祭天现场的香炉刚点燃，灰雾似的烟毒就涌了上来，像张灰蒙蒙的网，裹得人胸口发闷。柳如烟早有准备，抬手一挥：“暗卫，上辣椒粉！” 侍卫们立刻扯开布包，鲜红的辣椒粉顺着风飘出去，和烟毒搅在一起，呛得藏在人群里的残余势力咳嗽不止，眼泪直流。
“柳如烟！你这个女扮男装的骗子！” 为首的乱党头目揪着真老宫女冲上台，老宫女被绑得像粽子，脸色惨白。“大家看！她根本不是皇子，是慕容家的余孽，是个女人！” 头目嘶吼着，想煽动百官，心里却慌得像打鼓：【烟毒怎么没用？辣椒粉怎么这么呛？】
百官哗然，有的面露惊色，有的窃窃私语。王大人却往前一步，挡在柳如烟面前，白胡子吹得笔直：“胡说八道！陛下不管是男是女，都让我们百姓吃饱穿暖，让我们不用熬夜上朝，这样的皇帝，比任何皇子都强！” 他心里想：【这丫头虽然荒唐，但办事靠谱，绝不能让乱党毁了大靖】。
其他老臣也纷纷附和：“王大人说得对！陛下的功劳大家有目共睹，别听乱党挑拨！” 他们之前还反对 “上朝一小时” 的新规，此刻却不约而同站在柳如烟这边 —— 毕竟，轻松又有美食的日子，谁也不想丢。
柳如烟心里暗爽：【老臣们这转变，比火锅涮毛肚还快】。她笑着走上前，踹了踹乱党头目的屁股：“你以为揪个老宫女就能污蔑我？太天真了！” 她早就通过老宫女的心声知道，这老太太根本没打算出卖她，心里一直念叨：【陛下是个好皇帝，绝不能让乱党得逞】。
“还有你藏的炸药，” 柳如烟指了指台下冒烟的假老宫女，“早就被我换成面粉包了，想炸祭天现场？没门！” 假老宫女身上的 “炸药” 突然炸开，白花花的面粉飘得像雪，把周围的乱党糊成了白面鬼，引得百官哄笑。
乱党头目气得眼睛赤红，挥着刀就冲过来：“柳如烟，我跟你拼了！” 暗卫像豹子似的窜出来，一脚把他踹跪在地，反手捆了个结实。其他乱党想反抗，却被禁军和老臣们联手拿下 —— 王大人拿着朝笏，打得乱党抱头鼠窜，嘴里还喊：“让你们搞事！让你们破坏陛下的好日子！”
解决完乱党，柳如烟让人把真老宫女松绑，又让人端来热奶茶和烤串：“老嬷嬷，快吃点东西暖暖身子，辛苦你了。” 老宫女接过烤串，眼泪掉下来：“陛下，老奴对不起您，没能保护好您的秘密。” 柳如烟笑着摆手：“秘密不重要，只要大家能好好过日子就行。”
祭天大典圆满结束，百官对柳如烟的敬佩又深了一层，之前反对 “上朝一小时” 新规的几个老臣，也悄悄松了口。柳如烟心里盘算：【趁热打铁，用火锅宴彻底搞定老臣，以后朝堂就清净了】。
回到皇宫，柳如烟让人在御花园摆了十几桌火锅，红油、清汤锅底咕嘟冒泡，毛肚、黄喉、肥牛摆得满满当当，香味飘得老远。“各位大人，今天多亏了你们，这火锅宴是我的谢礼，大家放开吃，不醉不归！” 柳如烟拿起一串毛肚，涮得七上八下，塞进嘴里，油汁滴在龙袍上也不在意。
老臣们哪里还客气，纷纷落座，拿起筷子就涮肉。王大人夹了片毛肚，烫得龇牙咧嘴，心里却嘀咕：【这火锅真鲜！比家里的好吃多了，陛下这新规，好像也没那么糟糕】。之前带头迟到的李大人，喝了口奶茶，笑着说：“陛下，其实上朝一小时挺好，我最近批奏折效率高多了，还能回家陪孙子吃饭。”
柳如烟心里暗爽：【果然美食能化解一切矛盾】。她给王大人夹了块肥牛：“王大人，您天天早起上朝，肯定累了。以后要是起不来，晚来会儿没关系，只要把事做好就行 —— 新规不是死规矩，是让大家轻松办事，不是折腾人。”
王大人嚼着肥牛，心里的最后一点抵触也没了：【陛下说得对，以前天天熬夜上朝，身体都熬坏了，现在轻松多了】。他放下筷子，躬身说：“陛下，臣之前反对新规，是臣固执了。您的新规既体贴大臣，又能提高效率，臣支持！” 其他老臣也纷纷点头：“臣等支持陛下的新规！”
柳如烟举起奶茶杯：“好！为了我们轻松办事、吃饱穿暖，干杯！” 百官举杯，奶茶的甜香混着火锅的鲜香，御花园里满是笑声，之前的隔阂彻底消失，朝堂上的气氛比火锅还热乎。
吃到一半，暗卫悄悄凑过来，低声说：“陛下，残余势力都审完了，他们招了，背后还有个更大的靠山，好像是前朝的旧部，想借着三皇子的名义复辟，而且…… 他们还知道您生母的秘密。” 柳如烟手里的毛肚 “啪” 地掉在锅里，耳朵里钻进暗卫的心声：【他们说陛下的生母当年没死，还在暗中联系前朝旧部，想让陛下复辟前朝】。
“生母没死？” 柳如烟心里咯噔一下，捞起毛肚塞进嘴里，压下心里的震惊，“他们还说了什么？” 暗卫摇头：“他们只知道这些，具体的不知道，说只有前朝的掌印太监才知道真相。”
柳如烟心里嘀咕：【我这具身体的生母到底是谁？真的是前朝余孽？要是被曝光，会不会又引发战乱？】 她表面不动声色，继续和老臣们吃火锅，心里却在盘算：【必须找到那个掌印太监，查清楚真相，不能让别人利用生母的秘密搞事】。
火锅宴结束后，老臣们吃得红光满面，纷纷向柳如烟告辞，王大人临走时还说：“陛下，下次有火锅宴，可别忘了老臣！” 柳如烟笑着答应，心里却在想：【生母的秘密、前朝旧部，看来这朝堂还不能彻底放松，得赶紧找到掌印太监】。
她让人立刻去查前朝掌印太监的下落，暗卫回报：“掌印太监隐居在城外的寺庙里，听说最近身体不好，而且有前朝旧部的人盯着他，好像也在找他。” 柳如烟心里暗下决心：【明天就去寺庙，一定要先找到掌印太监，查清楚生母的秘密，绝不能让前朝旧部得逞】。
可她不知道，前朝旧部早就料到她会去找掌印太监，已经在寺庙里设了埋伏，想一石二鸟 —— 抓住掌印太监，同时除掉柳如烟，借着她生母的名义复辟前朝。而且，他们还联络了之前被流放的三皇子党羽，想里应外合，发动政变。
暗卫在寺庙附近侦查，看到几个黑衣人鬼鬼祟祟地在寺庙周围徘徊，手里拿着刀，心里急得像热锅上的蚂蚁：【不好，有埋伏！陛下明天去寺庙，肯定会有危险】。他想立刻禀报柳如烟，却被黑衣人发现，只能暂时撤退，想找机会传递消息。
柳如烟还在御书房里琢磨生母的秘密，完全不知道寺庙里的埋伏。她翻出之前找到的慕容家玉佩，摩挲着上面的刻痕，心里想：【生母到底是什么人？为什么前朝旧部会利用她？】 她拿起朱笔，在奏折上画了只吉祥龟，心里暗爽：【不管是什么秘密，我都能靠心声和美食化解，大靖的好日子，谁也别想破坏】。
御书房的灯火亮到深夜，柳如烟还在计划明天去寺庙的路线，却没意识到，一场针对她的致命埋伏，已经在寺庙里悄然布下。掌印太监到底知道什么？生母的秘密会不会引发更大的战乱？柳如烟明天去寺庙，能不能顺利找到掌印太监，避开埋伏？
夜色渐深，城外的寺庙里，黑衣人握紧了手里的刀，眼睛里闪着凶光，等待着柳如烟自投罗网。一场关乎身世、关乎皇位的危机，正在悄然酝酿，而柳如烟，即将踏入这场致命的陷阱。