见识了秦朝的“标准化生产”后，马骥那颗不安分的心又活泛起来。他总觉得自己来自未来，该做点“穿越者该做的事”，比如发明点东西，改变一下现状，说不定还能摆脱役夫身份。
他观察了几天，发现了两个问题：一是秦军的战马，很多马蹄都磨损严重，有的甚至开裂，马走路一瘸一拐的，看着就疼；二是军粮太难吃，除了硬糗粮就是稀藿菜羹，士兵们吃久了，脸上都没什么血色。
“机会来了！”马骥一拍大腿，“发明马蹄铁和方便面，解决这两个问题，肯定能立功！”
他先从马蹄铁下手。利用休息时间，找了块烧剩下的木炭，在石板上画起来。他回忆着现代马蹄铁的样子，画了个U形的弧线，旁边还画了几个小钉子，标注“固定用，钉在蹄壳上，不疼”。
画完后，他拉着黑娃和几个相熟的役夫来看：“兄弟们，看我这个‘马蹄铁’！给战马钉上，能保护马蹄，减少磨损，让马跑得更久更稳！厉害不？”
黑娃凑过去，盯着石板上的画看了半天：“马哥，马咋穿鞋啊？钉在蹄子上，马不疼吗？”
一个老役夫摇着头说：“胡闹！马蹄上的角质是保护马的，钉东西上去，不是伤马吗？要是伤了战马，可是大罪！”
其他役夫也跟着附和：“就是，这想法太荒唐了，别瞎折腾了。”
马骥急了，指着自己的鞋：“人穿鞋能保护脚，马穿鞋也能保护蹄子啊！钉在角质上，不是肉上，不疼的！我家乡那边都这么用！”
可没人相信他，大家觉得他是扛粮扛傻了，净想些没用的。马骥没办法，只能把马蹄铁的画擦了，心里有点失落。
他没放弃，又开始琢磨“方便军粮”。他看到厨房里有炒熟的粟米和豆子，还有一点点动物油脂（是上次杀羊剩下的，他偷偷刮了点），灵机一动——这不就是做方便面的原料吗？
他找了个破陶罐，把炒面、豆子磨成粉，加上油脂和一点点水，使劲搅拌。油放多了，面黏糊糊的；水放少了，又捏不成型。他折腾了半天，终于捏出几个块状的“面饼”，想放在太阳下晒干。
结果晒了半天，面饼要么散了，要么发臭了——天太热，油脂变质了。一股古怪的臭味飘了出来，正好被巡逻的监工闻到。
“马骥！你在干啥？！”监工冲过来，看到地上的“面饼”，又看了看满手油污的马骥，顿时火了，“你竟敢私自浪费军粮？！这玩意儿能吃吗？狗都不吃！”
马骥赶紧解释：“军爷！这是我做的‘方便面’，更顶饿，还方便携带！不是浪费粮！”
“方便面？”监工一脚踢翻了陶罐，面饼散了一地，“我看你是方便挨鞭子！罚你今天多搬两车粮，再把这里收拾干净！要是敢偷懒，抽你十鞭子！”
马骥看着地上的“杰作”，心里又委屈又无奈。他终于明白，穿越者的“发明光环”不是谁都有——没有基础工业，没有合适的材料，再靠谱的想法也只是空想。
黑娃走过来，拍了拍他的肩膀：“马哥，别难过了，俺觉得搬粮挺好的，至少安全。那些奇奇怪怪的东西，咱弄不来。”
马骥叹了口气，点点头。他蹲下来，收拾地上的面渣，心里想：还是老老实实当“搬运工”吧，至少不会被鞭子抽，不会被当成“疯子”。
胸口的挂坠凉了下来，像是感应到他的挫败，温度变得有点低，带着点安慰的意味。马骥摸了摸挂坠，小声说：“看来我不是当发明家的料，还是好好熬日子吧。”
那天晚上，马骥啃着硬糗粮，突然想念起现代的方便面——开水一泡就能吃，有调料包，还能选红烧、香辣味。他吸了吸鼻子，把糗粮塞进嘴里，用力嚼着——至少现在能吃饱，比饿肚子强。