救援舰队沿着强化后的召唤信号，进行了漫长而紧张的航行。越是靠近目标坐标，周围的宇宙环境就变得越发诡异。星尘稀疏，引力异常，仿佛这片星域正在被某种力量从现实层面逐渐“抹除”。一种大难临头的压抑感笼罩着每一艘战舰。
当舰队最终穿越一层极不稳定的空间涟漪，抵达信号源所在的星域时，映入眼帘的景象，让即便是经历过“沉寂星渊”和“微光遗境”的莫凡等人，也感到了彻骨的寒意。
这里没有恒星，没有行星，甚至没有常见的星云尘埃。只有一片无边无际的、如同灰色浓雾般的破碎时空！
这片“灰雾”并非物质，而是由无数细小的空间碎片、断裂的时间流以及混乱的规则之力混合而成的、不断翻滚的混沌之海！巨大的、如同大陆般的位面残骸在雾中沉浮，一些区域时间流速极快，可以看到残骸在瞬息间风化崩解；另一些区域则近乎静止，凝固着毁灭发生时的最后一刻。刺耳的、仿佛亿万玻璃同时刮擦的规则噪音，无孔不入地侵蚀着所有人的感知。
而那道求救信号，以及“巡天者”的召唤信号，正从这片“混沌之海”的最深处，断断续续地传来。
“检测到超高强度时空乱流！规则结构极度不稳定！任何大规模能量释放都可能引发连锁崩塌！”
“生命迹象扫描……无法穿透灰雾深层……但表层检测到大量……非生非死的扭曲存在，它们在雾中徘徊……”
“求救信号源确认位于‘海’中央，但具体坐标……在快速变动！这片空间本身是‘活’的，在不停重组！”
情况比预想的还要糟糕。“流亡者集散地”并非一个稳定的据点，而是彻底崩坏后形成的、充满致命危险的绝地！
“我们无法让整个舰队进去。”银锋指挥官看着传感器上传回的、那足以撕裂常规战舰的混乱数据，冰冷地陈述事实，“需要小型、高机动性、具备极强规则抗性的单位深入。”
“我和灵灵、青桫长老，乘坐特制的‘探索者’平台进去。”莫凡立刻做出了决定，“‘远航者一号’和其他舰船在外围建立稳定锚点，利用‘秩序之锚’投影技术，尽可能平息周边的乱流，并保持通讯中继。如果我们失联，或者信号消失超过预定时间……”他没有说下去，但意思明确。
一艘集合了联盟最新技术的小型平台从“远航者一号”释放。它通体由星骸提供的惰性合金铸造，表面覆盖着灵漪培育的、能吸收规则冲击的“静谧苔藓”，动力核心则由莫凡的“星核”之力直接供能。这艘“探索者”平台，是联盟工程学的顶峰之作。
平台如同投入暴风雨中的一叶扁舟，艰难地驶入了翻滚的“混沌之海”。一进入灰雾，巨大的压力便从四面八方涌来，空间如同棉絮般被随意拉扯，时间感也变得混乱不堪。平台外层的“静谧苔藓”以肉眼可见的速度枯萎又再生，能量消耗急剧上升。
莫凡全力撑开“本源权限”领域，如同一个微弱但稳定的气泡，保护着平台在乱流中穿梭。灵灵则紧盯着信号接收器，不断修正着航向，追踪那在混乱中漂移的信号源。
沿途，他们看到了更多恐怖的景象：被冻结在时间循环中的战舰残骸，其上船员的身影在爆炸瞬间不断重复；由纯粹恶意凝聚而成的、没有固定形态的雾状怪物，它们感应到秩序的存在，如同鲨鱼般蜂拥而来，撞击着领域屏障，发出令人牙酸的嘶嚎；甚至还有一些区域，残留着强大的规则技能对轰的痕迹，那力量层级让莫凡都感到心惊肉跳。
这里，无疑爆发过一场惨烈程度远超想象的大战！
“信号源接近了！就在前面那片最大的残骸后面！”灵灵突然喊道。
“探索者”平台小心翼翼地绕过一块如同山脉般的、断裂的金属大陆（其风格与“守光者”的科技有些相似，但更加古老宏伟），眼前的景象让三人瞬间屏住了呼吸。
那是一片相对“平静”的空域，灰雾在这里变得稀薄。空域中央，并非星球或建筑，而是一艘……庞大到难以想象的、风格极其古老的银白色梭形飞船！
这艘飞船的体积堪比小型行星，但其舰体上布满了巨大的创伤，一道几乎将其拦腰斩断的裂痕尤为触目，裂痕处不断有银色的能量如同血液般流失，融入周围的灰雾。飞船表面，无数粗大的能量管道如同绷带般缠绕，连接着外部数十个悬浮的、如同水晶棺椁般的维生装置。
而每一个“水晶棺椁”内部，都冰封着一名身穿古老服饰、陷入沉睡的类人形生命体！他们面容安详，但生命气息极其微弱，如同风中的烛火。求救信号和召唤信号，正是从这艘主舰的核心以及那些维生装置中发出的！
在这艘巨型飞船的周围，无数小型的、造型各异的飞船残骸如同卫兵般漂浮着，它们似乎是在最后时刻，拼死护卫这艘主舰，直至全军覆没。
“这是……‘秩序之源’的……方舟舰队？”青桫的意念充满了震撼，【他们并非定居于此，而是在逃亡途中……在此地遭遇了伏击？！】
就在这时，主舰核心处，一道微弱的银光闪烁，一个略显虚幻、由能量构成的、身穿破损银白长袍的老者影像，出现在“探索者”平台前方。他的面容疲惫而沧桑，但眼神却如同历经万古的星辰，睿智而深邃。
“以‘秩序’之名……感谢你们的回应，陌生的同胞。”老者的意念温和而直接，使用的是纯正的“秩序之源”高阶语，“吾乃‘方舟·启明’号舰长，兼‘星火保管者’议会末席议员，艾尔·星辉。”
他的目光落在莫凡身上，尤其是在他眉心的星辉和周身流淌的“本源权限”之力上停留良久，眼中闪过一丝难以掩饰的激动与……难以置信的欣慰。
“承载‘星核’……行走于‘包容与演化’之路的后来者……预言中的‘调和之光’……竟然真的……出现了……”