皇太极的再次入寇，如同一块试金石，检验着新政之下大明帝国的成色。烽火照彻北疆，也映照出朝堂内外的人心鬼蜮。林宸立于风暴中心，运筹帷幄，既要决胜于千里之外，亦要防备那近在咫尺的毒牙。
一、 朝堂争饷，舌战群儒
军情紧急，首要之事便是粮饷。然而，户部账面上依旧捉襟见肘。尽管新政增加了收入，但填补历年亏空、维持庞大帝国运转已是不易，骤然面对大战，银钱立刻显得左支右绌。
户部尚书（林宸提拔）面露难色：“陛下，林阁老，国库现存银两，仅够支撑卢督师所部一月之用。若要支撑全线防御，乃至跨海远征，至少还需百万两之巨……”
话音未落，朝堂上便响起了反对之声。
一位素以“清廉”着称的都御史出列，痛心疾首：“陛下！国用艰难，百姓困苦，岂可再行加派，徒增民怨？臣闻林阁老新政，于江南抄没逆产甚巨，何不先以此充作军费，待日后国库充裕再行弥补？何必急于一时，再兴兵戈，耗费无度？”
此议看似为国为民，实则包藏祸心。一来将战争责任隐隐推给林宸的“兴兵”，二来试图动用那笔林宸打算用于江南重建和激励工商的“逆产”资金，打断新政的持续性。
林宸目光一寒，立刻出列反驳，声音冷冽如冰：“张御史此言，本阁不敢苟同！虏寇入侵，非我欲战，乃彼寻衅！莫非依张御史之见，皇太极铁骑南下，我等便该敞开国门，箪食壶浆以迎‘王师’？届时，被掳掠的百姓，被焚毁的城池，这笔账又该算在谁的头上？！”
他步步紧逼，不给对方喘息之机：“至于江南逆产，乃朝廷法度所得，正当用于安抚地方、兴利除弊，以固新政根基！若挪作军费，无异于饮鸩止渴！今日挪一笔，明日挪一笔，则新政名存实亡，江南必将再生乱象！届时，北有虏患，南有内乱，张御史可能担此亡国之责？！”
他直接将“亡国之责”的大帽子反扣回去，气势凌厉。
那都御史被噎得面红耳赤，强辩道：“即便不用逆产，也不该再加赋于民！当此之时，正该与民休息！”
“与民休息？”林宸嗤笑一声，从袖中取出一份文书，“这是北直隶、山东等地，试行‘摊丁入亩’后的税赋统计！实行新政之地，多数农户负担实为减轻！朝廷如今短缺的，并非来自小民的丁银，而是来自那些昔日隐匿田产、偷漏税赋的豪强之家！本阁已行文各地，令其追缴历年积欠，并预征部分今年田赋（主要针对大地主）！此乃取之于豪强，用之于社稷，何来‘加赋于民’之说？！张御史不去督促各地催缴积欠，反倒在此空谈‘与民休息’，莫非是想包庇那些蠹虫，任由国库空虚，边关将士饿着肚子打仗吗？！”
一番连消带打，既有数据支撑，又有逻辑推理，更暗指对方立场有问题。那都御史彻底哑火，讪讪退下。
崇祯皇帝听得连连点头，当即下旨：“便依林爱卿所奏！严令各地，追缴积欠，预征部分田赋（主要针对大户），务必保障北疆军需！若有拖延、抗拒者，严惩不贷！”
二、 军机部署，料敌先机
朝堂争饷只是序幕，真正的较量在军机部署。
兵部值房内，灯火通明。林宸与兵部尚书、几位核心将领（包括刚刚被紧急召回的赵率教）对着巨大的沙盘，推演战局。
“卢督师已按计划，于蓟州、宣府一线构筑防线。曹变蛟将军的骑兵也已出塞，尾随皇太极主力。”兵部尚书汇报。
赵率教盯着沙盘，眉头紧锁：“阁老，皇太极亲率主力，其志不小。曹将军虽勇，但兵力有限，恐难对其造成致命打击。若其不顾后路，强行突破边墙……”
林宸手指点在蓟州一带，目光深邃：“皇太极此次，求的是速战速决，携去年之威，一举震动京畿，迫我求和。他不会，也不敢过于恋战。我们要做的，就是让他碰得头破血流！”
他看向赵率教：“率教，你熟悉京营，我予你两万精锐，火速增援蓟州！不必与虏寇野战，只需依托卢督师布置的防线，稳守营垒，大量配备弓弩火器，消耗其兵力锐气！记住，你的任务不是歼敌，是挫敌！要让皇太极每前进一步，都付出血的代价！”
“末将明白！”赵率教抱拳，眼中燃起战意。
“至于登莱水师，”林宸的手指滑向辽东半岛，“告诉曾樱和黄龙，动作要快，要狠！不必强攻坚城，专挑其防御薄弱处，焚其粮草，毁其船坞，掳其人口！要把声势造大，让皇太极感觉他的老巢岌岌可危！同时，散布谣言，就说蒙古各部见其后方不稳，已有异动！”
这是一场心理战与战略欺骗的结合。林宸不仅要守住边关，更要动摇皇太极的决心，甚至引发其后方的恐慌。
三、 家中遇险，将计就计
就在林宸全神贯注于北疆战事时，那潜伏在暗处的毒蛇，终于发动了攻击。
这日，小林萧在几名护卫的陪同下，前往京郊的一处书院参加文会（林宸有意让他接触外界）。行至半路，道旁山林中突然射出数支冷箭，目标直指小林萧的马车！
护卫们反应迅速，立刻结阵防御。然而，刺客显然经过精心策划，人数众多，且悍不畏死，瞬间与护卫缠斗在一起。眼看一名刺客突破防线，狞笑着举刀扑向马车——
千钧一发之际，道旁“恰好”经过的一队巡城兵马司的兵丁，在一位“热心”的年轻小旗官带领下，如同神兵天降，加入战团，迅速击溃了刺客，并“拼死”护住了马车。那小旗官更是“奋不顾身”，为小林萧挡了一刀，手臂受伤。
消息传回林府，举家震惊。林夫人后怕不已，紧紧搂住儿子。小林萧虽受了惊吓，但在父亲平日的教导下，尚能保持镇定。
林宸闻讯赶回，面沉如水。他仔细询问了事发经过，尤其是那队“恰好”出现的巡城兵丁和那位“英勇负伤”的小旗官。
苏明远低声道：“大人，查过了，那小旗官名叫赵四，背景干净，平日表现也寻常，此次……似乎是巧合？”
“巧合？”林宸眼中寒光一闪，“太过完美的巧合，往往就是阴谋！他们这次的目标，恐怕不是刺杀，而是……‘施恩’！”
他立刻下令：“明远，你亲自去查这个赵四！他最近接触过什么人？家里有什么变故？还有，那些刺客的尸体，让骆养性的人去验，看能否找到不属于他们的东西！”
果然，锦衣卫的仵作在几名刺客的尸体上，发现了细微的、不属于搏斗痕迹的针孔！而苏明远也查到，赵四嗜赌的弟弟，前几日突然还清了一大笔赌债，资金来源不明！
“果然如此！”林宸冷笑，“他们是想演一出‘舍身救主’的戏码，将这赵四送到我身边，成为一颗随时可以引爆的钉子！甚至可能借此机会，栽赃陷害是其他势力所为，挑起新的党争！”
好毒的计策！一石二鸟！
四、 顺藤摸瓜，雷霆反击
林宸没有立刻揭穿，而是决定将计就计。
他亲自去“探望”了“英勇负伤”的赵四，温言抚慰，并重金赏赐，将其调入林府担任护卫副头领，以示信任和感激。暗地里，则让苏明远和骆养性的人，对赵四及其社会关系进行严密布控。
赵四得到“重用”，心中窃喜，却不知自己已成了钓出大鱼的诱饵。
很快，通过监控赵四与外界的秘密联络渠道，骆养性顺藤摸瓜，锁定了幕后指使者——竟是宫中一位不得势、却与某些勋贵往来密切的老太监！而线索，隐隐指向了与永嘉伯有姻亲关系的成安侯！
林宸不再犹豫，立刻将确凿证据呈报崇祯。皇帝闻听宫中宦官竟与外臣勾结，谋害阁臣子嗣，意图操控朝局，勃然大怒！
骆养性的锦衣卫再次出动，以迅雷不及掩耳之势，将那名老太监、成安侯及其核心党羽一网打尽！抄家之下，不仅坐实了谋害之事，更发现了其与江南某些残余势力、乃至与边境将领私下往来的证据！
崇祯皇帝怒不可遏，下旨：成安侯夺爵，赐死！涉案宦官凌迟！其党羽或斩或流！并借此机会，再次清洗了一批与旧势力牵连过深的勋贵和宦官。
五、 北疆捷报，新政之威
就在京城风云激荡之际，北疆捷报陆续传来。
卢象升与赵率教依托坚固防线，凭借充足的粮饷和精良的火器，在蓟州外围连续击退皇太极主力的数次猛攻，使其寸步难行，伤亡惨重。
曹变蛟的骑兵则如同附骨之疽，不断袭扰皇太极的后勤线，焚毁其粮草，使其大军补给困难。
而登莱水师在黄龙的率领下，跨海远征，成功袭击了辽东半岛的数处要点，焚毁大量物资，并散布后金后方不稳的谣言，引发了沈阳等地的一阵恐慌。
皇太极见前线进展不利，后方又传来警报，深知此次入塞难以达到战略目的，恐陷入持久消耗，只得恨恨下令退兵。
北疆烽火，再次以虏寇的退却而告终。而这一次，大明凭借初步恢复的国力与全新的战略战术，赢得了比以往更加扎实的胜利。
六、 林家夜话，根基渐固
危机解除，林府恢复了往日的宁静。
小林萧经过此事，似乎更加成熟了几分。“爹爹，我以后会更小心。也会更努力，不让坏人再有机会伤害我们家。”
林宸欣慰地拍了拍儿子的肩膀：“萧儿长大了。记住，强大的自身，和清醒的头脑，是最好的护身符。”
小林玥则拿出一个她新做的小巧机关铃铛，挂在哥哥的房门上：“哥哥，坏人……来，会响。”她的方式，总是如此直接而充满守护的意味。
北疆烽火暂熄，家中危机化解。林宸凭借其超凡的智慧与果决的手段，再次稳固了权位，推动了新政。然而，他站在权力的顶峰，俯瞰着这片古老的土地，深知内部的蠹虫并未完全清除，北方的恶邻仍在虎视眈眈。帝国的革新之路，在一次次危机与挑战中，艰难而坚定地向前延伸。
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(第一百零六章， 盛世基石，暗影犹存)