军议厅内，气氛凝重得几乎能拧出水来。匈奴使者提出的“纳粮退兵”之议，如同一块巨石投入平静的湖面，在云州高层心中激起了巨大的波澜。五十万石粮食的诱惑，与纳贡求和的屈辱，在每个人心中激烈交锋。
英国公张辅捻须沉吟，权衡着利弊；镇国公常云眉头深锁，显然内心在天人交战；常胜则满脸激愤，紧握拳头，却一时难以说服众人。太孙赵宸看着争执不下的众人，心中亦是难以决断，既不愿损了大雍威严，又担忧长久围困的后果。
就在这僵持之际，一直沉默旁听的陈彦，忽然上前一步，对赵宸躬身一礼，朗声道：“殿下，诸位大人，匈奴此议，看似实惠，实乃包藏祸心之毒计！纳粮之举，有辱国格，后患无穷，绝不可行！”
他的声音清朗，顿时吸引了所有人的目光。常胜更是眼睛一亮，期待地看向他。
陈彦环视众人，继续道：“然，匈奴提出此议，也恰恰暴露了其外强中干、急于求退的虚弱本质！其内部矛盾已生，士气已然低落。此时，若我断然拒绝，虽显气节，但亦可能迫使其狗急跳墙，做困兽之斗，或继续围困，消耗我军。故，臣有一计，或可破此僵局，既能扬我国威，又能加速其溃退！”
“哦？维岳有何妙计？快快道来！”赵宸急忙问道。
陈彦目光锐利，沉声道：“臣提议，可与匈奴来一场‘君子之赌’！”
“君子之赌？”众人皆是一愣。
“不错！”陈彦解释道，“我遣使回复匈奴单于，纳粮求和，断无可能。但我大雍乃天朝上国，不乏勇士。可与其约定，双方各出五百精锐，于城下开阔处，列阵对战，一决高下！若匈奴胜，我大雍便依其所请，赠粮五十万石，礼送其退兵；若我大雍胜，则匈奴须立即解围退兵，不得再犯我边境！以此赌斗，代替那屈辱的纳贡，胜者堂堂正正，败者心服口服！”
此言一出，满堂皆惊！
常胜第一个反应过来，激动得拍案而起：“妙啊！陈参军此计大妙！与其纳粮受辱，不如刀锋上见真章！赌上国运，赌上军魂！让匈奴崽子们看看，我大雍儿郎的血气！赢了，便可名正言顺迫其退兵，大涨我军威！输了……也不过是付出原本就可能被迫付出的粮草，但却打出了我军的骨气！无论如何，我都赞成！”
常胜的热血沸腾，感染了不少年轻将领，他们纷纷附和，觉得此计既避免了直接纳贡的耻辱，又充满了豪迈之气。
然而，镇国公常云却缓缓摇头，脸上忧色更重：“维岳此计，气魄惊人。然……太过行险了！匈奴大单于的亲卫‘狼骑’，乃是千里挑一的百战精锐，骑射俱佳，凶悍无比。我云州军中，虽不乏勇士，但要选出五百人能稳胜狼骑者……难！若赌斗失利，不仅白白损失五十万石粮草，更会严重挫伤我军士气！届时，匈奴若背信弃义，携胜势再度猛攻，军心浮动之下，云州危矣！”
老成持重的英国公也点头道：“老公爷所虑极是。赌斗胜负难料，风险太大。况且，匈奴人素无信义，即便输了，是否会遵约退兵，亦未可知。”
镇国公的担忧，如同一盆冷水，浇在了常胜等主战派头上，也让赵宸再次陷入了沉思。这确实是一场豪赌，赌注不仅是五十万石粮食，更是云州城的安危！
面对质疑，陈彦却神色不变，从容道：“老公爷、英国公所虑，皆在情理之中。然，此赌我大雍，至少有六成以上胜算！”
“六成胜算？”赵宸眼中精光一闪，“维岳何以如此肯定？”
陈彦微微一笑，目光转向赵宸，语气坚定地说道：“殿下莫非忘了？我新军中，正有一支专为克制骑兵而练就的利刃——五百陌刀营！”
“陌刀营！”赵宸闻言，猛地站起身，脸上瞬间绽放出惊喜和恍然之色！“对啊！孤怎么把陌刀营给忘了！”
陈彦继续解释道：“陌刀营将士，皆乃千中选一的力士，身披重甲，手持丈二长刀，经过数月严苛训练，结阵而成，如墙而进，专破骑兵冲锋！匈奴狼骑虽悍，然其战法，仍以骑射骚扰、集群冲锋为主。若在开阔地带，我军陌刀阵严阵以待，任其骑兵如何冲击，皆如浪击磐石，必然粉身碎骨！此正是以我之长，克敌之短！故而，臣言六成胜算，尚属保守之论！”
随着陈彦的阐述，赵宸眼中的光芒越来越盛。他亲眼见过陌刀营演练时那摧枯拉朽、劈波斩浪的恐怖威力！那森冷的刀墙，曾让他和观礼的众将为之震撼变色！若以此对阵匈奴骑兵，胜算确实极大！
镇国公和英国公听着陈彦的分析，又看到太孙殿下那毫不掩饰的自信神色，心中的疑虑也渐渐消散，取而代之的是一丝震惊和期待。他们虽未亲见陌刀营之威，但太孙和陈彦如此笃定，想必这支新军定然有其过人之处。
“老公爷，”赵宸看向镇国公，语气充满了信心，“维岳所言不虚！陌刀营乃孤与维岳倾注心血所练之奇兵，正是匈奴骑兵的克星！此战，我军必胜！”
见到太孙殿下也如此肯定，镇国公沉吟片刻，终于重重点头，眼中闪过一丝决绝：“既然殿下与陈参军如此有信心，老夫亦无异议！与其纳粮受辱，不如奋起一搏！便依陈参军之计，与匈奴赌这一场国运！”
“好！”赵宸击掌而定，豪气顿生，“便如此决定！即刻遣使，回复匈奴单于：纳粮求和，休要再提！欲得粮草，可敢与我大雍勇士，堂堂正正赌斗一场？！”
计议已定，使者立刻带着大雍的“战书”，出城前往匈奴大营。
当匈奴大单于冒顿听到大雍不仅拒绝纳粮，反而提出以五百人对决定输赢的赌斗时，先是一愣，随即勃然大怒，认为这是对他的挑衅和蔑视！但很快，在国师和部分首领的劝说下，他冷静下来，仔细一想，却又觉得这是一个天赐良机！
“五百人对五百人？哼！雍人竟敢与我大匈奴最精锐的狼骑野战？简直是自寻死路！”冒顿单于冷笑道，“若能一战击溃其五百精锐，不仅可名正言顺得到五十万石粮食，更能彻底摧毁其军心士气！届时，云州城必破！答应他们！”
于是，匈奴方面也爽快（并轻蔑地）应下了这场赌斗。双方约定，三日后，在云州城北十里外的一处平坦旷野上，一决胜负！
消息传回云州，全城震动！所有人都明白，这已不仅仅是一场五百人的较量，它关乎国家尊严，关乎云州命运，更是一场双方士气的终极对决！
陌刀营五百壮士，更是群情激昂，磨刀霍霍。他们知道，证明自己价值、扬大雍国威的时刻，终于到了！