顾默眼神一凛，左手猛地按在腰间的布袋上，将蚀灵盏拿出来。
那股吸力越来越强，像无形的巨手要将人往门扉里拖拽，周遭的空气都在震颤，连断墙上的碎石都簌簌滚落。
蚀灵盏刚一露面，便发出低沉的嗡鸣，盏口的暗红瞬间变得炽烈，疯狂吞噬着周遭的阴气。
那股拉扯的吸力撞上蚀灵盏散出的灰光，被硬生生挡住，形成一道无形的屏障。
顾默只觉手臂一沉，蚀灵盏的反噬顺着经脉窜上来。
他体一股特殊的力量流转，强行压制住那股怨气，使其影响不到自己的识海。
不过让顾默意外的是。
此时北关街两侧的宅院里，陆陆续续走出人影。
男女老少，面色呆滞，嘴角都挂着和死者一样的诡异笑容，脚步蹒跚地朝着那扇门扉走去。
他们的眼神空洞，任凭那股吸力牵引，连被石子绊倒都浑然不觉，爬起来继续往前走。
顾默心头一沉。
这邪祟竟在强行拖人入域！
顾默死死按住蚀灵盏的底座。
盏口的人头暗红光芒骤然暴涨，周遭的阴气被疯狂撕扯、吞噬，发出尖锐的嘶鸣。
断墙上的杂草被气流掀得倒卷，院门口的石板缝隙里渗出白霜，又瞬间被蚀灵盏的热力蒸腾成雾。
“嗡…！” 蚀灵盏的嗡鸣越来越响，底座烫得几乎要灼伤皮肤，反噬的戾气顺着手臂疯窜，撞得他身体的内劲翻腾。
顾默牙关紧咬，体内那股吸收邪祟能量后凝练的特殊内劲骤然运转，像道无形的屏障，将戾气死死锁在经脉表层。
他能感觉到，蚀灵盏的吸力与门扉的牵引正在角力。
空气里的笑声变得尖锐刺耳，门扉上的戏楼雕花剧烈扭曲，仿佛随时会崩碎。
那些蹒跚走向门扉的百姓，脚步明显迟滞下来。
空洞的眼神里闪过一丝极淡的挣扎，像是被无形的线拽着，却又被另一股力量往后扯。
“再加一分力！”顾默低喝一声，气势毫无保留地爆发。
蚀灵盏的光芒猛地窜起半尺高，盏口甚至泛起淡淡的血纹，那是吞噬阴气达到极限的迹象。
“砰！” 一声闷响，门扉的牵引仿佛被重锤砸中，骤然溃散。
那些走向门扉的百姓齐齐一顿，僵在原地，嘴角的诡异笑容未消，脚步却再也迈不出去。
顾默缓缓松劲，蚀灵盏的光芒渐渐收敛，只余盏口一圈暗红的光晕，贪婪地舔舐着残留的阴气。
他抬手抹过额头的冷汗，目光扫过僵立的百姓，瞳孔微微收缩。
他们依旧呆滞，眼神空洞，显然心智仍被迷惑，但身体的牵引却彻底消失了。
两种规则！
顾默瞬间理清了关键。
这邪祟的领域藏着两套规则：一套是精神层面的，以孩童笑声和戏文为引，迷惑心智，让人陷入呆滞。
另一套是物理层面的，借铜锣与门扉形成引力，强行将看客拖入领域，成为邪祟的养分。
蚀灵盏吞噬阴气，恰好克制了那套物理牵引的规则，却对精神迷惑无能为力。
顾默走到一个僵立的老妇面前，伸手在她眼前晃了晃，对方毫无反应，嘴角的笑容僵硬得像画上去的。
他又掏出一张清心符，指尖凝劲弹出，符纸贴在老妇眉心，发出细微的白光。
老妇的眼神动了动，嘴角的笑容淡了些，却依旧呆滞。
“精神规则更深，清心符只能削弱，无法破除。”
顾默在笔记本上快速记录：推测与庆春班戏文有关，需找到对应唱词或道具才能破解。
他转身走向那面铜锣，测阴罗盘的指针此刻稳定下来，指向铜锣的角度比之前偏了三度，阴气浓度降至爆发时的三成。
顾默用镊子从锣边缺口刮下一点锈迹，放进琉璃小管，又滴了滴银光液体。
管内液体泛起淡紫色，比白日检测时深了两度。
“铜锣含极强的阴气传导性，缺口处有新鲜触碰痕迹，非自然锈蚀，是人为打磨，锣锤子昨夜必然来过。”
他又走到门扉消失的位置，蹲下身，将缠着细铜线的指针放在地上。
指针缓缓转动，最终指向旧戏台，与铜锣的方向形成一个微妙的夹角。
“领域范围以铜锣为中心，半径约三十丈，覆盖苏晚家及三座相邻宅院，与旧戏台呈三角呼应，规则触发点是铜锣被敲击，而非固定时辰。”
顾默的笔尖在笔记本上飞快游走。
他时而测量阴气残留的浓度，时而记录空气里残留的戏文唱词碎片，时而对比苏晚绣品残片与铜锣锈迹的成分。
那道模糊的门扉在缓慢淡化，戏楼雕花渐渐隐去，空气中的脂粉香被腐气取代。
孩童的笑声越来越远，最后化作一声极轻的叹息，消散在夜风里。
旧戏台方向的童女拜月唱腔也停了，只剩下风穿过空戏台的呜咽，像戏散后的余韵。
顾默看了眼怀表，时针恰好指向丑时初刻。
从铜锣响起到门扉淡化，整整一刻钟。
他合上笔记本，将所有工具收进铜盒。
最后将铜锣拿走。
如果说铜锣是开启领域的钥匙，那把铜锣拿走，是否就意味着可以永久关闭这领域了。
那些僵立的百姓依旧呆滞地站在原地，像一座座沉默的雕像。
顾默从行囊里取出一叠安神符，逐一贴在他们眉心，又在街角留下标记，通知外围的镇邪司队员来处理。
做完这一切，他背起行囊，身影隐入北关街的阴影里。
今夜的收获远超预期，不仅摸清了领域的开启规则与范围，更确认了锣锤子的存在。
商田带着人赶到北关街时，天刚蒙蒙亮，晨雾里还裹着未散的阴气。
街口那几个镇邪司队员正手忙脚乱地扶着呆滞的百姓，见商田来了，忙不迭地迎上来。
“商队，您可来了！这些人，邪门得很，喊也喊不应，推也推不动，就跟钉在地上似的！”
商田瞥了眼那些嘴角挂着诡异笑容的百姓，目光扫过街角顾默留下的标记，还有百姓眉心那叠得整整齐齐的安神符，脸色顿时沉了下来。
“哼，装模作样！”他往地上啐了口。
“留几张破符就想了事？真当自己是符师了？我看他就是没本事解决，跑了！”
周厉跟在后面，眼神阴鸷地扫过那几座宅院。
“可不是么？昨夜阴气那么重，他一个人守在这儿？我看是吓得躲起来了，等天亮了才敢出来贴几张符糊弄人！”
“你们看这符！”商田捡起地上掉落的半张安神符。
“画得歪歪扭扭的，劲力淡得跟水似的，能顶个屁用！我看他就是瞎画的，骗骗这些老百姓还行，想糊弄咱们？没门！”
商田一把揉成一团扔在地上，用脚碾了碾。
“就这水平，也敢说自己能查案？我看他连邪祟的影子都没见着，在这儿演了半夜戏，骗莫大人的信任呢！”
赵山站在一旁，看着那些呆滞的百姓，阴阳怪气地开口：“话也不能这么说，顾队毕竟能耐大嘛。”
“咱们在外头清理邪祟累死累活，他在这儿研究出了大成果，至少，把人都定在这儿了，省得咱们跑断腿去找，这功劳可不小啊。”
商田蹲下身，扒拉了一下一个老妇眉心的安神符，符纸边缘已经卷了角，他嗤笑一声。
“还留了标记，是怕咱们不知道他来过？啧啧，这小心思用的，生怕别人忘了他辛苦一夜似的。”
“我告诉你们，等莫大人问起来，我倒要问问他，这些人该怎么救，就靠他这几张破符？”
几人你一言我一语，以商田为首，把顾默骂得狗血淋头。
从他的检测工具到他贴的符纸，从他的资历到他的能力，没一样能入他们的眼。
仿佛只要把顾默踩得够低，就能显得他们的束手无策不是无能，而是顾默碍了他们的事。
“先把这些人弄回联防处，找符师看看能不能解了这邪术。”
晨光渐渐穿透雾气，照在北关街的断墙上，商田等人骂骂咧咧地指挥着手下抬人、清理现场。