运输机掠过大兴安岭的林海，舱门缓缓打开，两股步战车顺着空降导轨滑出，降落伞在浓密的树冠上空张开，带着金属车身重重砸在积雪覆盖的林间空地。林野刚跳出舱门，就听到远处传来低沉的嘶吼，陈默的检测仪瞬间被红色信号填满：“是‘绿潮’的地面警戒部队！”
话音未落，十多只身披厚甲的变异“铁壳猿”从树后窜出，它们前臂的骨刃锋利如刀，朝着步战车猛扑过来。“重机枪压制！”林野一声令下，步战车车顶的机枪立刻喷出火舌，子弹打在铁壳猿的铠甲上溅起火花，却只能勉强逼退它们。老沙扛起火箭筒，瞄准领头的巨猿，火箭弹精准命中其胸口，绿色血液喷溅在雪地上，发出滋滋的腐蚀声。
激战半小时后，残余的铁壳猿终于逃窜。众人驾驶步战车朝着坐标深处推进，穿过一片烧毁的樟子松林后，一座半埋在地下的钢筋混凝土建筑出现在眼前——入口处的标识与旧基因实验室的资料完全吻合，甚至能看到“绿潮”士兵活动的身影。
“先派无人机侦察！”苏晓操控着无人机升空，画面传回屏幕：建筑内分布着简陋的培养舱，几名白袍研究员正在操作设备，中央的控制台闪烁着信号指示灯。“看起来和核心基地一模一样。”老沙握紧步枪，随时准备突破。
林野却按住他的手臂，指着屏幕角落：“那里的培养舱没有营养液循环管，是假的。而且信号强度太弱，根本支撑不了大规模实验。”陈默立刻接入设备信号，破解后脸色骤变：“这是个信号转发站！所有数据都在指向别处，这里只是个诱饵！只是个诱饵！”
就在此时，建筑内突然响起爆炸声，“绿潮”士兵竟自行引爆了设备，转身逃入密林。林野带人冲进去时，只看到燃烧的残骸和一台尚未完全烧毁的服务器。陈默紧急调取残留数据，屏幕上跳出一串加密坐标和关键词：“极寒冻土，原始菌株，北境枢纽”。
“坐标在北部战区的漠河附近！”苏晓调出地图，指尖点在中俄边境的无人区，“那里有永久冻土层，很可能藏着‘绿潮’真正的核心实验室——他们一直在用假基地拖延时间，就是为了在冻土下完成最后的实验！”
林野望着窗外渐渐暗下来的林海若有所思，想起西部战区的伤亡和接连被戏弄的遭遇，眼神变得冰冷。他一拳砸在步战车的装甲上：“‘绿潮’的耐心快耗尽了，他们的终极计划一定在北境。立刻联系总部，请求北部战区支援，我们现在就出发！”
步战车重新启动，碾过积雪朝着北方疾驰。车窗外的树木越来越稀疏，气温不断下降，陈默看着检测仪上持续增强的未知信号，轻声道：“这次不会再错了，信号源头就在冻土层深处，而且……能量反应大得惊人。”