些故事，文字依旧是那些文字。英雄与魔神的对决，波澜壮阔的史诗……但此刻读来，每一个字符都仿佛带着往昔的余温，也带着失去后的冰凉。她逐字逐句地读着，速度很慢，与其说是在阅读故事，不如说是在触摸一段再也回不去的时光。
良久，她合上书，轻轻吐出一口气。将书送还大副办公室后，她再次来到甲板上。海天一色，广阔无垠，咸湿的海风拂面而来。她走到船头附近，寻了处相对安静的地方，双臂交叠搁在冰凉的护栏上，下巴轻轻枕着手臂，望着远方海平面那条笔直的线，怔怔地出神。