车马如龙，旌旗如林。
自沛县返回咸阳的官道，被一支肃杀与华贵并存的队伍所占据。玄黑色的王旗在风中猎猎作响，其上以金线绣出的“江”字，仿佛一轮初升的大日，光芒所及，万民俯首。
队伍中央，一辆由六匹神俊非凡的乌骓马拉动的巨大车辇之内，檀香袅袅。
江昊一袭玄色常服，闭目养神，那张英武的面容上，已看不出在沛县时的半分玩味，只剩下渊海般的深沉。
在他对面，萧何与萧月华兄妹二人正襟危坐，神情拘谨，连呼吸都下意识地放轻了。
尤其是萧月华，这位自负算学天赋、性子清冷的女子，此刻俏脸微红，偶尔抬眸瞥一眼江昊，眼神中便交织着敬畏、仰慕与一丝只有她自己才懂的、属于女子的羞怯。那夜的疯狂与旖旎，以及之后江昊对她那本《国计总论》的精妙斧正，彻底征服了这位天才少女的身心。
她如今看向江昊的目光，已不再是看一位主公，而是在仰望自己的天，自己的道。
车窗外，咸阳城那巍峨如山峦的轮廓，已然在望。
萧何望着那座象征着天下权柄中枢的巨城，心中百感交集。数日前，他还是沛县一个小小的县吏，空有满腹经纶，却只能与一群市井游侠为伍，而今日，他却即将踏入这座帝国的核心，去执掌那足以影响亿万民生的户部。
这般际遇，恍若梦幻。
而赐予他这一切的，便是眼前这位看似年轻，实则深不可测的摄政王，未来的神朝之主。
车辇缓缓驶入咸阳，并未在城中停留，而是径直驶向了城郊那座如今已成为帝国真正心脏的昆仑别院。
当晚，江昊于别院设宴，只召见了张良、卫庄等寥寥数人。
席间，江昊正式宣布任命。
“萧何。”
“臣在。”萧何连忙起身，躬身行礼。
“自今日起，你为我神朝内阁六部之首，户部尚书。”江昊声音平淡，却字字如钧，“朕要你效仿商君治秦，为朕清查天下田亩，核定赋税，统一度量。朕不管你用什么方法，三年之内，朕要看到一个账目清晰、府库充盈的江氏神朝。可能做到？”
萧何心神剧震，一股“士为知己者死”的豪情直冲胸臆。他没有丝毫犹豫，再次拜倒在地，声若洪钟：“臣，领命！若三年无功，臣愿提头来见！”
一旁的张良抚须微笑，看向萧何的目光中满是欣赏。他知道，陛下为这架新生的帝国机器，找到了最关键的那颗心脏。
任命完萧何，江昊的目光又落在了萧月华身上。
“月华。”
“小女子在。”萧月华盈盈起身，清丽的脸庞在灯火下更显雅致。
“朕欲设‘神朝中央银行’，以信用货币‘神元’取代天下旧币，统管帝国金融。此事千头万绪，需海量数据推演与精密模型构建。”江昊看着她，温声道，“朕命你为银行筹备处主官，暂领‘司库’之职，直接向朕与户部负责。你可愿，以你之才，为朕铸造这驾驭天下财富的权柄？”
萧月华那双素来清冷的眸子，瞬间亮起了前所未有的光彩。
中央银行！信用货币！
这些主公曾与她彻夜探讨过的、超越这个时代千百年的构想，如今竟要交由她亲手来实现！
这已经不是知遇之恩，而是托付大道之重！
她深吸一口气，敛衽一礼，声音清脆而坚定：“月华，愿为主公之利刃，斩开这财税乱麻，铸就不朽之基石！”
一夜之间，神朝内阁最重要的两块拼图，被完美补全。
……
数日后，昆仑别院，内阁会议。
张良、萧何、卫庄等人齐聚一堂，汇报着各项新政的推行进度。
待众人说完，江昊却并未点评，只是抛出了一个让所有人都始料未及的议题。
“朕，欲选妃，充实后宫。”
此言一出，满堂皆静。
张良眉头微蹙，萧何面露不解，就连素来只关心兵事的卫庄，都抬起了头，眼中闪过一丝讶异。
在他们看来，主公后宫之中，已有吕雉、焱妃、晓梦等一众绝色，且大多身负神品、极品血脉，为何在天下未定、新政待兴的关键时刻，突然要大张旗鼓地选妃？
这不像是这位雄才大略之主的行事风格。
张良思忖片刻，委婉劝谏道：“陛下，如今神朝初立，百废待兴，六国遗族尚在蠢蠢欲动。此时大举选妃，恐会招致天下儒生非议，言陛下耽于美色，于民心不利。”
“子房所言，正是朕要的结果。”江昊嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他缓缓起身，踱步至巨大的神州舆图前，目光扫过在场的心腹重臣，声音变得低沉而富有磁性。
“尔等以为，朕此举，真是为了贪图美色？”
众人沉默不语，但眼神中的疑惑不言而喻。
“此乃一石三鸟之计。”
江昊伸出一根手指。
“其一，强我根基。尔等皆知，朕之修行，与血脉息息相关。江氏神朝，欲要万世永固，子嗣繁衍，血脉优化，乃是重中之重。广纳天下不同地域、不同渊源之女子，便是为神朝筛选最优良的‘土壤’，此为国本，非私欲。”
此言一出，张良等人心头一震。他们虽不完全理解江昊力量的奥秘，但都明白，这位陛下的子嗣，绝非凡人。从这个角度看，选妃，确实是关乎国运的大事。
“其二，选拔人才。”江昊伸出第二根手指，语气变得锐利，“朕要传一道诏令，告于天下。此次选妃，不问出身，不重门第，凡年龄十六至二十之女子，皆可报名。凡入选者，其父兄可获官爵。尔等想想，此诏一出，会是何等光景？”
萧何目光一闪，瞬间领悟，抢先道：“臣明白了！此举，是阳谋！天下虽大，然寒门士子上升之路早已被世家大族堵死。陛下此诏，是为天下所有怀才不遇的寒门，打开了一扇通天之门！不知会有多少人为让自家姐妹、女儿入选，而献上自己的才华与忠诚！”
“不止。”江昊赞许地看了他一眼，继续道，“朕还要在选妃标准中加一条：凡有特殊技艺、才学出众者，优先入选。甚至，即便容貌稍逊，若能献上利国利民之策，或身怀奇特血脉，亦可破格，不入后宫，而入女学，为官为吏。朕要让天下人知道，在朕的神朝，女子，亦可凭才华立足于天地之间！”
轰！
这番话，不啻于平地惊雷，炸得张良这等智谋之士都有些头晕目眩。
以选妃之名，行一场波及天下的人才大普查！甚至还要开女子为官的先河！
这是何等的气魄！何等的离经叛道！
“至于其三……”江昊的目光变得幽深，“安抚与分化。六国旧贵，自诩血统高贵，必不屑于此。而天下平民与没落士族，却会视此为天赐良机。一拉一打之间，朕便能将天下民心，与那些所谓的‘贵族’，彻底分割开来。当天下女子皆以入主咸阳为荣之时，那些守着腐朽礼法的旧势力，便成了真正的孤家寡人。”
话音落下，议事厅内，落针可闻。
张良、萧何等人看着江昊的背影，眼神已经从最初的疑惑，变成了此刻的……高山仰仰。
原来，在他们还停留在“治国理政”的层面时，这位陛下，已经开始以“文明演化”的视角，来布局这盘天下了。
看似荒唐的选妃，背后竟隐藏着如此深远的图谋。
“臣等……愚钝。”张良起身，心悦诚服地深深一揖，“陛下圣明，远非我等所能揣度。”
江昊摆了摆手，转身坐回王座，淡淡道：“诏书，就由内阁去拟吧。昭告天下，明年开春，大选正式开始。”
……
消息传回后宫，吕雉的寝宫之内。
这位已初具母仪天下气度的正宫皇后，听完侍女的汇报，脸上并无寻常女子的半分嫉妒，反而陷入了沉思。
片刻后，她对侍立一旁的紫女道：“紫女妹妹，你去请晓梦大师来一趟。”
待一身白衣胜雪、气质清冷的晓梦到来后，吕雉屏退左右，亲自为她奉上一杯清茶，开门见山道：
“晓梦大师，陛下欲大举选妃，此事，关乎国本，非同小可。本宫身为后宫之主，责无旁贷。但天下秀女云集，仅凭容貌德行评判，难免有遗珠之憾。听闻大师道法通玄，不知可有方法，能初步鉴别女子之根骨与血脉潜力？”
晓梦看了吕雉一眼，清冷的眸子里闪过一丝赞赏。
这位皇后，想的竟不是如何争宠，而是如何为陛下选出最优秀的“土壤”。这份胸襟，无愧于正宫之位。
她略一沉吟，从袖中取出一块通体晶莹、内有流光转动的玉佩。
“此乃【测灵玉】。”晓梦淡淡道，“我以天道之力炼制，凡人手握此玉，若其体内元气亲和度高，或血脉有异，玉中流光便会随之变幻。光芒越盛，颜色越奇，则潜力越大。”
吕雉接过玉佩，眼中一亮，郑重道：“多谢大师！有此神物，大事可成！”
当夜，吕雉主动求见江昊，言明愿亲自操持选妃大典，并呈上了与紫女、晓梦等人商议出的、一套详尽而高效的初选、复选流程。
江昊看着吕雉那双沉静而充满智慧的凤眸，心中甚慰，当即准奏，并将此事全权交予她负责。
一道【天下选妃诏】，就此传遍神州三十六郡。
诏令一出，天下震动。
六国旧都的府邸内，无数旧贵族嗤之以鼻，拍案大骂江昊荒淫无道，视其为奇耻大辱。
乡野村落之间，无数面容姣好的平民女子，则在父母的期盼下，羞涩地抚摸着自己的脸颊，眼中燃起改变命运的希望之火。
而各大郡县的官府，则在短暂的错愕之后，爆发出前所未有的热情，将其视为向新皇献上忠诚的绝佳机会，开始在各自辖区内大肆搜罗美人与奇女子。
一场以“选妃”为名的，席卷整个神州的巨大风暴，就此拉开序幕。
就在咸阳城内紧锣密鼓地筹备之时，一份来自东郡、加盖了八百里加急火漆印的紧急报告，被送到了内阁首辅张良的案头。
张良展开一看，眉头顿时紧锁。
报告由负责齐鲁地区初选的官员所写，言辞惶恐。
“……有一女子，自称名家公孙氏后人，名【公孙玲珑】，于大选现场，以‘白马非马’之论，舌战群儒，将主考博士辩得羞愧退走。其后更是妖言惑众，公然宣称‘选妃乃物化女子之举，以色侍人，非君子所为’，煽动数百秀女离场，致使场面失控……”