指挥中心内，最后一条来自外界的有效信号在屏幕上黯淡下去，只留下象征连接中断的红色叉号。之前嘈杂混乱的语音、断续的文字信息，此刻都被死寂般的沉默取代。这种沉默，比之前的喧嚣更具压迫感，仿佛整个旧世界都在他们眼前咽下了最后一口气。
所有家庭成员的目光，都不由自主地集中在了陈默身上。他依旧是那副沉稳如山的样子，但微微抿紧的唇线和眼底深处那一闪而过的、混杂着痛苦与决绝的复杂光芒，只有最了解他的家人才能隐约捕捉。
他没有立刻说话，而是缓缓走到那幅巨大的电子地图前。代表着信号中断和混乱区域的红色，此刻已经如同溃烂的伤口，几乎覆盖了整个城市中心，并且正以肉眼可见的速度向着郊区，向着他们所在的这片山区蔓延。几个之前还能接收到微弱信号的“安全屋”标记，也一个接一个地变成了灰色。
“信号……全没了？”陈浩的声音带着一丝不确定的干涩，打破了沉寂。
“不是没了，是发出信号的人，或者维持信号的设备，大概率已经不在了。”陈雪轻声回答，她的脸色有些苍白，但操作仪器的手依旧稳定。她切断了大部分对外接收通道，只保留了几个最隐蔽的被动监听频段和卫星信号接收界面。堡垒需要的是信息，而不是无意义的噪音，更不是暴露自身位置的风险。
陈默转过身，面对着他的家人。他的目光逐一扫过父亲紧锁的眉头、母亲担忧的眼神、大哥坚毅的面容、弟弟紧张又带着求知欲的脸庞，以及妹妹强自镇定下微微颤抖的指尖。
他深吸一口气，知道此刻任何多余的修饰和铺垫都已无用。时间，是现在最奢侈的东西。
“根据所有情报的最终汇总，以及我对……‘预知梦’的记忆，”陈默使用了家人最能理解的说法，尽管那不仅仅是梦，而是刻骨铭心的三年炼狱，“大规模、不可逆的尸变潮，将在48小时内彻底爆发。”
他的声音清晰、冷静，每一个字都像冰冷的石子投入平静的湖面，在每个人心中激起涟漪。
“这不是之前零星的感染和骚乱。而是指数级的传播，是供水系统和空气循环中潜伏的病毒全面生效的结果。届时，城市里百分之七十以上的人口，将在极短时间内转变为我们所知的‘丧尸’。”
李秀娟忍不住倒吸一口凉气，用手捂住了嘴。百分之七十！那将是怎样的人间地狱？
“秩序将彻底崩坏。”陈默继续陈述着残酷的事实，仿佛在宣读一份冰冷的报告，但他紧握的指节微微发白，暴露了他内心的波澜，“电力、网络、通讯、自来水……所有维系现代社会的命脉将逐一断裂。法律和道德在生存面前，会变得不堪一击。我们之前看到的抢劫、暴力，仅仅是个开始。接下来，是为了食物、药品、安全住所而进行的，最原始、最血腥的争夺。”
他的目光投向陈锋：“大哥，我们之前遭遇的零星丧尸，甚至小股尸群，与即将形成的‘潮水’相比，不过是溪流与大海的区别。当数以万计、十万计的丧尸被本能驱动，形成尸潮，它们会淹没一切，摧毁沿途所有障碍。它们的嘶吼会汇聚成死亡的乐章，它们的数量会形成无可阻挡的推力。”
陈锋神色凝重地点头，作为军人，他更能理解“规模”在战争中的意义。个体再弱小，一旦形成绝对的数量优势，就是最恐怖的武器。
“而我们这里，”陈默抬手指了指脚下，“这片山区，这个堡垒，在末世初期，相对城市是安全的。但随着城市资源的枯竭和丧尸的本能扩散，这里迟早会成为幸存者眼中的乐土，也会成为尸潮迁徙可能途经的方向。”
他看向陈建国和陈浩：“爸，小浩，我们的堡垒固若金汤，但并非绝对隐身。巨大的能源消耗、偶尔必要的对外活动（如无人机巡逻），都可能留下痕迹。在未来，我们要面对的威胁是立体的——来自地面的丧尸、来自心怀叵测的人类、甚至可能来自空中的窥探（如果还有势力保有飞行器）。”
陈建国沉声道：“我明白。内务管理会更加严格，所有物资消耗和能源使用必须精打细算，避免任何不必要的浪费和暴露。”陈浩也用力点头：“我会再次检查所有系统的隐蔽性和抗干扰能力，尤其是能源波动和热辐射信号。”
最后，陈默的目光落在母亲李秀娟和妹妹陈雪身上。
“妈，小雪。”他的语气稍稍放缓，但依旧严肃，“末世的人心，比丧尸更难测。我们的善良，必须有底线，有锋芒。任何不经严格审查的接纳，都可能引狼入室。任何不必要的同情，都可能将我们所有人拖入深渊。情报工作的重要性，将愈发凸显，我们需要知道外界发生了什么，哪些势力在崛起，哪些威胁在靠近。”
李秀娟看着儿子那双仿佛能看透未来的眼睛，想起了之前关于是否救助姑姑一家的争论，想起了监控里看到的那些为了物资而互相残杀的画面。她缓缓放下手，眼神虽然依旧带着对残酷未来的恐惧，但更多了一份清晰的认知和决心。她重重点头：“默娃，妈晓得轻重。这个家，谁也不能破坏。”
陈雪深吸一口气，挺直了背脊：“哥，你放心。我会守住我们的‘眼睛’和‘耳朵’，任何风吹草动，都休想瞒过我们。”
陈默看着家人眼中逐渐凝聚起来的坚定，心中那根因回忆而紧绷的弦，稍稍松弛了一丝。前世，他孤身一人，在绝望中挣扎，眼睁睁失去所有。这一世，他不再孤单，他的家人，是他最坚实的后盾，也是他必须守护的堡垒核心。
“48小时。”陈默再次强调，“这是我们最后的安全窗口期。虽然外界已经混乱，但真正的毁灭海啸还在后面。在这48小时内，我们要完成以下几件事：
第一，堡垒进入二级战备状态，防御系统全面待命，但保持隐蔽模式。无人机巡逻范围收缩，以堡垒周边五公里为绝对警戒区，避免过早与大规模尸群或人类势力接触。
第二，进行最后一次内部系统全检。从能源核心到水循环，从空气过滤到武器系统，确保万无一失。尤其是紧急避难程序和内部隔离预案，每个家庭成员必须烂熟于心。
第三，心理准备。”他顿了顿，声音低沉而有力，“从明天起，我们透过监控看到的，将不再是新闻里的‘事件’，而是真实发生在我们家园之外的、血淋淋的末世图景。恶心、恐惧、愤怒、悲伤……这些情绪都可以有，但必须在控制之内，绝不能影响判断和行动。记住，我们活下去，不仅仅是为了活着，更是为了守护彼此，为了向那些施加于我们身上的痛苦，讨回公道！”
他的话语，如同重锤，敲打在每个人的心上。尤其是最后那句“讨回公道”，让陈锋、陈浩、陈雪的眼中都燃起了火焰，那是前世血仇刻下的印记。
“48小时后，”陈默的声音斩钉截铁，“当尸潮彻底形成，当世界真正坠入黑暗，就是我们‘方舟’正式启航，在这末世深渊中，劈波斩浪之时！”
他没有挥舞手臂，没有高声呐喊，但那股不容置疑的自信和决绝，却感染了在场的每一个人。恐慌依旧存在，但对未来的不确定性，很大程度上被一个清晰、坚定， albeit 充满危险的目标所取代——活下去，守护家人，然后……复仇！
家庭会议结束，每个人立刻行动起来，奔向自己的岗位。指挥中心内，只剩下陈默和陈雪。
陈雪看着哥哥依旧凝望着地图的侧影，轻声问：“哥，你真的……都记得那么清楚吗？48小时，分毫不差？”
陈默没有回头，目光仿佛穿透了屏幕，看到了前世那个刻骨铭心的时刻——天空灰暗，尸吼震天，他躲在残破的废墟里，第一次真正感受到了何为绝望。
“分毫不差。”他低声回答，带着一丝不易察觉的沙哑，“因为那一刻，是真正地狱的开端。”
他抬起手，指向地图上那个代表着城市中心的、已被深红吞噬的点。
“而这一次，我们站在地狱之外。”
（本章完）