一
九月的太湖烟波浩渺，芦花胜雪。
乌篷船驶入西山岛水域时，冷云霓注意到沿岸渔家皆门窗紧闭，连渔船都拖上了岸。桅杆上系着的白布条在风中猎猎作响，像是某种警示。
“半月前开始，夜里有绿灯笼漂在水上。”船夫缩着脖子指向远处，“见过的人都得了癔症，满嘴胡话。”顺着他颤抖的手指，楚随云看见水雾中隐约有座废弃水寨，牌匾上“镇南将军府”的字迹被新漆覆盖，改成了“江南织造局”。
醉渔翁灌了口酒，眯眼打量那片建筑：“曹谨义把税银都花在修碉楼上了。”只见水寨四周新建了八座箭楼，楼顶架着弩机，巡逻的官兵佩刀款式统一，步伐整齐得不像寻常衙役。
冷云霓用青霜剑挑开船板夹层，取出个油布包。展开是圣女临死前画的地图，太湖某处标着沉船符号，旁边小字注着“子时三刻，水鬼抬轿”。她指尖划过符号，剑鞘忽然传来轻微震动——水底有东西与青霜剑产生了共鸣。
二
当夜子时，三人乘小舟潜入目标水域。月光被浓雾吞没，水面漂来阵阵腐臭。楚随云以秋水剑探路，剑尖触到某种绵软物体，挑起来竟是半张泡胀的人皮，脸颊部位刺着蜘蛛纹身。
“是唐门弃徒。”醉渔翁用酒洗剑，“看来惦记沉船的不止我们。”
雾中突然响起梆子声。十二盏绿灯笼从水底升起，围着小舟打转。灯笼里蹲着拳头大的蟾蜍，腮帮鼓动时发出类似人语的咕噜声。冷云霓将茶叶嚼碎撒入水中，蟾蜍纷纷沉底。但灯笼仍悬浮着，逐渐拼成个箭头形状，指向水寨方向。
“调虎离山。”她突然挥剑斩向左侧水面，剑气激起的浪花里闪过一道黑影——左撇子剑客的残影！
三
水寨库房重兵把守，却安静得反常。楚随云撬开侧窗，见院内堆着几百口贴封条的箱子，箱体渗出暗红液体，空气里弥漫着血腥混着草药的味道。醉渔翁认出箱角火漆印是军械监制式，而草药味是金疮药配方。
冷云霓摸到库房最深处的暗门。门锁已被利器破坏，室内躺着七具官兵尸体，致命伤皆在喉头，伤口边缘发黑——是唐门毒砂所致。暗室中央的铁箱敞开着，里面只剩些碎羊皮纸，残留的墨香与沈墨心札记同源。
“社稷图残片被截胡了。”醉渔翁从尸首指甲缝里抠出些金屑，“这是宫造金箔，曹谨义手下用不起。”
此时院外忽然喧哗。透过窗缝，只见曹谨义穿着蟒袍疾步而来，对着空铁箱浑身发抖：“废物！这可是王爷要的...”话未说完，他猛地抽刀劈碎木箱，碎屑中飘出张药方，标题写着“续命丹”。
四
撤退时，楚随在芦苇丛发现艘破船，舱底刻着镇南将军府家徽。他在舵轮夹层找到本潮损的航海日志，最后几页用朱砂写着：“腊月十八，沈姑娘赠图，嘱托沉船。曹公窥视，恐生变故。”
冷云霓盯着“曹公”二字，想起锁龙台上曹谨行临死前的异常。她掰断青霜剑鞘末端，露出中空部分，里面藏着卷薄如蝉翼的丝帛——竟是社稷图缺失的关键部分！丝帛边缘有烧灼痕迹，似是被人匆忙撕下。
“师父早知道有人窥伺，”她将丝帛浸入湖水，帛上显现出山脉纹理，“她把真图拆成了三份。”
雾散时分，湖心岛传来钟声。三人望去，见静仪师太站在望湖亭里，手中佛珠串着枚梅核。她朝这边合十一拜，身影消失在前来迎接的官轿中。
“连静仪都成了曹谨义的座上宾。”醉渔翁捏碎酒壶。
冷云霓望向水天相接处，那里有艘官船正扬帆北上。船头立着个戴斗笠的汉子，左手始终按在剑柄上。
太湖的迷雾散了，朝堂的迷雾才刚刚升起。