肖府，核心指挥大厅。
巨大的沙盘之上，第四新南京市与第四新许州以及周边数百个大小据点、资源矿脉的地理位置，被清晰地标注出来。
一道醒目的红色箭头，从许州的位置，直指南京市的心脏，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，令人不寒而栗。
肖炎负手而立，目光凝重地注视着沙盘，眉头紧锁，一言不发。
他的身后，站着面色同样凝重的赵猛、林薇，以及……刚刚被“请”出疗养院，强打精神前来参与紧急会议的烈阳战王。
此刻的烈阳战王，脸色比之前更加苍白了几分，眼神中充满了难以掩饰的疲惫和……一丝深深的忧虑。
两位同伴的“牺牲”，血鬼教的猖獗，以及……眼前这位新城主那深不可测的实力和雷霆手段，都让他这位曾经的城市守护者，感到了前所未有的压力和……无力。
但他知道，此刻，他不能退缩。
作为这座城市仅存的两位战王之一（虽然他自己清楚，自己的实力和状态，与眼前这位相比，早已不可同日而语），他必须站出来，承担起应有的责任。
“情况……比我们想象的，还要糟糕。”
烈阳战王率先打破了沉默，声音沙哑，带着一丝沉痛。
“根据联盟最新传回的绝密情报，第四新许州……并非是最近才沦陷的。”
“早在至少三个月前，许州的通讯就已经开始出现异常。但当时，联盟高层并未引起足够的重视，只当是普通的通讯故障，或者……小规模的内部动乱。”
“直到一周前，许州彻底失联，联盟才意识到情况不对，派出调查组。”
“但……已经太晚了。”
烈阳战王的语气中，充满了对联盟高层迟钝反应的失望和……一丝愤怒。
“三个月……整整三个月的时间！”
赵猛握紧了拳头，声音低沉，带着压抑的怒火。
“血鬼教竟然在我们眼皮子底下，悄无声息地，吞掉了一座百万人口的城市！这简直是……奇耻大辱！”
林薇的脸色也异常难看。
“如果许州真的在三个月前就已经沦陷，那么……血河带着那两名副教主突袭我市，就完全说得通了。”
“他们，很可能就是从许州调集过来的精锐力量，目的，就是为了配合许州的行动，彻底打乱我们这片区域的防御体系！”
“甚至……他们的目标，可能不仅仅是我们第四新南京，而是……整个东部联盟防线！”
林薇的分析，让在场所有人的心，都沉了下去。
一个更加庞大、也更加险恶的阴谋，渐渐浮出水面。
肖炎依旧沉默不语，只是目光，变得更加深邃和冰冷。
他想起了迷雾峡谷中，那个被他俘虏的黑袍战王。
或许，从他的口中，能得到一些更直接、也更关键的情报。
“烈阳战王，”
肖炎终于开口，声音平静，却带着不容置疑的决断。
“许州沦陷，已成事实。现在追究责任，已经于事无补。”
“当务之急，是弄清楚，血鬼教下一步的行动目标，以及……他们手中，到底还掌握着多少我们不知道的力量。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“我命令：”
“第一，赵猛，你立刻整合军方所有情报力量，不惜一切代价，给我查清楚，血鬼教在许州到底部署了多少兵力？有多少战王级强者？他们的防御体系如何？有没有什么明显的弱点？”
“同时，密切关注许州周边区域的动向，一旦发现血鬼教有大规模集结或异动的迹象，立刻向我汇报！”
“是！城主！”
赵猛挺身立正，眼中燃烧着熊熊战意。
“第二，林薇，你负责统筹城内所有行政资源，立刻启动最高级别的战备预案。所有城防军进入一级戒备状态，加强巡逻和警戒密度。所有重要的战略物资，立刻进行封存和管制。”
“同时，安抚民众情绪，严厉打击一切散布谣言、制造恐慌的行为！在这个关键时刻，我需要城市内部的绝对稳定！”
“明白！”
林薇用力地点了点头，眼神坚定。
“第三，”
肖炎的目光，转向了烈阳战王。
“烈阳战王，您虽然已经退隐，但毕竟经验丰富，对联盟高层的运作也比我们熟悉。”
“我希望您能以第四新南京市特使的身份，立刻赶往联盟东部战区指挥部，向他们通报许州沦陷的详细情况，并敦促他们，立刻采取有效的应对措施！”
“同时，尽可能地，为我们争取到更多的支援和……自主权。”
肖炎的语气，虽然带着一丝“商量”，但其中的意味，却不言而喻。
他需要烈阳战王，去充当一个“传声筒”，一个“斡旋者”，去处理那些他不方便直接出面的、与联盟高层之间的复杂关系。
烈阳战王闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他明白，这是肖炎在给他机会，一个重新证明自己价值，并在新的权力格局中，找到自己位置的机会。
也是……一个将他这个“前朝元老”，彻底绑上自己战车的阳谋。
他沉默了片刻，最终还是缓缓地点了点头。
“老夫……明白了。”
他的声音依旧沙哑，但却多了一丝……认命和……决然。
“联盟那边，我会尽力去争取。只是……”
他顿了顿，看向肖炎，眼神中带着一丝深深的忧虑。
“……血鬼教既然敢如此明目张胆地占据许州，必然是有所依仗。他们的真正实力，恐怕……远超我们的想象。”
“单凭我们第四新南京市，以及联盟东部战区目前的力量，想要夺回许州，甚至……仅仅是抵挡住他们下一波的攻势，恐怕……”
烈阳战王没有把话说完，但其中的意思，已经不言而喻。
悲观。无比的悲观。
然而，就在这股凝重而压抑的气氛之中，肖炎的嘴角，却缓缓地勾起了一抹……冰冷而自信的弧度。
“依仗？”
他轻轻地吐出两个字，声音不大，却仿佛带着某种洞穿一切的力量。
“在我面前，任何依仗，都将……不堪一击！”
他的目光，扫过沙盘上那代表着第四新许州的红色区域，眼神中，闪烁着如同实质般的、冰冷刺骨的凛冽杀意！
以及……一丝不易察觉的、如同饿狼看到猎物般的……兴奋！
血鬼教？战王级强者？更大的阴谋？
很好！
他正愁自己刚刚突破的力量，无处宣泄！
既然你们主动送上门来……
那么，就让整个废土，都见证一下，一位新王的崛起，以及……他那足以颠覆一切的恐怖力量吧！