张远搀扶李漠，雪灵狐在前探路，不多时寻到藤蔓遮掩的山洞，内里干燥避风。入洞后，李漠靠壁调息，雪灵狐蜷在他身侧，白光持续渡入灵气；张远生火取暖，又拾来干净枯枝铺地，默默照料。
三日后，李漠伤势渐稳，能勉强调动灵力，张远却在旁坐立难安，终是上前低声道：“李兄，此番多谢你舍命相救，我家中尚有老母亲等候，如今异兽风波稍缓，想先行告辞归家，日后若有机会，必当报答。”
李漠睁眼，见他眼底牵挂，缓缓点头：“前路多险，你需谨慎，此去沿东侧山道而行，避开魔气浓郁之地，可少遇异兽。”说罢从怀中取出一枚避魔符递去，“带在身上，能挡低阶魔气侵扰。”
张远接过符纸，躬身一揖：“大恩不言谢，李兄保重，后会有期。”言罢转身，脚步匆匆出了山洞，身影很快隐入密林。
李漠望着洞口方向，轻叹一声，收回目光，闭目凝神，周身灵气缓缓流转，雪灵狐蹭了蹭他手腕，继续渡送灵气，山洞内只剩呼吸与灵气流动的轻响，静谧而安宁。
张远身影隐没林间，山洞复归寂静。李漠闭目调息，雪灵狐周身白光渐盛，一缕缕精纯灵气渡入他体内，缓缓修复受损经脉。三日休养仅止外伤，丹田灵气仍如涓流，运转间滞涩刺痛，那日动用剑二十三的反噬尚未根除，每一次吐纳都似有细针刮磨脏腑。
忽闻洞口藤蔓轻响，雪灵狐骤然抬首，白毛炸起，低嘶着弓起身子。李漠睁眼，指尖悄然凝劲，却见一道灰影窜入，竟是只通体覆雪的野兔，见洞内有人，惊惶转身欲逃，却被雪灵狐纵身按住，鼻尖凑去轻嗅，确认无魔气后才松爪，野兔趁机窜入暗处。
李漠松了口气，抬眼望向洞外，风雪又起，林间枝桠摇晃，簌簌落雪砸在藤蔓上，细碎声响混着风声，更显寂寥。那日情急催动剑二十三，虽斩杀玄甲墨麒麟，却也引动体内沉疴，若不寻处安稳之地静心疗伤，恐伤及根基。
起身拍落衣上雪屑，李漠俯身抱起雪灵狐，缓步走向洞口，藤蔓拨开处，寒风裹雪扑来，冻得他肩头伤口隐隐作痛。“此地不宜久留，往深处走，或许能寻到灵气更盛之地。”他低语一声，辨明风向，踏着积雪往密林深处行去。
雪深及踝，每一步都耗力甚多，走至半途，丹田突然一阵绞痛，李漠身形踉跄，扶着树干弯腰喘息，唇角溢出一缕黑血——魔气趁虚而入，与经脉内残留的剑意在体内冲撞。雪灵狐挣扎落地，用脑袋蹭他膝盖，周身白光暴涨，浓郁灵气源源不断渡入，才勉强压下翻腾的气血。
缓过劲来，李漠脸色愈发苍白，知晓不能再强行赶路，目光扫过四周，见不远处有块凹陷山壁，被枯枝积雪遮掩，便扶着树干挪去，拨开杂物，露出半人高的狭小石窟，内里干燥无雪，竟还泛着淡淡暖意。
钻入药窟，李漠靠墙坐下，将雪灵狐放在膝头，闭目凝神，运转残存灵气梳理经脉。玉佩上细纹亮起，微弱剑意缓缓流转，与体内魔气相抗，石窟内灵气虽淡，却胜在纯净，渐渐驱散些许浊气。不知过了多久，他悠悠睁眼，丹田胀痛稍缓，抬眼望去，洞外风雪已停，晨光透过枯枝缝隙洒入，落在雪地上，泛着细碎金光。
雪灵狐突然起身，对着洞口轻嘶，李漠心头一动，悄然靠近，拨开积雪望去，只见林间小道上，几道身影正缓缓走来，衣袂翻飞间，竟带着修士气息，为首者身着青衫，腰间佩剑，步伐沉稳，周身灵气内敛，似是位高阶修士。
李漠眸色微沉，当即缩回身形，按住躁动的雪灵狐，屏息凝神。青衫修士步伐轻缓，却带着无形威压，途经石窟外时脚步微顿，目光扫过枯枝积雪，指尖凝起一缕灵气，轻轻拨开表层浮雪，露出石窟边缘的青石。
“此处有灵气残留，还有淡淡剑意，似是刚有人停留。”青衫修士声音清润，身后两名灰袍弟子闻声上前，警惕扫视四周。“长老，会不会是逃窜的修士？黑岩谷近来魔患频发，不少散修都往这边避祸。”
青衫修士俯身摸了摸青石上的灵气印记，指尖微动：“剑意凝练凌厉，却带着反噬痕迹，修为应是受损不轻。”他抬眼望向石窟方向，唇角勾过一抹淡笑，“出来吧，我等并无恶意，只是追查魔踪至此。”
李漠掌心攥紧，知晓已被察觉，索性拨开枯枝走出，雪灵狐紧随其后，白毛炸起，警惕盯着几人。他身形微晃，脸色苍白却脊背挺直，沉声道：“阁下是何人？为何追查于我？”
“在下青玄宗长老苏清玄，奉命肃清黑岩谷魔化异兽，方才察觉此处剑意与魔气交织，特来查看。”苏清玄目光落在他肩头伤口与唇角血迹，眸中闪过一丝讶异，“你体内既有剑意，又染魔气，是与异兽死战过？”
李漠颔首，未多言过往。苏清玄见他戒备，便收了威压，温声道：“此处仍有异兽游荡，你伤势颇重，若不嫌弃，可随我等回临时据点疗伤，也好避过魔患。”
身后灰袍弟子面露不解，却不敢多言。李漠沉吟片刻，知晓自身状态难撑，且苏清玄灵气纯净，并无恶意，便点头应下：“多谢长老。”
苏清玄抬手挥出一道灵气，裹住李漠周身，缓解他体内滞涩，一行人转身往密林深处走去。行至半途，远处突然传来异兽咆哮，夹杂着修士惨叫，苏清玄脸色一变：“是据点方向！快走！”
几人提速疾驰，不多时便见前方火光冲天，数头魔化异兽正围攻据点栅栏，青玄宗弟子奋力抵抗，已折损数人。苏清玄拔剑出鞘，青芒暴涨，一剑斩杀就近所有异兽，大喝：“快点稳住阵型！