黎明如期而至，驱散了草原的寒意，将金色的光芒洒在赤离部聚落和那座神秘的圣山上。圣山脚下，一片由天然青石板铺就的圆形广场周围，早已聚集了大量的部族民众。他们低声交谈着，目光聚焦在广场中央那两名与众不同的“外乡人”身上，眼神中充满了好奇、审视，甚至是一丝不易察觉的期待。
苏晓月和林清砚站在广场中央，感受着周围投来的无数道目光。三位长老、大巫以及那名白衣少女，则端坐在广场北侧的高台上。兀木千夫长手持战矛，肃立在一旁，维持着秩序。
大巫缓缓起身，手中的羽毛法杖指向广场东侧一面看似平凡、却散发着奇异波动的**光滑石壁**。
*“荆棘试炼，第一关——‘问心’！”* 她沙哑的声音传遍整个广场，*“此乃‘心镜石壁’，能映照入试者内心最深处的恐惧与执念。需以本心直面，不得回避，不得欺瞒。心神失守者，败！”*
苏晓月和林清砚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。直面内心最深处的恐惧？这听起来比刀剑相向更加凶险。
按照指引，林清砚首先走到了心镜石壁前。当他站定的刹那，光滑的石壁表面如同水波般荡漾起来，迅速浮现出清晰的景象——
那是一片尸山血海的大月国皇宫！龙椅倾覆，烽烟四起！他看到“自己”身披龙袍，手持利剑，脚下踩着无数臣民和……苏晓月的尸体？！而他的眼神，充满了疯狂、偏执与无尽的悔恨！一个充满诱惑的声音在他心底响起：“看吧，这就是你追求的信念之力走向极致的代价！唯我独尊，方能平定天下！权力，才是永恒的真理！”
林清砚脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖。这是他内心深处潜藏的对力量失控、背离初衷的恐惧！他死死攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里，眼中炽白的信念之光剧烈闪烁，与那幻象中的疯狂自我激烈对抗。最终，他猛地闭上眼睛，发出一声低吼：“不！我的信念，是守护，而非毁灭！” 炽白的光芒猛地净化了那疯狂的幻影，石壁上的景象如同破碎的镜子般消散。他踉跄后退几步，大口喘息，额头已布满冷汗，但眼神重新恢复了清明。
*“通过。”* 大巫淡淡宣布，目光中闪过一丝不易察觉的赞许。
轮到苏晓月。她平静地走到石壁前。石壁再次波动，景象浮现——
那并非预想中“修正意志”的冰冷洪流，也不是数据深渊的疯狂嘶吼，而是一幅……**极其平凡，却让她灵魂颤栗的画面**。
画面里，她不再是女帝，也不再是世界意识，而是重新变回了那个28岁的互联网社畜苏晓月。她坐在熟悉的工位上，周围是噼里啪啦的键盘声和同事麻木的脸。屏幕上闪烁着永远处理不完的需求和deadline。窗外是灰蒙蒙的城市天空。她感到一种深入骨髓的疲惫、空虚和……**平庸**。一个声音在她意识中低语：“看，这才是真实的你。所谓的女帝，所谓的世界之主，不过是一场幻梦。归来吧，接受这既定的平凡，何必挣扎？”
这幻象，直指她穿越以来，内心深处最隐秘的恐惧——对回归平凡、努力付诸流水的恐惧，以及对自身存在意义的根本性质疑！相比于毁天灭地的敌人，这种对“虚无”和“平庸”的恐惧，更加难以抵挡！
苏晓月光影之躯剧烈波动，混沌眼眸中甚至出现了一丝短暂的茫然。是啊，如果一切挣扎终是徒劳，如果最终还是要回到那个令人窒息的格子间……
不！
就在心神即将失守的刹那，她体内那枚“净化之种”猛地散发出温和而坚定的光芒，同时，“噬界”核心那一点“存在之光”也顽强地亮起！她想起了林清砚的守护，想起了青玄老者的期盼，想起了女巫依赖的眼神，更想起了自己一路走来，所创造的、所改变的、所守护的一切！
那绝非幻梦！
*“我就是我！”* 苏晓月空灵的声音带着斩钉截铁的意志响起，*“无论是苏晓月，还是月昭华，亦或是‘噬界’之主……我的存在，我的道路，由我自己定义！平凡并非归宿，挣扎方显意义！”*
“咔嚓！” 心镜石壁上的幻象应声破碎，化为点点流光消散。苏晓月静静而立，光影之躯似乎比之前更加凝实了一分。
*“通过。”* 大巫再次宣布，看向苏晓月的目光多了几分深意。
第一关惊险度过，但两人没有丝毫放松，因为第二关接踵而至。
大巫的法杖指向圣山脚下一条蜿蜒向上、布满了尖锐碎石和奇异带刺藤蔓的**狭窄小径**。
*“第二关——‘砺体’！”* *“此路名为‘荆棘小径’，需徒手攀爬至前方百丈处的祭坛。不得动用任何超越凡俗的力量，只能依靠纯粹的肉身与意志！”*
这条规则，对苏晓月和林清砚堪称苛刻！苏晓月是光影之躯，林清砚虽肉身强健，但主要依靠信念之力。在这个世界规则压制下，让他们仅凭肉身攀爬这看似不可能的道路？
然而，试炼就是试炼，没有讨价还价的余地。
林清砚深吸一口气，率先踏上小径。尖锐的碎石立刻刺痛了他的脚底，那些带刺的藤蔓更是如同活物般缠绕上来，刮破了他的衣衫和皮肤，留下道道血痕。每向上一步，都仿佛背负着千钧重担，肌肉酸痛，呼吸急促。他咬紧牙关，凭借着在军中锻炼出的坚韧体魄和顽强的意志，一步一步，艰难地向上攀爬。
轮到苏晓月。她看着那纯粹物理意义上的荆棘之路，沉默了片刻。她的光影之躯本质上并非血肉，但若动用世界之力或规则层面的取巧，必然会被判定失败。
她做出了一个令所有人惊讶的举动。她将光影之躯极度凝练、压缩，放弃了大部分能量外显，使其尽可能地模拟出**物质的密度和质感**，然后，如同林清砚一样，徒手抓住了那些尖锐的岩石和藤蔓！
“嗤！” 仿佛烙铁遇水的声音，她的“手掌”与荆棘接触的地方，冒起了细微的青烟，光影结构竟然出现了被**物理性磨损**的迹象！剧烈的、源自能量结构被破坏的“痛楚”传入她的意识，远比肉体伤痛更加直接和深刻！
她闷哼一声，却丝毫没有松手。她将以纯粹的意识力，驱动这具模拟出的“物质之躯”，去承受这凡俗的磨砺！每一步向上，都如同在刀尖上跳舞，她的光影变得愈发黯淡，仿佛风中残烛。
百丈距离，在此刻显得无比漫长。林清砚凭借肉身硬抗，已是汗透衣背，浑身血迹斑斑。苏晓月更是凄惨，光影之躯边缘已经变得模糊不清，仿佛随时会溃散。
部族民众屏息静气地看着，一些心软的女子甚至偏过头去，不忍再看。
高台上，白衣少女双手紧握放在胸前，清澈的眼眸中充满了担忧。
终于，在夕阳即将完全沉入地平线时，两人几乎同时，用尽最后一丝力气，爬上了百丈处的那个小型祭坛！
林清砚瘫倒在地，剧烈喘息。苏晓月光影之躯近乎透明，蜷缩在祭坛上，连维持形态都显得勉强。
*“第二关，‘砺体’，通过。”* 大巫的声音适时响起。
然而，她并没有宣布休息，法杖直接指向祭坛后方，那里不知何时，出现了一个**被柔和白光笼罩的** **山洞入口**。
*“第三关——‘通灵’！”* *“进入‘圣灵洞窟’，与圣山之魂沟通。得其认可者，方为真正的‘有缘人’。”*
*“此关，无人知晓其中景象，全凭自身机缘。失败者，将永迷失于圣灵幻境之中。”*
大巫的目光扫过疲惫不堪的两人，最后落在苏晓月身上，意味深长地说道：
*“圣山之魂，并非死物。它会向入洞者，展现它认为……**最需要被看到的‘真实’**。”*
没有片刻休整，最终也是最神秘的“通灵”关，就在眼前。
苏晓月和林清砚挣扎着站起身，看向那散发着柔和白光、却深不见底的山洞入口。与圣山之魂沟通？展现最需要被看到的“真实”？
这最后一关，比前两关更加莫测。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。事已至此，唯有前行。
他们互相搀扶着，迈着沉重的步伐，一步一步，踏入了那白光笼罩的圣灵洞窟。
身影消失在山洞入口的刹那，外面的部族民众发出了一阵低低的惊呼。因为他们看到，就在苏晓月踏入洞窟的瞬间，洞口那柔和的白光，**骤然变成了如同她眼眸一般的** **混沌之色**！并且，一股庞大、古老、仿佛沉睡了万载的**意识波动**，第一次如此清晰地，从圣山深处苏醒了过来，笼罩了整个洞窟！
高台上，一直沉默的白衣少女，忽然捂住了胸口，脸上露出一丝痛苦与迷茫交织的神色，她望着洞窟的方向，喃喃自语：
*“山灵……醒了……是因为……她吗？”*
*“可是……为什么……我感觉……它在……**害怕**？”*