清晨的阳光透过灵谷堂的窗棂，洒在林石床榻前的木桌上。桌上还放着残破短剑，剑刃上的缺口在阳光下格外显眼 —— 这柄陪伴他打赢无数场比试的凡铁剑，即将完成它的使命。
“林石！快起来！吴师叔说今天要带咱们这批晋升的弟子去外门领物资，再晚就赶不上了！” 门外传来铁牛兴奋的呼喊声，厚重的脚步声里满是按捺不住的雀跃。
林石笑着起身，将短剑小心翼翼地收进布包 —— 这是他杂役生涯的见证，就算日后有了新武器，也值得留存。他推开房门，只见铁牛站在门外，难掩脸上的喜色。
铁牛挠了挠头，又指了指院外，“张猛、周宇他们已经在村口等着了，就差咱们俩！”
林石顺着铁牛的手指望去，果然看到灵谷堂小广场聚着七八个人，都是这次杂役小比前十的弟子 —— 有曾被他击败的张猛，有帮他作证的周宇，还有几个在比试中表现亮眼的炼气四层弟子。大家脸上都带着激动，互相讨论着外门的生活，气氛热闹得很。
“走吧，别让大家等久了。” 林石锁好房门，跟着铁牛往村口走去。刚走近，张猛就迎了上来，拍了拍林石的肩膀：“林石，没想到你真能赢了王坤，那家伙现在还在灵谷堂躺着呢！” 语气里没有了之前的敌意，多了几分佩服。
周宇也笑着说道：“以后咱们都是外门弟子了，可得互相照应着点。我听说外门的任务不好做，咱们组队去说不定能轻松些。” 其他弟子也纷纷附和，显然都想在新环境里找个伴。
林石笑着点头，正想开口，远处传来吴师叔的声音：“各位弟子，准备好了就随我出发，外门物资处还等着你们呢！” 众人连忙应下，跟着吴师叔往外门区域走去。
离开住了近一年的灵谷堂，林石忍不住回头望去。田埂上的灵谷已成熟待收，曾经住过的小屋紧闭着门，那些被王坤刁难、与铁牛一起劳作的日子，如同走马灯般在脑海中闪过。“别舍不得了，外门的日子可比这儿好得多！” 铁牛拍了拍他的肩膀，眼中满是对未来的憧憬。
外门区域位于青云山脉的中麓，比灵谷堂地势更高，灵气也更浓郁。沿途能看到不少穿着灰色外门服的弟子，有的在演武场练习法术，有的在小径上快步穿行，空气中弥漫着紧张而有序的氛围。
张猛指着远处的演武场，对众人说道：“我听说外门弟子每天都要在演武场练两个时辰，还得按时交作业呢！” 这话引得大家一阵议论，既有期待，也有几分紧张。
很快，众人来到外门物资处。这是一座宽敞的石屋，门前挂着 “外门执事堂” 的木牌，屋内分为服饰、武器、丹药三个区域，几位执事正有条不紊地整理着物资。看到吴师叔带着一群弟子进来，负责发放物资的李执事连忙迎上来：“吴师叔，这就是本次小比晋升的十位弟子吧？都年轻有为啊！”
吴师叔笑着点头：“辛苦李执事了，给他们详细说说物资和规则，他们都是第一次来外门。”
李执事应下，先从服饰区搬出一摞灰色外门服：“这是外门弟子的制式服饰，采用灵蚕丝混纺，能轻微抵御低阶法术，还能加速灵气吸收。大家先试试尺寸，不合适的我这儿还有备用的。” 十位弟子纷纷上前领取，林石接过属于自己的那套，触手柔软却不失坚韧，比杂役服舒服太多。众人当场换上，灰色的外门服衬得每个人都精神了不少，引来屋内其他弟子的侧目。
接着，李执事从武器架上取下十柄长剑：“这是青云剑，下品法器，剑身注入了基础阵法，能增幅一成灵力，适合炼气期弟子使用。每人一把，拿回去后记得好生保养，丢了可得自己用贡献点兑换。” 林石接过青云剑，剑鞘呈青色，上面刻着淡淡的云纹，拔剑时发出清脆的 “嗡” 鸣，剑刃寒光凛冽，比之前的凡铁剑强了不止一个档次。张猛掂量着手中的剑，兴奋地说道：“有了这剑，我下次跟人比试，肯定能赢！”
“这是外门弟子令牌和每月基础资源，” 李执事又拿出十块黑色令牌和十份物资包，“令牌上刻着你们的名字和编号，既是身份凭证，也能记录宗门贡献点；物资包里有六块下品灵石和两瓶中品聚气丹，中品聚气丹的灵气比下品浓郁三倍，对突破境界很有帮助。”
林石接过令牌和物资包，心中满是激动。之前做杂役时，每月只有三块下品灵石和一瓶劣质聚气丹，如今资源翻倍，还换成了中品丹药，修炼速度定然能大幅提升。铁牛直接将灵石揣进怀里，笑得合不拢嘴：“有了这些灵石，俺的炼体功法肯定能进步更快！” 其他弟子也纷纷查看物资包，脸上都露出了满意的笑容。
发放完物资，李执事拿出十本《外门弟子守则》，分给众人：“大家一定要仔细看，尤其是任务规则。外门弟子每半年需积累至少一百点宗门贡献，贡献不足会被降级为杂役。贡献点可通过完成任务堂的任务获取，也能用灵石或丹药兑换。任务堂就在执事堂东侧，任务分采集、护送、巡逻、猎杀四类，你们刚晋升，建议先从低难度的任务做起。”
“李执事，咱们的住处安排好了吗？” 周宇连忙问道，这是大家最关心的问题之一。
“早就安排好了，” 李执事笑着说道，“都在外门西院，两人一个院落，带修炼室和小菜园，灵气比灵谷堂浓郁两成。吴师叔会带你们过去，以后大家就是邻居了，互相照应着点。”
众人跟着吴师叔离开执事堂，前往西院。西院的院落排列整齐，每座院子前都挂着门牌号。吴师叔指着一排院落说道：“林石和铁牛住三号院，张猛和周宇住四号院，剩下的弟子自行组队分配。修炼室里有聚灵阵，平时打坐效率更高，菜园也可以种点灵菜，补充灵气。”
林石和铁牛走进三号院，院内有两座木屋，分别是卧室和修炼室，院角还有一口水井和一小块翻好的菜园。铁牛直接冲进卧室，看着宽敞的床榻和木桌，兴奋地喊道：“俺终于不用睡硬板床了！还有这么大的桌子，以后可以在这儿练拳！” 林石则走进修炼室，果然感觉到空气中的灵气比外界浓郁不少，丹田的玄黄气甚至微微躁动，想要吸收周围的灵气。
其他弟子也陆续找到自己的院落，张猛站在四号院门口，对着林石喊道：“林石，明天咱们一起去任务堂看看？听说采集灵草的任务很简单，还能攒贡献点！”
“好啊，明天一早就在任务堂门口见！” 林石笑着回应，心中满是期待。
吴师叔看着众人兴奋的模样，笑着叮嘱道：“外门的资源和环境虽然比杂役好，但竞争也更激烈。每月的资源只能满足基础修炼，想要更快进步，还得靠自己完成任务、获取贡献，兑换更高级的功法和丹药。对了，明天你们可以去功法堂领取外门基础功法《青云炼气诀》，还能选一门基础法术，好好把握机会。” 说完，便转身离开了。
院子里只剩下林石和铁牛，铁牛拿起院角的锄头，开始翻菜园：“林石，俺先把菜园再翻一遍，明天咱们去任务堂的时候，顺便买点灵菜种子回来种上！” 林石笑着点头，走到修炼室坐下，拿出刚领取的中品聚气丹。
他倒出一粒丹药，放入口中，丹药入口即化，一股浓郁的灵气顺着喉咙流入丹田。玄黄气立刻包裹住灵气，将其分解成细微的光点，融入炼气四层的灵珠中。灵珠微微震颤，灵气比之前精纯了不少，甚至有了向炼气五层突破的迹象。“中品聚气丹果然厉害！” 林石心中一喜，连忙运转玄黄气，加速吸收灵气。修炼室的聚灵阵缓缓运转，周围的灵气源源不断地汇入体内，灵珠的光芒越来越亮，丹田的灵力也越来越浑厚。
不知过了多久，林石睁开眼，感觉身体充满了力量，灵力比之前提升了近一成。他站起身，走到院中的空地，拔出青云剑，尝试着将灵力注入剑身。青云剑发出 “嗡” 的鸣响，剑刃泛起淡淡的青光，比之前用凡铁剑时，灵力运转顺畅了太多。
“林石，俺把菜园翻好了！” 铁牛擦了擦额头的汗水。“什么时候我们也可以大把的法器和箓?
“李执事说，只要积累足够的贡献点，就能兑换法器，” 林石收起青云剑，笑着说道，“以后咱们跟张猛、周宇一起去任务堂接任务，攒够贡献点，给你兑换一把炼体专用的重锤。”
铁牛兴奋地搓了搓手：“好！俺听你的！明天咱们就跟张猛他们一起去！”
远处的其他院落里，也传来弟子们兴奋的交谈声，偶尔夹杂着几声试剑的脆响。林石站在院门前，望着远处外门演武场上练习法术的弟子，心中满是憧憬。晋升外门只是一个新的开始，接下来还有更广阔的天地等着他去探索 —— 领取《青云炼气诀》、学习基础法术、和伙伴们一起完成宗门任务、积累贡献点…… 每一步都充满了挑战，却也充满了希望。
灵谷堂的某个角落，王坤正坐在床榻上，脸色阴沉地看着手中的伤药。他被林石一拳打成重伤，昏迷了整整一天，醒来后才知道小比前十都晋升了外门，唯独自己被排除在外，还被家族训斥了一顿。“林石……” 王坤低声自语，眼中满是狠戾，“你给我等着，总有一天，我会让你和那些晋升的弟子，都付出代价！” 他从怀里掏出一块黑色令牌，这是他家族暗中给的联络令牌，只要捏碎令牌，就能召唤家族的修士帮忙。王坤紧紧攥着令牌，指节泛白，显然在策划着什么阴谋。