燕双鹰的身影，如同一道孤寂的影子，重新踏入万宝阁在燕锋城的分部。
他没有片刻的耽搁，甚至来不及擦去衣袍上沾染的血腥与尘土，径直走向分阁主所在的最高层静室。
分阁主是个面容精瘦的中年人，看到燕双鹰独自归来，眉毛微微一挑，却没立刻发作。
“任务失败了。”燕双鹰的声音沙哑，将一枚留影石放在了桌上。
分阁主拿起留影石，一道光幕在静室中央展开。
起初，他的脸上还挂着几分公事公办的漠然。
然而，当苏清鸢那枚独一无二的玄级贵宾令在光幕中闪现时，他捏着茶杯的手指猛然一紧。
紧接着，女拳长老与黑虎族高层在营帐内颠鸾倒凤的丑态，让他眉头紧锁。
当石寒的身影出现，用那极为野蛮的拳法将蕴灵境虎妖的脑袋一拳打爆时，他脸上的漠然瞬间消失。
最后，当石寒亮出令牌，那冰冷的眼神仿佛穿透了光幕，直视着他，分阁主脸上的神情终于从惊愕转为骇然。
啪！
他手中的茶杯脱手滑落，摔在地上，四分五裂。
冷汗，浸湿了衣袍。
女拳一脉、妖族、一个能秒杀蕴灵境的神秘强者，再加上苏清鸢小姐的私人令牌……
此事非同小可，牵扯甚广！
“此事……我处理不了。”分阁主的声音有些干涩，他看向燕双鹰的目光变得复杂起来，再也没有了之前的轻视。
“立刻，马上！将这份留影石以最高等级的‘龙纹密匣’封存，用‘飞羽急信’上报王朝总部！一个字都不准泄露！”
……
大衍王朝，万宝阁总部。
一座悬浮于云海之上的宏伟宫殿内，气氛异常凝重。
巨大的圆形议事厅中，数十道气息强大的身影分坐两侧，他们是整个大衍王朝万宝阁的权力核心。
主位上，一个面容儒雅，看上去如同富家翁的半百男子，正是不动声色间掌控着庞大商业帝国的总阁主，苏万全。
“为区区一个黑虎族，竟折损了一名女拳宗的长老，还让客户受惊。燕双鹰护送不力，严重损害我万宝阁的声誉，依我看，当废去其供奉资格，打入黑牢百年，以儆效尤！”
一名脾气火爆的红脸长老猛地拍案而起，唾沫横飞，怒指着投射在议事厅中央的燕双鹰虚影。
追责的声音，立刻得到了不少人的附和。
万宝阁的铁律，就是信誉。
客户在你的保护下死了，就是你最大的失职。
燕双鹰的虚影，面容平静，没有争辩，只是对着主位的苏万全躬身一礼。
“阁主，诸位长老，请看此物。”
下一刻，那块从燕锋城十万火急送来的留影石，在议事厅中央被激活。
光幕亮起。
熟悉的场景再次上演。
当女拳长老与虎妖媾和的画面出现时，整个议事厅的空气瞬间安静下来。
那些方才还义愤填膺的长老们，一个个都目瞪口呆，哑口无言。
脸上的神情，从愤怒到错愕，再到极度的尴尬与厌恶。
保护这种客户？
再追责燕双鹰，岂不是自打嘴巴，告诉天下人万宝阁为了钱，连这种肮脏的交易都接？
红脸长老的脸，涨成了猪肝色，默默坐了下去，再也不敢吱声。
苏万全的眼眸深处闪过一抹微不可察的笑意，手指在扶手上轻轻一点。
“好了，燕双鹰是否有过，暂且不议。现在，谈谈那个凶手。”
议题转换，大厅内的气氛再度变得诡谲。
“不管怎么说，他杀了我万宝阁的客户！这是在挑衅我万宝阁的铁律！必须派出供奉团，必须将其追杀，以维护我万宝阁的声誉！”一个浑身散发着锐利气息，一看就是主战派的长老冷声开口。
“不可！”另一名看上去斯斯文文的关系派长老立刻反驳，“诸位没看见吗？那人手持的，是苏清鸢小姐的私人贵宾令！苏小姐何等人物？她的令牌，从不轻易示人。此人与苏小姐关系匪浅，万一是‘自己人’，我们岂不是大水冲了龙王庙？”
这番话，让不少人陷入了沉思。
苏清鸢，那可是总部都得罪不起的大人物。
“哼，我看未必。”一个尖嘴猴腮的长老，眼中闪烁着算计的光芒，“此人行事风格，狠辣、直接，还懂得用留影石来制造舆论，这做派，怎么看怎么像是专门卖情报‘十方阁’的手笔！他们就是唯恐天下不乱，一怕情报卖不出，二怕卖出的情报不够大。”
“放屁！”主战派长老立刻骂了回去，“十方阁那群缩头乌龟，行事向来诡秘，遮遮掩掩，什么时候变得如此张扬了？他们要是敢这么明目张胆地搞事，早就被人拆了老巢！”
议事厅内，顿时吵成了一锅粥。
主战派、关系派、阴谋论派，各执一词，谁也说服不了谁。
就在这时，一个苍老的声音悠悠响起。
“诸位，都稍安勿躁。”
开口的是一位白发苍苍，坐在角落里仿佛快要睡着的老者。
他是万宝阁资历最老的供奉之一，见证过数代阁主的更替。
所有人的目光，都汇聚到了他的身上。
老者缓缓睁开浑浊的双眼，扫视了一圈众人，最后定格在光幕中石寒那道年轻却煞气冲天的身影上。
“不久前，中州发生了一件大事。乾坤宗宗主陆问鼎，为报复对仙女圣地的挑衅，一怒之下，踏平了女拳宗的上宗，小仙女宗。满门上下，鸡犬不留。”
老者的话不疾不徐，却让每个人心头剧震。
乾坤宗！
那个凌驾于东大陆大衍王朝、所有宗门之上的庞然大物！
老者伸出干枯的手指，点了点光幕中的石寒。
“你们看此子的行事风格，看他那股子肆无忌惮，视规矩如无物的霸道……再想想他对女拳一脉毫不留情的狠手。这与乾坤宗的作风，何其相似？”
整个议事厅内鸦雀无声。
所有人都呆住了。
他们的大脑飞速运转，将所有的线索串联起来。
对啊！
除了乾坤宗那种不讲道理的顶级势力，谁敢这么不把万宝阁和女拳一脉放在眼里？
谁有底气在杀了人之后，还用留影石反将一军？
这个猜测一出，所有争论都显得苍白无力。
“砰、砰、砰……”
苏万全的手指，再次有节奏地敲击着扶手。
良久，他开口了，声音不大，却带着不容置疑的力量。
“此事，暂缓处理。我会亲自，向乾坤宗求证。”
……
消息通过万宝阁最隐秘的渠道，送往了那片传说中的乾坤之地。
回复来得比想象中更快。
那是一道由无上法力凝聚的传音，直接响彻在苏万全的脑海。
声音属于一个年轻男子，语气平淡，却蕴含着不容置喙的威严。
是陆秀夫，陆问鼎的亲弟弟。
内容言简意赅，却霸道绝伦。
“家兄对此人感兴趣。在家兄失去兴趣前，万望万宝阁不要动他。如果万宝阁担心对女拳一脉不好交代，家兄灭了女拳宗亦非难事。”
苏万全坐在空无一人的议事厅主位上，久久没有动弹。
额头上，渗出了一层细密的汗珠。
好一个乾坤宗！
好一个陆问鼎！
为了一个“感兴趣”的人，竟不惜放出“灭掉女拳宗”这种话来！
这是何等的霸道护短！
许久之后，苏万全长长吐出一口气，眼中的惊骇慢慢退去，取而代之的是一种商人的精明与果决。
他立刻召集了所有高层。
这一次，再也没有了争吵。
所有人都屏息凝神，等待着总阁主的最终决议。
苏万全的目光扫过全场，缓缓宣布。
“第一，关于燕双鹰。以‘护送失职，致客户身亡’为名，撤销其供奉资格，停发十年例钱，闭门思过。”
这是明面上的处罚，也是一种保护，让他暂时避开这场旋涡的风头。燕双鹰的虚影躬身一拜，平静地接受了这个结果。
“第二，关于凶手。此事，不予追究。乾坤宗，要保下此人。”
苏万全只说了前半句，巧妙地隐去了后半句那灭人满门的恐怖威胁。
即便如此，“乾坤宗”三个字，也足以让所有人心头剧震，再无半点异议。
“第三，关于女拳一脉。”苏万全嘴角翘起一个冰冷的弧度，“传话给她们。就说护送途中，车队遭遇黑虎族精锐伏击，女拳宗和阴阳判府的长老不幸遇难。但我万宝阁供奉燕双鹰，已当场击杀黑虎族全部凶手，为长老们报了血仇。”
“我们万宝阁，愿意额外再赔偿她们一笔灵石，以示慰问。如果她们对此结果还有异议……”
苏万全顿了顿，眼中闪过一抹寒光。
“就‘邀请’她们的宗主，来总部观赏一下这块留影石。”
整个议事厅，鸦雀无声。
所有长老，看向苏万全的眼神里，都充满了敬畏。
一场足以让万宝阁声誉扫地、甚至陷入与顶级势力冲突的巨大危机，就这么被总阁主举重若轻地化解了。
不仅没有得罪乾坤宗，还反手拿捏住了女拳一脉的把柄，将主动权牢牢握在了自己手里。
这等手段，这等手段，着实了得！
一场席卷了万宝阁高层的巨大风波，就这样在无声中消弭。
而远在千里之外，正带着队伍向异同城进发的石寒，对此一无所知。
他根本不知道，自己随手录下的一块留影石，已经在中州引起了怎样的轩然大波。
更不知道，他的头顶之上，已经被一把名为“乾坤宗”的巨大保护伞，悄然撑开。