吉普车在盘山公路上颠簸疾驰！
许愿闭目养神，手指无意识地在膝头敲击着！
这是他在淞沪战场养成的习惯，每当大战将至，他总会反复推演每一个细节！
突然，他睁开了双眼！
“停车！”
车队戛然而止！
许愿跳下车，走向路边一片新茶地！
嫩绿的茶芽在春风中微微颤抖，他俯身摘下一片，放在鼻尖轻嗅！
“多好的茶树啊！”
他轻声自语！
“可惜了！”
“军座？”
年轻的副官不解！
“记住这个地方！”
许愿将茶叶小心收进口袋！
“等打完了仗，我们再来这里采茶！”
车队继续前行，穿过一道道临时设立的检查站！
士兵们看见自己军长的座驾，无不挺直脊梁，持枪敬礼！
在接近前沿阵地的一个小山村里！
许愿特意让车队绕道而行——残垣断壁间，几个孩童正在废墟中翻找着什么！
一个老婆婆呆呆地坐在门槛上，眼神空洞！
许愿示意停车，亲自将随身携带的干粮分给孩子们！
老婆婆抬头看他肩章上的将星，浑浊的眼中突然有了光彩！
“将军，你们……会守住吗？”
许愿蹲下身，握紧老人枯瘦的手！
“老人家，我向您保证，小鬼子过不了武胜关！”
暮色渐浓，当许愿终于抵达前线指挥部！
一个设在鸡公山南麓天然岩洞中的指挥所时，炮声已从东方隐隐传来！
参谋们正在洞内忙碌地架设通讯设备，地图刚刚挂上石壁！
“报告军座！”
作战参谋快步上前！
“日军先头部队已突破潢川外围，其主力正在平汉线集结，估计明日拂晓将发动总攻！”
许愿走到地图前，凝视着那条蜿蜒的红线！
“命令各部，按预定方案进入阵地!告诉兄弟们......”
他的声音在岩洞中回荡!
“我们身后，就是武汉，就是千万同胞！武胜关，将成为埋葬日军的坟墓！”
岩洞外，最后一抹晚霞染红了天际！
许愿独立崖边，遥望东方！
那里，星光与炮火即将交织成最惨烈的风景！
他摸了摸口袋里的那片新茶！
眼神愈发坚定！
“报告！”
通讯兵快步跑来！
“第一重装机械师师长周军来电：全体官兵已誓师，誓与阵地共存亡！”
许愿点头，转身走进指挥部！
汽灯将他的身影投射在岩壁上！
随着灯光摇曳，那影子仿佛在微微颤动！
不是恐惧，而是积蓄力量的猎豹在出击前的战栗！
夜深了，炮声越来越近！
许愿毫无睡意，他走出指挥部，沿着战壕巡视前沿阵地！
在一个机枪火力点，他看见一个年轻士兵正借着月光擦拭母亲的来信！
“家里还好吗？”
许愿轻声问！
士兵吓了一跳，慌忙起身敬礼！
“报告军座，家里……家里都好，娘说等打完仗，给我说房媳妇！”
许愿拍拍他的肩膀！
“多大了？”
“十、十九！”
许愿望向黑暗笼罩的远方！
“怕吗？”
年轻士兵挺起胸膛！
“有军座在，俺才不怕呢！”
许愿笑了笑，替他整了整衣领！
“记住，今晚我们守在这里，就是为了让千千万万的母亲，能安心给儿子说媳妇！”
说完，他继续向前走去，消失在战壕的拐角处！
年轻士兵望着他离去的方向，紧紧握住了手中的枪！
黎明前的黑暗最为深沉！
突然，东方天际亮起一片诡异的红光！
紧接着，大地开始颤抖——日军的炮火覆盖开始了！
许愿站在观察哨前，举起望远镜！
炮火映亮了他坚毅的侧脸，也映亮了他口中轻轻吐出的两个字！
“来了！”
岩洞指挥部内，汽灯嘶嘶作响！
将独立第八军全新指挥体系的身影投在粗糙的石壁上！
许愿伫立于巨大的沙盘前，目光如炬！
扫过武胜关至商城一线的每一处山峦、每一条小路！
他身后，是以上官志标少将为首的参谋部成员们的肃立待命！
整个指挥部虽弥漫着战前的凝重！
更透出一种经过精密整合后焕然一新的锐气与效率！
“军座，各师、旅均已按整编后的序列进入指定阵地，通讯联络畅通！”
上官志标的声音沉稳，递上最新的部队位置报告！
“情报处虽处长暂缺，但郑云峰中校已协调侦察营前出！”
“目前反馈，日军波田支队主力已在潢川以东完成集结，其先头部队一个联队正沿平汉线向西做战术侦察！”
日军支队的指挥官（支队长）通常由大佐（上校）或中佐（中校）担任！
但在一些重要战役中，也可能由更高级的少将甚至中将担任！
“支队”是日本陆军在战时为执行特定任务而临时组建的一支混合部队！
它不是一个常设编制（不像师团、联队那样固定），其规模可大可小，完全根据任务需要来决定！
一个支队可能由一个步兵联队（团）为基干，加强炮兵、工兵、辎重部队组成！
也可能只是由一个大队（营）扩编而成！
通常用于执行侧翼迂回、敌后穿插、登陆奇袭等特殊作战任务！
以一个步兵联队为基干组成的支队，其支队长通常就是该联队的联队长，军衔一般为大佐（上校）！
如果任务非常重要，需要更多兵力，可能会以一个旅团为基干组成支队，此时，支队长可能就是该旅团的旅团长，军衔为少将！
在极少数情况下，由第十一军整个师团或接近师团兵力执行特定任务时，也可能被称为“支队”，其指挥官就是师团长，军衔为中将！
而波田支队就是由日军第六师团、吴镇守府及第一0六师团一部等部队组成！
其总兵力约四万余人，目的是攻克中国军队防守的信阳一线防御！
许愿微微颔首，指尖重重落在沙盘上代表武胜关的隘口！
“来的正好，正要用倭寇的血，来祭我独立第八军的烈烈战旗！”
他的声音不高，却带着金石之音，洞彻人心！
“上官，即刻传达作战指令！”
“一、致第一重装机械师周军：你部为战区总预备队及反突击铁拳！”