夜色如墨，将荒野与城池一同浸染。
慕容白芷带着叶默，并未直接返回危机四伏的京城，而是凭借着前世记忆，找到了一处位于京郊深山、早已废弃多年的前朝隐卫据点。洞口被藤蔓遮掩，内部虽布满灰尘，却结构稳固，且有残存的微弱阵法可以隔绝气息，正适合暂时藏身。
洞内，篝火噼啪作响，映照着两人各异的神色。
叶默狼吞虎咽地吃着慕容白芷带来的干粮，时不时偷偷抬眼打量这位救命恩人。她太冷了，像一块捂不热的寒冰，但实力又强得可怕。他体内的“万界天命系统”在不断刷着【好感度+1】、【警惕度-1】的提示，却始终无法探测出这女子的具体根脚，只显示着一连串问号。
慕容白芷则坐在洞口附近，擦拭着那柄古朴长剑，眼神透过摇曳的火光，仿佛看到了更遥远的过去与未来。她救下叶默，是遵循着重生者的本能，也是落下的第一步棋。但这步棋风险极大，轩辕道绝非易与之辈，王莽如跗骨之蛆，而眼前这天命之子，如今还太过弱小，心性未定。
“前辈……”叶默终于忍不住开口，声音还有些沙哑，“您为什么要救我？我们……要去哪里？”
慕容白芷动作未停，清冷的声音在洞穴中回荡：“救你，是因你命不该绝于此。至于去处……京城乃是非之地，亦是漩涡中心，在你拥有足够力量前，远离为妙。”
她顿了顿，抬眼看向叶默，那目光锐利如剑，仿佛能穿透他的皮囊，直视其灵魂深处：“你身负异禀，当勤加修炼，莫要辜负这份机缘。更需谨记，这世间，人心之险，远胜妖魔。”
叶默被她看得心头一凛，下意识地点头。他摸了摸怀里那本系统奖励的《引气诀》，第一次对“力量”产生了前所未有的渴望。只有变得更强，才能掌握自己的命运，才能……弄清楚这到底是怎么回事。
【触发支线任务：强者的教诲。要求：在十二个时辰内将《引气诀》修炼至第一层圆满。奖励：天命点100，随机基础法术1。】
系统的任务适时出现，叶默眼神一凝，立刻盘膝坐下，开始按照法诀引导体内那微薄的灵气。
慕容白芷看着他进入修炼状态，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。她能感觉到，叶默体内的系统正在以一种超越此界常理的方式运转，这既是他的助力，也可能成为最大的变数。
……
与此同时，远在荒山古墓中舔舐伤口、消化着今日吞噬的几只低阶魔物能量的王莽，猩红的眼中充满了焦躁与不甘。
【目标（慕容白芷、叶默）已进入未知区域，信号丢失。分析：可能存在高阶隐匿阵法。】
【宿主能量恢复至筑基中期。建议：优先猎杀高阶生命体或寻找蕴含龙气之物，加速恢复。】
“隐匿阵法？”王莽低吼一声，利爪狠狠抓挠着身旁的石壁，留下深深的沟壑，“慕容白芷！你这贱人！还有那个小杂种！躲？我看你们能躲到几时！”
他强迫自己冷静下来。硬闯不明阵法是愚蠢的，当务之急是尽快恢复实力。系统提到的“龙气”让他心思活络起来。京城有真龙天子，守卫森严，他暂时不敢去碰。但……这天下，拥有龙气或类似气运的东西，并非只有皇宫一处！
他的脑海中，浮现出一些关于前朝龙脉、关于某些受天地钟灵的福地洞天的残缺记忆。或许……可以去那些地方碰碰运气？
……
司天监，观星台。
轩辕道负手而立，仰望着夜空中那面清辉略显黯淡的“巡天镜”。镜光流转，依旧笼罩着京城，但失去了三成灵能，其监察的精度与范围，确实受到了不小的影响。
他并不在意。削弱“巡天镜”，本就是他计划的一部分。这面镜子，最终将成为他囊中之物，而非悬于头顶的利剑。
他的神念如同无形的蛛网，以司天监为中心，缓缓向外蔓延，仔细感知着京城内外的每一丝能量涟漪。慕容白芷那精纯的冰系灵力气息，在救下叶默后便如同人间蒸发，消失得无影无踪。王莽的魔气也收敛到了极致，难以追踪。
“倒是谨慎。”轩辕道淡淡一笑，并不意外。若是连这点藏匿的本事都没有，也不配成为他的对手了。
他的目光，再次投向了静室的方向。时云起的气息依旧平稳而微弱，仿佛真的只是在沉睡恢复。但轩辕道知道，那不过是表象。上次“巡天镜”的异常扰动，绝非偶然。这条看似被困死的潜龙，鳞爪之下，恐怕还在酝酿着风暴。
“时云起啊时云起，你一心为这天下众生，可知这众生愚昧，这天道……本就无情？”他低声自语，指尖一缕淡金色的气息悄然没入虚空，并非针对任何人，而是如同投入湖面的石子，轻轻拨动着某些无形的“因果线”。
他要让这潭水，按照他的意愿，继续浑浊下去。让慕容白芷不敢轻易现身，让王莽在疯狂中加速暴露，也让时云起那微弱的希望之火，在无尽的等待与绝望中，慢慢熄灭。
……
废弃据点内。
时云起识海中的魂火，在长时间的极致感知下，已黯淡到近乎熄灭的边缘。但他依旧没有放弃，如同一个濒死的溺水者，死死抓着那根与“巡天镜”相连的、纤细无比的稻草。
就在他意识即将彻底沉沦的刹那——
一股极其微弱、却带着某种“引导”意味的因果波动，如同投入静湖的石子，透过“巡天镜”的反馈，清晰地映照在了他的魂火之中！
这波动……并非自然产生！它带着轩辕道那独有的、淡漠而高高在上的气息！他在主动拨动因果？他想引导什么？
时云起的精神猛地一振！魂火回光返照般亮起一瞬！
他立刻捕捉着这股波动传递的方向和隐含的信息碎片——混乱、杀戮、龙气……指向……京城西北方向，一处名为“黑风寨”的土匪窝点？那里似乎盘踞着一伙与某些落魄宗室有牵连、胆大包天的匪徒，他们手中，可能藏有一件前朝遗留的、蕴含一丝残存龙气的宝物？
轩辕道是想……借刀杀人？引导王莽去黑风寨？还是想借此引出慕容白芷或叶默？
无论目的是什么，这无疑是一个机会！一个将潜藏的危机引爆，从而制造变数的机会！
时云起用尽最后的力量，将那缕关于“黑风寨”和“龙气宝物”的信息碎片，通过那丝微弱的镜体感应，小心翼翼地、不着痕迹地……向着慕容白芷和叶默藏身的大致方向，“推送”了过去！
他无法传递清晰的语言，只能传递这种模糊的“意象”。如同在黑暗中，向可能存在的盟友，投去一枚写着警示与机遇的……漂流瓶。
做完这一切，他的魂火彻底黯淡下去，意识沉入了更深层次的沉寂。代价是巨大的，他可能再也无法主动感知外界，甚至……可能永远无法醒来。
但，他做了他能做的一切。
接下来，就看收到这“漂流瓶”的人，如何选择了。
洞穴中，正在修炼的叶默，猛地睁开眼，脸上露出一丝困惑。
【接收到未知来源的加密信息碎片……解析中……】
【解析成功：关键词- 黑风寨、匪患、龙气宝物、危险、机遇。】
【触发隐藏区域事件（疑似）：黑风寨的秘宝。是否接取？警告：该事件风险等级：高！】
叶默愣住了，下意识地看向洞口方向的慕容白芷。
几乎在同一时间，慕容白芷擦拭长剑的动作微微一顿，清冷的眼眸中闪过一丝锐芒。她也接收到了一股极其隐晦的、带着时云起那独特魂力气息的意念碎片，内容与叶默系统解析出的相差无几。
“黑风寨……龙气宝物……”她低声咀嚼着这几个字，瞬间明白了这信息的来源和背后的凶险。
这是时云起传递来的消息！
这是一个明显的陷阱！很可能是轩辕道布下的局！
但……龙气宝物，对叶默的成长，对她恢复前世修为，或许真有助益。而且，若能借此机会，反过来算计王莽一手……
慕容白芷看向叶默，正好对上他询问的目光。
洞内篝火摇曳，映照着两人凝重而决绝的脸庞。
一枚来自囚笼深处的“漂流瓶”，已然改变了暗流的走向。
一场围绕着“黑风寨”的风暴，即将拉开序幕。