可怜的奈费勒，还在宫门外搞募捐忙得脚不沾地，就被刚出宫门的侍从一眼相中，直接当了“壮丁”，被勒令午饭后必须进宫。
方既明被迫“废寝忘食”地蹲在巨大冰块顶上、正苦思冥想怎么搞改造，和午饭后从宫门走进来的奈费勒打了个照面。
奈费勒眉毛一挑，眼神凌厉，意思分明是：“你又在搞什么幺蛾子！？”
方既明肠子都悔青了。刚才怎么就嘴快，跟苏丹提什么“平民队”和“贵族队”搞竞速呢？
本意是想找几个最厉害的平民，虐一虐侍从随便挑的贵族，好抬抬平民的身价，羞辱一下贵族老爷们。
结果倒好，两边全成自己人了！
他在心底问：“喂，你开着读心就点个头！”
只见奈费勒极其轻微地、仿佛只是活动脖颈般地点了下头。
方既明松了口气：“你读心有效距离多远？”他简单介绍了一下这个冰方块，“距离够的话，待会儿我给你开VIp通道，你进去后我用心声给你指路。”
反正奈费勒会读心，VIp是什么意思他应该也能意会。
奈费勒抬头冷淡的瞥了他一眼。
方既明反应过来：哦对！自己没读心术啊！要是奈费勒突然抬头朝他说话或者比比划划，那才叫诡异呢！
左右也想不出怎么改造这现成的大冰块，不如下去和奈费勒聊聊。
方既明想耍个帅，直接从冰块上跳下。
结果落地没刹住，“哎哟”一声，骨碌碌滚了两圈，正好停在奈费勒鞋尖前。
“咳，”他灰头土脸地爬起来，尴尬地拍打着身上的尘土，“给您拜个早年。”
眼看作为表面政敌的奈费勒嘴角微动，似乎要开启嘲讽模式，方既明赶紧掐着嗓子，用夸张的阴阳怪气语调先发制人：“哟！这不是奈费勒大人嘛？您运气可真好，赶上玩我设计的游戏啦！放心，我一定给您安排最~有意思的关卡，待会儿在陛下面前，您可要 好 好 表 现 哦！”
不等奈费勒回怼，方既明在心底哀嚎：“帮我想想怎么办！现场重拼一个冰宫根本来不及，我不知道怎么直接用魔力改变冰块的形状啊！”
奈费勒的眉头皱得能夹死蚊子，嘴上毫不留情地回敬了方既明几句刻薄话，但心底已经在帮方既明想办法。
片刻后，他突然状似无意地，轻轻出声：“就像你那天救我一样。”
像救他那样？方既明脑中灵光一闪，隐隐有一丝明悟，他立刻手脚并用地又爬上了冰方块顶端。
盯着脚下这块正在阳光下缓缓融化的大冰块，他凝神，尝试将魔力如同那天吊命般，丝丝缕缕地注入冰块内部，感知它的整体结构。
为了方便苏丹“观赛”，他首先操控魔力，将冰宫原本的顶部缓缓融化。
融化的冰水并未滴落，而是被他无形的魔力牵引着，如同活物般浮动，在他的意念引导下，水流在半空中扭曲、塑形，最终凝结成他心中所想的新形态——冰柱、陷阱、平台……
找到了诀窍，整个改造过程顺畅起来。
这时，新的“壮丁”也被抓进宫了——梅姬和阿迪莱！这两位女士刚才还在一起逛街，被路过的苏丹侍从瞧见，直接“请”了过来。
一位是货真价实的女战士，另一位是阿尔图家的武装娇妻……方既明组织的“平民队”想赢，挑战不小啊！
最后一位贵族是盖斯。他一看到奈费勒，周身气场就变了，一副恨不得立刻上去大吵三百回合的架势——显然这段时间，阿尔图已经彻底收服了他。
“行吧……”方既明心里嘀咕，“贵族队就靠奈费勒和盖斯这俩拖后腿了。”
他隐隐感觉背后发毛，不用回头也知道，八成是奈费勒听到他的心声，又开始皱着眉瞪他了。
不过这两位大夏天还穿得里三层外三层，不嫌热吗？但也好，待会儿进冰宫就不会冻着了。
方既明朝盖斯打了个招呼，盖斯朝他点了下头，算是回应。
不是，怎么全都是自己人啊！
“平民队”也到齐了。
方既明让茵苏希娜告诉自己一些她弟弟能听懂的暗号，派人去黑街找那位流浪剑客，他果然来了。
又派人去阿尔图家，恭请大佬鲁梅拉“出山”。
最后还找了芮尔，让她带上手下最能打的小弟一起来。
反正苏丹只想看热闹，不会深究这些人的具体身份。
方既明抓紧时间，操控着魔力将改造好的冰宫定型加固。派人去请苏丹回来观战。
盖斯见苏丹走来，上前一步就要开谏。
奈费勒都看不下去了，一把抓住了他，盖斯转头看奈费勒，一脸“怎么你也向暴君妥协了！”的错愕神色。
奈费勒在他耳边低语几句，他才偃旗息鼓。
方既明上前几步，恭敬地向苏丹请求：“陛下，为增添游戏趣味，也为了应对冰宫内可能出现的‘小惊喜’，臣斗胆恳请陛下恩准，让每位参与者挑选一件趁手的兵器防身？”
苏丹大手一挥：“准了，先通关的有赏！”
方既明亲自去给各位发放武器，顺便悄悄塞给他们临时画的升温法阵，一边轮流小声嘱咐。
站在梅姬面前时，她对他露出一个恬静的微笑，仿佛只是准备参加一场寻常的茶会。
她优雅地将那条绣着繁复花纹的头巾解下，露出一头乌黑的长发，将头巾折好，轻轻放在方既明掌心：“麻烦您帮我保管一会，免得进去后碍事。”
将头发束好后，这才从方既明手中接过和阿迪莱一样的长剑。
轮到奈费勒时，方既明接过他递来的那根从不离手的手杖，毕竟这手杖不能当武器使，他挑选了一柄锋利的短剑握在手中。
失去了手杖，他显得有些微不自在，手指下意识地在剑柄上摩挲，仿佛在寻找熟悉的支撑点。
方既明还是不放心，在心底默默对奈费勒多念了一句：“要让苏丹不生气，里面就不会没有危险，待会儿尽量……嗯，躲阿迪莱后面点哈。”
方既明把冰宫里原先的冰封王座“搬”了出来，上面垫着软垫，邀请苏丹坐上去。
随后控制着王座下方冰晶生成，将王座抬升到视野极佳的角度，他自己则站在王座的平台边，给苏丹遮阴。
两支队伍分别进入了左右两边对称的入口中。
第一关同样是冰锥陷阱，但被方既明改造得只要有人经过，就会持续发射冰锥。
阿迪莱在冰锥发射的时候，第一时间护住了梅姬，挥舞着长剑斩碎冰锥。
梅姬紧抿着唇，努力模仿着阿迪莱的动作挥剑格挡，速度有些慢，挥舞了几下就有些吃力。
不过每当有漏网之锥，阿迪莱总能及时补位，将漏网的冰锥斩碎。两人配合默契，毫发无损地通过了通道。
通过观察前面两人行进，盖斯和奈费勒则几乎是同时观察到方既明留下的“VIp通道”，只要弯着腰走正中间，就不会被冰锥碰到。
两人弯腰行进，虽然不够优雅，但同样毫发无伤。
与此同时，另一边。
流浪剑客走在最前，他似乎想尽快结束，尽快和方既明谈谈他姐妹的事，他精巧地控制着短匕斩碎冰锥，动作迅捷地通过这段路。
通过后，他回头看了看，似乎觉得还有余力，折返回来，沉默地对看似最弱的鲁梅拉伸出手示意。
鲁梅拉只是微微一笑，点头跟在了她身边。
芮尔和她的小弟则背靠着背，解决各自身前、头顶上的冰锥，两人配合娴熟，顺利通过。
他们接着往前走，鲁梅拉注意到墙壁上熄灭的火把，当即了然：“这是魔法造物”。
连魔法阵都没用，口中念出几个简洁的咒语便点燃了火把。
她闭目感应片刻，很快循着同种类型的魔法共鸣，找到了另外两支火把的位置，念着古语点燃。
这也算是一种暴力破关。
芮尔的小弟还在冰壁上敲敲打打，门就轰隆一下开了，他挠挠头：“这就完了？”
旁边，梅姬试着将法阵盖在火把上，发现能将火把点燃后，奈费勒与盖斯看出了关窍，对视一眼，分头寻找剩下两个火把。
盖斯蹲下身，用力按住了地板上一个压力板，“咔哒”一声，一块冰砖裂开，一支火把连同阵法一起升了上来。
奈费勒则注意到了平整冰墙上的一个不起眼的圆形凸起，扭了一圈，小冰包融化，露出火把与阵法。
点燃后继续向前。
配合虽默契，但寻找过程耗费了时间，进度已稍落后于平民队。
过山车的环节被方既明拆了，因为并无危险，也考验不到头脑，之前做出来纯粹是让苏丹刺激刺激的。
现在这里被他改建成了险峻的冰桥。
上下起伏、间距不一的冰砖铺就险路，上方还有巨大的冰柱呼啸横扫。
冰砖并未铺草防滑，下方是密密麻麻、闪着寒光的冰锥，落下去就会被扎个透心凉。
这一关如果要合作反而会增加难度。
阿迪莱艺高人胆大，率先踏上冰砖，试图为队友探路并找出规律。
饶是她身法轻盈，湿滑的冰面也让她身形晃了晃，惊险万分地稳住。
她谨慎地走完全程，刚想折返接应队友，梅姬清亮的声音响起：“阿迪莱，等等！看那冰柱！”
梅姬敏锐地发现，只要对岸有人站立，冰砖起伏的频率与幅度就会逐渐降低！
奈费勒和盖斯立刻会意，不约而同地脱下外衣，奈费勒看了盖斯一眼，果断道：“你的先留着，后面可能还会用到。”
说罢，他和盖斯一起将这黑色大氅割开成几块。
幸亏有方既明给的升温法阵，不然在冰宫里怕是要冻坏。
阿迪莱小心折返，接过这些布片，回到对岸的过程中，将它们铺在冰砖上，大大增加了摩擦力。
她在对岸等待，待冰砖起伏稳定后，三人踩着布片，小心地躲避扫过的冰柱，通过了这冰桥。
哼哼，他方既明才不会设计出让队友出事的关卡呢。
隔壁。
流浪剑客率先通过，试图折回来带鲁梅拉，但被鲁梅拉遥声阻止了。
鲁梅拉看出连他一个人通过都会有些脚滑，再带人风险就会大大增加。
她再次吟唱起另一段咒语。冰霜之力涌动，原本湿滑晃动的冰砖被加固、冻硬，表面的水迹凝结成霜，变得稳固异常。
她如同在蔷薇花园散步般，轻松地走了过去。
芮尔和她的小弟对视一眼，耸耸肩，也跟着轻松过关。
王座上，苏丹微微偏头，幽幽地看向侍立在旁的方既明，转着弯刀，似乎已经看出了他连续几次放水。
被看得发毛，方既明干笑着解释：“陛下恕罪，臣魔力和体力都有些透支，实在有些……控制不住细节了。” 他装模作样地擦了擦汗。
苏丹似乎觉得这场过于“和平”的竞赛少了点刺激。
他抬手，对旁边侍从低语几句，方既明不明所以地将侍从放下冰平台。
片刻后，他的宝贝巨狼被牵过来了——苏丹竟打算派人将他那头巨狼放进去。
巨狼庞大的身躯在迷宫入口处的岔道口停下，鼻子在空气中嗅吸了几下，朝着平民队所在的方向，发出一声兴奋的低吼，迅速消失在通道深处。
“糟了！”方既明内心紧张。要是狼去了贵族队那边，他还能用心声提醒奈费勒，让他们提前防备。可平民队那边……他完全无法预警，被打个措手不及就不妙了。
方既明紧张地搓着奈费勒的手杖，好像摸到了什么突兀的地方，他心不在焉地按了按。
突然，“嗒”地一声轻响，手杖某处似乎被他按动了什么机关！
方既明一愣，往下看了一眼，随即意识到什么——这根本不是什么普通手杖，而是一柄伪装精良的剑杖！
“我的天……”方既明赶紧不动声色地轻轻把剑按了回去，发出“咔”的一声轻响，手心全是冷汗，要是刚刚苏丹发现异常，他就完蛋了。
也不知道这个距离奈费勒听不听得到，方既明在心底咆哮：“我的老天爷，奈费勒！你胆子也太大了！只有近卫才能在御前佩带武器！你倒好，天天揣着这么个要命的玩意儿上朝？！这要是被苏丹发现了，十个脑袋都不够砍的！”
握着那根伪装精良的凶器，只觉得它此刻烫手无比，仿佛握着一块烧红的烙铁。
两个压力板被改造成了四个压力板，需要四个人同时踩上。
芮尔和她的小弟还在冰壁上敲敲打打，试图找出隐藏机关。
鲁梅拉在分析平台中魔力波动蕴藏的含义。
流浪剑客则烦躁地踱步，显然心思全在他姐妹身上。
他们尚未研究出如何解开这个谜题时，一阵令人牙酸的急促爪声由远及近，巨狼已经如脱缰的野狗般追了过来。
芮尔和她的小弟听到声音，警惕起来，立刻转身，抽刀与巨狼对峙。
方既明在苏丹耳边给他们叠甲：“这些平民莽夫，并不知这是陛下的所有物，若是下手失了分寸，伤了陛下的爱犬……”
苏丹单手支着下巴，眼神淡漠地看着下方：“那是它技不如人，死便死了。能死在这里，也算死得其所。”
苏丹依然崇尚这样的死亡呢。
也是，对他来说不管是人是兽，只要能让他高兴，就是好死。
刚好，流浪剑客正愁满腔焦躁无处发泄，反手握紧短匕加入了战斗，直冲巨狼的脖颈。巨狼挥爪，他旋身避开，但匕首已在巨狼肩胛骨上留下了见骨的伤痕。
芮尔和她的小弟配合无间，趁巨狼注意力都在流浪剑客身上，刀光如网，又在它庞大的身躯上增添数道狰狞伤口！
虽然鲁梅拉的实力已经足够秒了这巨狼，但方既明提前嘱咐过，千万不要在苏丹面前暴露实力。
她只是在队友身后，口中吟诵着增幅的咒语，柔和的光晕笼罩在三位同伴身上，让他们力量更盛，速度更快。
不可一世的巨狼很快变成了血葫芦，哀嚎着倒地，这冰宫就是它的棺材。
鲜血染红了剔透的冰面，见了红的苏丹，终于恢复了点兴致。
“不能耽搁！”芮尔抹了把溅到脸上的狼血，声音冷静，“后面不知道还有什么鬼东西，我们得加快速度！”
贵族这边，召唤阵已经激活了，一前一后的触手怪堵住了通道，而他们四人只有阿迪莱算是真正有战斗力。
“前面交给我！”阿迪莱长剑一振，迎向前方的触手怪。
剩下三人则牵制另一头。
奈费勒和盖斯几乎本能地将看起来最柔弱的梅姬护在身后。
然而，梅姬坚定地站到了他们身边，紧握着手中的长剑，眼神中没有退缩，只有为了保护同伴的决然——为了阿尔图在意的人，也为了自己的朋友。
来不及商量什么战术，三根带着吸盘的粗壮触手便同时卷向三人！
梅姬看起来确实和阿迪莱学过几招！此情此景下第一反应不是愣住，而是敏捷地向侧后方跳开，同时双手握剑，用尽全力向袭来的触手劈去！
“噗！”长剑深深嵌入了滑腻的触手！
但由于力气不够，长剑深深没入触手，并未将其斩断，蓝血溅出，飞速愈合的组织裹挟住长剑，触手吃痛狂舞。
梅姬只觉得一股巨力传来，长剑脱手飞出，那被激怒的触手如同巨鞭，带着风声狠狠朝她抽来！
奈费勒和盖斯看起来毫无战斗经验，面对挥舞而来的触手先是呆了一下，再反应已经来不及了，被触手缠住了腰卷到了半空。
两人握着短剑试图割开触手，但这个姿势实在使不上力。
眼看着就要被拖向触手怪那布满利齿、不断蠕动的口器！
“锵——！”
只见阿迪莱的长剑旋转着破空而至，精准而利落地割断了束缚两人的触手。
两人重重摔落在地。
阿迪莱不知何时已解决了她的对手。
她身影如电，在触手抽中闪避不及的梅姬前，将她拽离险境。
同时一脚踩住那条因抽空而砸在地上的触手，拔出了嵌在上面的长剑。
拎着剑，顺着这根粗壮的触手，如履平地般几步便冲上了触手怪滑腻恶心的头颅！
双手高举长剑，狠狠刺入其顶门，手腕翻动！
“噗叽——！”
污秽的汁液喷溅。触手怪庞大的身躯剧烈抽搐，逐渐失去动静。
阿迪莱甩掉剑上的污秽，她很享受这场战斗。
梅姬见战局尘埃落定，松了口气。上前帮摔落的奈费勒和盖斯扯开还在神经性抽搐的触手，声音依旧温和：“两位大人，可伤着了？有没有哪里痛？”
好在落地时身上有触手作为缓冲，两人只是摔得有点狼狈，并无大碍，她将他们搀扶起来。“我们快走。”
平民队这边的触手怪，似乎对鲁梅拉感到极度恐惧，那些张牙舞爪的触手竟纷纷绕开她，仿佛躲避瘟疫。
鲁梅拉眨了眨眼，为了不暴露异常，她乖巧地退回到队伍中间位置，再次吟唱起强化、治愈的咒语，柔和的光芒笼罩着三位浴血奋战的同伴。
芮尔、小弟和流浪剑客本就是刀口舔血的人物，配合杀狼后更是默契，再加上鲁梅拉的增益魔法，对付两头触手怪自然不在话下，很快将其解决。
高台之上，苏丹看完了两场风格迥异的战斗，终于满足地呼出一口气，身体向后靠进软垫里。
两队几乎同时踏入了最后一关，他们也在此刻看到了彼此。
若奖励足够诱人，若败者注定死亡，若参赛者不是他们，这片能接触到对方的梦幻的冰荷塘，顷刻间将被血染红。
但反正都是自己人，方既明这样设计的目的只是把这片美景给大家看看，他不允许只有苏丹欣赏到自己的杰作。
果然，所有人看到冰雕荷花在幽光中静静绽放时，脚步似乎都不由自主地停顿了一瞬，方既明心中那点小小的虚荣心得到了极大的满足。
通往出口的依旧是高高低低的梅花桩。
但与苏丹游玩时不同，方既明在靠近岸边的前段区域，将冰面改造成了一个陡峭湿滑的斜坡。
用意昭然若揭，无法通过梅花桩的人，只能失足滑入下方冰冷刺骨的池塘。
他们必须在齐胸深的冰水中挣扎前行，然后徒手攀爬那同样被水浸润、光滑如镜的陡峭冰壁，才能最终上岸通关。
在苏丹的视角里，这将是绝妙的乐子——看着那些体面的贵族或强壮的佣兵在冰水中扑腾挣扎，一次次从光滑的冰壁上滑落，冻得嘴唇发紫，狼狈不堪。
当然，方既明塞给他们的升温法阵足以抵御池水的严寒，剩下的就看他们的演技了。
流浪剑客终于见到了终点，几下冲了过去。
他现在知道了鲁梅拉虽然看起来弱，但不会拖后腿，不需要帮忙。
阿迪莱看了一眼那陡坡和冰水，又看了看身边的梅姬，眉头微蹙。
她可不愿意让梅姬湿漉漉地从冰水里狼狈爬出来。
她询问梅姬意见后，将她打横抱起！记住了梅花桩的位置和高低，脚下发力，身影如轻盈的雨燕，几个精准的点踏，便抱着梅姬稳稳落在了对岸。
“深藏不露”的鲁梅拉眨了眨眼，为了符合“柔弱”人设，她踏上梅花桩，故意走得摇摇晃晃，仿佛随时会掉下去，但每次又险之又险地稳住，慢悠悠地“艰难”抵达了对岸。
这种程度的障碍，对芮尔和她的小弟这种“绿林好汉”来说不算什么，两人相当稳当地在梅花桩上跳跃。
可怜的奈费勒和盖斯，可能第一个桩都跳不上去。
他们无奈地再次对视，“跳吧。”两人又一次默契地同时开口，陆续跳进了池里。
好了，现在他们也算是共患难的兄弟情了。
出乎他们意料，池塘下方并没有水。
层层叠叠的冰雕荷叶遮住了苏丹的视线，他只能隐约看到下面有人在活动，看不到池塘下面其实只是冰面，只有出口处才是掩人耳目的水幕。
在池底“挣扎”了好一会，奈费勒和盖斯才“瑟瑟发抖”地“游”到了池塘边缘。
盖斯似乎不想更狼狈了，像是下了重大决定般，忍着寒冷，颤抖着脱下了自己的外衣，让阿迪莱踩住衣领，拉自己往上爬。
嚯，这也是个戏精。
最终平民队先一步抵达终点。
方既明大松一口气，要是贵族队赢了，苏丹可能会下令把没用的平民们砍了，但对贵族，他多少还会顾忌点颜面和背后的势力。
看来奈费勒和盖斯在湖底磨蹭也是想到了这点。
方既明操控着魔力，让下方的冰缓缓融化，托着王座的冰晶平台缓缓下降，苏丹发现这冰梯好像还挺好玩。
不等他想出什么折腾人的新点子，方既明就赶紧向苏丹请示：“陛下，臣去接勇士们过来？”
得到苏丹默许，他迎向从方块另一端出口陆续走出的八人。
他先将头巾还给梅姬，趁她整理仪容时，方既明赶紧把那根要命的剑杖塞回了奈费勒手中：“拿稳了，祖宗！”。
奈费勒握住手杖，连“瑟瑟发抖”装得都不够真实了。
“喂！”流浪剑客实在是等不及了，叫住方既明。方既明手上茵苏希娜化为的刺青也早已兴奋异常。
“来了来了！”方既明赶紧握住他的手，让茵苏希娜转移到他身上：“你们先聊，一会跟我走，我带你去见你其他姐妹哈。”
方既明又转向浑身湿漉漉，分外可怜的奈费勒和盖斯，运转魔力，用一阵暖风将他们身上的水烘干：“待会苏丹走后，你们先等一下，我叫你们的人给你们送衣服来。”
盖斯觉得有些微妙，狐疑地看向方既明，又看向奈费勒：“你们不是政敌吗？”
方既明一愣，他这是关心则乱了，他声音拔高了几分：“嗨，这不是看奈费勒大人这番表演让我们伟大的君王高兴了，才给他几分好脸色嘛。”
方既明一边打着哈哈，一边带着几人来到了已经坐回宫殿里的苏丹面前。
他躬身禀报：“陛下，臣看盖斯大人和奈费勒大人冻得瑟瑟发抖，好可怜啊，便斗胆在路上给他们烘干了。”
苏丹对这点小事并不在意，象征性地问了下他们：“胜者已出，说说吧，你们都想要什么赏赐？”
他本以为这些没钱没权的家伙，要么是想要金币，要么是想要攀上高枝，或者想要个爵位什么的。
没想到个个出乎他的意料。