第一百七十三章：信念的种子，星图的新芽
时光长河的虚影在星图上空流淌了整整一个月，与主绳的光脉、镜像星的光环交织成一张璀璨的能量网。守护星的“相信草原”上，新的草芽在时光能量的滋养下破土而出，草叶上不仅有光纹，还带着细碎的时光印记，像撒了一把会发光的星尘。
这天，画芽在给草原浇水时，发现一株草芽的叶片上，竟浮现出一个模糊的小身影——那是个穿着麻布衣裳的孩子，手里攥着一颗种子，正对着传承之树的方向，小声念叨着什么。
“这是……时光碎片里的孩子？”画芽蹲下身，指尖轻轻碰了碰草叶，小身影突然变得清晰，孩子的声音也传了出来：“我也想当守护者……可我没有厉害的力量……这颗种子，能长成守护树吗？”
孩子手里的种子，是一颗普通的轮回草种子，在生死星随处可见，根本不可能长成传承之树那样的巨木。
听风的耳朵贴近草叶，脸上露出温柔的笑：“他的声音很轻，却很坚定。他在害怕自己不够强，又偷偷盼着能保护别人。”
小齿轮的机械鸟扫描草芽，屏幕上跳出一行字：【检测到“萌芽信念”能量——这是未觉醒的守护意志，常见于星图各地的孩子身上，微弱却充满潜力，需要引导才能生根发芽。】
“就像我们小时候那样？”石磊想起自己第一次拿起巨斧时，连斧头都握不稳，却对着聚散星的星空发誓要保护所有人。
星核的意识带着笑意响起：【是的。每个守护者都曾是“萌芽”，都曾怀疑过自己的力量。时光长河将这些“萌芽信念”投射到相信草原，是想让你们知道——守护的传承，不仅要记住前辈，还要照亮后辈。】
“照亮后辈？”木言看着草叶上的孩子身影，突然明白了，“我们要去找到这些孩子，告诉他们，就算没有厉害的力量，也能成为守护者？”
【不止是告诉。】星核回应，【是要让他们看到，守护不是遥不可及的神话，是每个人都能参与的事——像草绳店老头编绳那样，像生死星守墓人照顾轮回草那样，像齿轮星工匠打磨零件那样，平凡的坚持，也是守护。】
张猛四人相视一笑，从仓库里翻出了一堆“老物件”：张猛年轻时用坏的第一把斧头，艾拉最早编织的藤蔓手链，辞雪组装的第一个简易机械核心，雷牙刚掌控雷电时烧焦的树枝。
“这些东西，或许能帮上忙。”张猛把旧斧头递给石磊，“当年我拿着这把破斧头，觉得自己弱得可怜，可老兵告诉我，‘力量不在斧头，在心里’。现在，该你们把这句话传下去了。”
五人带着老物件和时光之贝的碎片，沿着主绳的根脉，开始寻找那些拥有“萌芽信念”的孩子。
在聚散星的新兵营附属学校，他们找到了一个总躲在角落的小男孩。男孩的父亲是牺牲的士兵，他总拿着父亲留下的旧盾牌，偷偷练习格挡，却因为力气太小，总被其他孩子嘲笑。石磊没有教他怎么用力，只是给他看了自己第一把被劈断的斧头：“你看，我当年比你还笨，斧头都能劈飞。但只要你想着‘要保护谁’，力气总会慢慢有的。”男孩看着断斧上的裂痕，突然握紧了盾牌，眼里重新燃起了光。
在光影星的记忆森林边缘，他们遇到了一个失明的小女孩。她看不见记忆光球的画面，却总用手抚摸光球，说想“听”完所有守护故事，以后讲给其他失明的孩子听。画芽没有给她治疗眼睛的能量，只是把自己最早画的、线条歪歪扭扭的守护图送给她：“你看，我以前画得比你‘听’得还差呢。重要的不是看到，是记在心里，讲出来的时候，眼睛会发光的。”小女孩摸着画纸，脸上露出了灿烂的笑容。
在齿轮星的废料场，他们发现了一个总在捡废弃零件的小姑娘。她想组装一台能帮老人搬运重物的机械臂，却因为零件老旧，试了无数次都失败了，躲在废料堆里偷偷哭。小齿轮没有给她新零件，只是展示了自己第一个报废的平衡仪：“我这平衡仪转三圈就倒，比你的机械臂惨多了。但失败一百次，总有一百零一次会成的。”小姑娘看着平衡仪上的补丁，突然擦干眼泪，捡起零件重新组装起来。
在雷电星的山村里，他们找到了一个害怕雷电的小男孩。他总在风暴来临时发抖，却会把家里的小动物紧紧抱在怀里，说要保护它们。木言没有控制雷电给他看，只是让他摸了摸自己树枝上那道被雷电劈出的旧伤：“你看，我也被雷电伤过，也怕过。但后来发现，怕不丢人，怕的时候还想着保护别人，才厉害呢。”男孩看着伤痕，在又一次小风暴来临时，虽然还在抖，却把小动物抱得更紧了。
在生死星的往生花海，他们遇到了一个总在给轮回草唱歌的小女孩。她的奶奶刚过世，她相信唱歌能让奶奶变成轮回草，于是每天都来唱，却因为没人回应而越来越小声。听风没有告诉她轮回的真相，只是坐在她身边，和她一起唱：“风会把你的歌声带给奶奶的，就像它把所有人的思念带向远方一样。”小女孩听到有人和自己一起唱，声音渐渐变大，连轮回草的叶片都在轻轻摇晃，像是在回应。
每找到一个孩子，相信草原上的对应草芽就会长大一分，孩子的身影也会从草叶上消失，化作一道光，融入主绳的根脉。当五人返回守护星时，相信草原已经长满了齐腰高的青草，草叶上的时光印记与守护印记交织，像一片写满故事的地毯。
传承之树的金色薄膜上，自动添加了这些孩子的画面——小男孩举着盾牌挡住滚来的石头，失明女孩给其他孩子讲守护故事，小姑娘的机械臂终于举起了重物，害怕雷电的男孩在风暴中护住了一窝小鸟，小女孩的歌声引来了一群记忆鸟……这些画面与初代守护者、张猛四人、五人的故事并列，构成了一幅完整的“守护众生相”。
“你看，”画芽指着薄膜上的画面，眼里闪着泪光，“他们都在用自己的方式守护呢。”
小齿轮的机械鸟播放着孩子们的声音——男孩的呐喊，女孩的歌声，零件碰撞的叮当声——这些声音汇入“相信之歌”，让旋律变得更加活泼、更加充满希望。
张猛四人坐在草地上，看着薄膜上的画面，突然觉得守护星图这件事，比他们想象的要“轻”得多——不是责任变轻了，是知道有这么多孩子在接过接力棒，心里的担子就变轻了。
“当年我们总想着‘要扛住所有’，”艾拉轻声说，“现在才明白，真正的扛住，是让更多人愿意一起扛。”
辞雪的机械核心显示：【星图“萌芽信念”能量增幅200%，守护参与度覆盖所有年龄段，信念传递效率达到历史新高】“数据不会骗人，守护的种子，已经撒遍星图了。”
雷牙望着星图的方向，那里的每个位面都有孩子在模仿守护者的样子——有的用树枝当斧头，有的用野花编藤蔓，有的用泥巴捏机械鸟——这些稚嫩的模仿，却带着最纯粹的信念。
“这才是最厉害的守护力量。”雷牙的声音带着感慨，“不是打败多少黑暗，是让守护变成一种本能，刻在每个孩子的骨子里。”
五个孩子躺在相信草原上，看着草叶上闪烁的光，手里的分线传来孩子们欢快的气息。
“以后，我们会不会也变成‘老物件’，被新的守护者看着呀？”石磊笑着问，手里的旧斧头在夕阳下泛着温暖的光。
画芽的画夹上，自动画出了几十年后的画面——他们五个变成了头发花白的老人，坐在能量广场上，看着一群新的孩子训练，眼里满是欣慰。“肯定会的。到时候，我要给他们看我现在画的画，告诉他们‘你们现在的样子，我们都经历过’。”
夜色渐深，相信草原上的青草轻轻摇曳，发出细碎的“沙沙”声，像无数个孩子在轻声哼唱“相信之歌”。主绳的光脉、镜像星的光环、时光长河的虚影在夜空中交织，照亮了星图的每个角落，也照亮了无数双充满希望的眼睛。
五个孩子知道，守护的故事永远没有“完成时”，只有“进行时”。就像这些萌芽，会慢慢长大，会开花结果，会撒下新的种子，周而复始，生生不息。
而他们，只需要做好现在的自己，把信念的种子，轻轻放在每个孩子的心里。
新的故事，正在这些萌芽中，悄悄生长。