李靖怔怔地看着眼前的一切，一股寒意，从脚底板，直冲天灵盖。
他不是没见过军队，他自己就曾是马邑郡丞，指挥过戍边的士卒。他也见过杨玄感麾下的骄兵悍将，见识过李渊手底下的关陇精锐。
可他从未见过这样的军队。
杀人，对于军人而言是本职。但杀完人之后呢？寻常军队，要么是兴奋地瓜分战利品，要么是疲惫地瘫倒在地，整个营地会陷入一种劫后余生的混乱与嘈杂。
但定国军不是。
那数十名翻身下马的玄甲骑士，动作整齐划一，仿佛一个模子里刻出来的。他们从马鞍侧的皮囊里取出的，不是水袋或干粮，而是折叠好的短柄铁锹和厚实的麻布口袋。
分工明确，配合默契。
一组人负责收集散落在地的兵器，长枪归长枪，朴刀归朴刀，就连那些断裂的箭矢，也被一根根捡起，放入专门的箭囊。他们的动作，不像是在打扫战场，更像是在秋收时节，仔细拾取每一颗麦穗的农夫。
另一组人则两人一组，用麻布口袋套住尸体的头颅，再抬起手脚，迅速将尸体拖到远处挖好的土坑里。整个过程，没有一句交谈，只有铁锹铲动泥土的沙沙声，和尸体在湿地上拖行的沉闷声响。
甚至有几个人，拿着水囊，在冲洗地面上几处特别碍眼的血泊，似乎是嫌它们弄脏了这片林地。
李靖的嘴唇微微张开，却发不出任何声音。
这已经超出了他对“精锐”二字的理解。
这不是一支军队，这是一部精准、高效、且冷酷到极点的杀戮机器。从索敌、射杀、冲锋、屠戮，再到最后的清场，每一个环节都形成了一套完整的、无懈可击的流程。
而驱动这部机器的，不是将领声嘶力竭的命令，也不是金钱或军功的悬赏。
是纪律。
是那种已经融入骨髓，化为本能的绝对纪律。
李靖的目光，不由自主地投向了那个始作俑者——杨辰。
他依旧站在那里，负手而立，神情淡然地看着自己的部下们做着这一切。仿佛这一切，本就该如此。
李靖活了半辈子，自诩胸有韬略，腹藏甲兵。他最大的梦想，就是能亲手打造出一支战无不胜、攻无不克的王师。为此，他苦读兵书，研究战阵，将历朝历代的练兵之法烂熟于心。
他曾以为，只要给他足够的时间和资源，他也能练出这样的兵。
可现在，他知道自己错了。
大错特错。
这支军队所展现出的东西，已经超越了单纯的“练兵”范畴。
看那些士兵脚上穿着的牛皮军靴，制式统一，线脚紧密，即使在泥泞中跋涉，也未见丝毫开裂。再看他们身上披的玄铁甲，每一片甲叶的大小、弧度都别无二致，连接处的皮绳柔韧而结实。
这种程度的军备，需要何等强大的后勤与财力？洛阳才被他拿下多久？
还有那些战马。经历了刚才那样的山林冲锋，此刻却只是安静地打着响鼻，马身肌肉匀称，眼神灵动，显然是经过精心挑选和饲养的上等战马。
养一支这样的骑兵，其花费，足以武装十倍数量的步卒！
更让李靖感到心惊的，是那套指挥体系。
杨辰只说了一句“清场”，罗成便只用一个手势，下面的士兵便立刻明白了各自的任务，并有条不紊地开始执行。
这意味着什么？
这意味着，定国军内部，已经建立起了一套极为成熟的、标准化的作战与勤务规程！每一个士兵，都清楚在何种情况下，自己应该做什么，应该怎么做。将领的命令，不再需要细化到每一个步骤，只需下达一个总体的目标。
这是兵法的至高境界——如臂使指，浑然一体。
李靖的心中，涌起一股巨大的浪潮。这股浪潮里，有见到毕生追求的狂喜，有梦想被他人实现的嫉妒，有对自己前半生蹉跎的苦涩，但更多的，是一种深深的……无力感。
他原以为，自己投奔李渊，是“良禽择木而栖”。可李渊给了他什么？猜忌，提防，最后眼睁睁看着他被杨玄感追杀而无动于衷。在李渊眼中，他李靖不过是一枚有用的棋子，用则赏识，不用则弃。
他再看向杨辰。
这个男人，年纪轻轻，却已经做到了自己穷尽一生都未必能达成的伟业。
天下人都说，杨辰是靠着女人上位的“情圣”，是运气好的反王。
狗屁！
一个只靠运气和女人的草包，能打造出这样一支可怖的军队？能让罗成那样的绝世猛将心甘情愿地俯首听令？
这分明是一头潜伏在深渊中的巨龙，他只是偶尔露出的一鳞半爪，就已经让天下为之震动。而世人，却还只当他是一条会讨好人的锦鲤。
何其可笑，又何其可悲。
李靖的目光，最终落在了红拂女的身上。
她安静地站在杨辰的身后，微微垂着头，侧脸的线条柔和而顺从。那双曾燃烧着不屈火焰的凤目，此刻只剩下水一般的温柔。她看着杨辰的眼神，充满了毫不掩饰的崇拜与依恋。
李靖的心，微微一痛，随即又释然了。
他明白了。
红拂所求的，从来不是他李靖。她所求的，是一个能让她实现侠义梦想的盖世英雄。而在这乱世之中，个人的侠义，在真正的霸权面前，脆弱得不堪一击。
她需要的，不是一个能与她并肩作战的游侠，而是一个能为她提供一片天，让她能在那片天空下自由翱翔的王者。
显然，杨辰，就是那个王者。
而自己……李靖苦笑一声，自己连自身都难保，又拿什么去许她一个未来？
想通了这一切，李靖只觉得浑身一松。那股支撑着他不倒下的傲气与不甘，悄然散去，取而代之的，是一种前所未有的清明。
他知道，自己该怎么选了。
一炷香的时间，很快过去。
战场，已经被彻底清理干净。除了翻新的泥土和空气中淡淡的血腥味，再也看不出这里曾发生过一场惨烈的厮杀。
玄甲军们重新上马，列队，在罗成的身后肃立，仿佛一群沉默的钢铁雕塑。
杨辰似乎对这个结果很满意，他点了点头，这才转过身，重新将目光投向李靖。
“先生是懂兵之人，”杨辰的语气很平和，像是在与一个老友闲聊，“我这些儿郎，还入得了眼么？”
就是这句轻飘飘的话，却像一记重锤，狠狠砸在了李靖的心上。
入得了眼么？
这何止是入得了眼！
这是他李靖穷尽半生心血，在脑海中推演了无数遍，却始终求之不得的梦幻之师！
李靖看着杨辰那张年轻得过分的脸，看着他那双仿佛能洞悉一切的深邃眼眸。他知道，对方不是在炫耀，也不是在考较。
他只是在陈述一个事实。
一个足以让天下所有自诩为帅才的人，都感到绝望的事实。
李靖深吸了一口气，胸口的伤，似乎也不那么疼了。他没有直接回答杨辰的问题，而是反问了一句，声音沙哑，却异常清晰。
“敢问主公，定国军中，如罗成将军这般勇猛的先锋，有几人？”
这个问题，问得极有水平。他想知道，罗成这样的猛将，在定国军中是独一无二的个例，还是可以复制的标杆。
杨辰闻言，笑了。
他没有回答，只是抬起手，轻轻拍了拍身旁罗成的肩膀。
“罗成，你自己跟李先生说说。”
罗成那张冰山脸上，依旧没什么表情。他只是对着李靖，言简意赅地吐出两个字。
“最弱。”
“噗——”
李靖一口气没上来，只觉得喉头一甜，差点又喷出一口血来。
最……最弱？
他难以置信地看着罗成，又看了看杨辰。
开什么玩笑！
刚才那银枪破阵，万军辟易的威势，那霸道绝伦，神鬼辟易的枪法，你说你是最弱的？
那你们定国军最强的得是什么样？三头六臂还是口喷烈火？
李靖的大脑，嗡的一声，一片空白。
他本以为自己已经足够高估了定国军的实力，可罗成这两个字，让他发现，自己的想象力，还是太过贫瘠了。
看着李靖那副被雷劈了似的表情，杨辰嘴角的笑意更浓了。
他当然知道罗成是在胡扯。论单打独斗，整个定国军，乃至整个天下，能稳胜罗成的，恐怕也找不出几个。
但这小子，蔫坏。
让他去震慑一下李靖这种心高气傲的谋士，效果拔群。
杨辰清了清嗓子，决定再加一把火。
他走到李靖面前，神情变得严肃了些。
“先生刚才问我，如罗成者有几人。我可以告诉先生，只有一个。”
听到这话，李靖才稍稍松了口气，觉得这还算合理。绝世猛将，本就是可遇不可求。
然而，杨辰的下一句话，却让他刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“但是，”杨辰的目光，变得锐利起来，“能与他战成平手的，还有三人。能在他手上走过百招而不败的，不下十人。”
“至于能统帅他们，将他们的力量拧成一股绳，发挥出十倍、百倍战力的帅才……”
杨辰顿了顿，目光扫过不远处的红拂女，又落回李靖身上，最后，他伸出了一根手指，指了指自己的鼻子，脸上露出一个堪称灿烂的笑容。
“目前，还缺一个。”