荒野中，队伍在沉默中艰难前行。
脚下早已不是熟悉的官道，而是被一片望不到边际的、名为缠足草的诡异植物所覆盖。
这种暗紫色的草叶边缘带着肉眼几乎难以察觉的锯齿，不仅能轻易割破皮革，更可怕的是它们仿佛拥有低级的意识，会悄无声息地缠绕上行人的脚踝，力量奇大。
每走一步，都需要用刀剑不断劈砍清理，行进速度慢得令人心焦。
“妈的，这鬼东西！上次路过这里，还是条能走马车的土路！”
陈九骂骂咧咧地挥刀斩断一片试图缠上他小腿的草叶，草叶断裂处渗出粘稠的、带着腥气的汁液。
视线所及，不仅仅是道路。
曾经的农田、村落废墟，乃至远处的山丘，都被各种奇形怪状的植物所侵占。
一株株高达数丈、形如喇叭的腐尸花散布在荒野中，巨大的花冠不时喷吐出黄色的孢子云雾，所过之处，连岩石都被腐蚀得滋滋作响。
还一种名为鬼拍手的怪树，它的枝条会无风自动，发出令人心烦意乱的拍击声，若有活物经过，便会猛地抽打下来，力道足以碎骨。
天空也是灰蒙蒙的，被一层永不消散的阴翳笼罩，几只翼展惊人、浑身骨刺嶙峋的裂骨蝠祟偶尔掠过，发出如同刀刮骨头的尖啸。
这还仅仅是植物和天空的威胁。
“小心左侧！”负责侧翼警戒的吴鸣突然低吼一声，张弓搭箭。
只见一群皮毛脱落、露出腐烂肌肉、双眼赤红的尸犬祟从一片灌木丛后窜出，数量足有二三十只！
它们速度快得惊人，口中滴落着具有腐蚀性的涎水，悍不畏死地扑来。
几乎同时，地面微微震动，几只体型庞大、如同放大了千百倍、甲壳上布满诡异花纹的蚀地甲虫祟从松软的土中钻出，张开镰刀般的前肢，堵住了前方的去路。
战斗瞬间爆发！
顾默身影如电，狂风身法展开，直接迎上尸犬群。
他并未急于拔刀，而是双手连弹，一道道凝练的内劲如同无形的子弹，精准地射入尸犬的眼窝和关节薄弱处，瞬间倒下一片。
对于那几只皮糙肉厚的蚀地甲虫，他才动用精钢短刀，刀光闪过，沿着甲壳缝隙切入，一击毙命。
动作行云流水，高效得令人咋舌。
李婷婷、吴风、吴鸣等人也早已习惯这种高强度的遭遇战，三人结成一个小阵，互相掩护，刀光剑影间，将漏网的尸犬一一解决。
陈九则护在李承业和少数非战斗人员身前，警惕地注视着四周。
战斗很快结束，但众人的心情并未轻松。
看着地上迅速腐烂或崩解的邪祟残骸，以及周围这片变得完全陌生、危机四伏的世界，一种沉重的压抑感弥漫在队伍中。
李承业擦了擦额头的冷汗，脸上再无半分跑商大贾的从容，只剩下劫后余生的惊悸和深切的忧虑。
他声音干涩地对顾默说道：
“顾队长，不对！这世道变得太快了，太可怕了！”
他指着周围这片光怪陆离的新世界。
“就在几个月前，我走这条商道，虽说也不太平安，但最多是些剪径的毛贼和零星的蚀骨祟。”
“道路是通的，村子虽然荒了，但也没长出这些吃人的鬼玩意儿！”
他喘着粗气，眼神中带着难以置信。
“可现在您看看！这缠脚的草、这吃人的花、这拍人的树！还有这些尸犬、甲虫…邪祟不再是零零星星，它们好像成了这片土地的主人！”
“种类多得数不清，规矩也全变了！以往行商的经验，辨认药材、躲避猛兽的知识，全都没用了！”
李承业的声音带着一丝颤抖。
“这才离开西安多远？一百里？一百五十里？外面的世界怎么就变成了这副模样？”
“这哪还是人间，分明是传说中的幽冥地府正在吞噬阳世啊！”
“照这个速度下去，恐怕用不了一年半载，整个大夏…不，是整个天下，都不会再有活人的立足之地了！”
他的话像浸透了冰水的巨石，沉甸甸地压在每个人心头。
陈九看着那片被腐尸花毒雾笼罩的废墟，喃喃道。
“我原来还以为，出了西安城，天高地阔，总能找到个安生地方！现在看，这他娘的是从一个火坑，跳进了一个更大的、没边儿的火坑！”
吴风沉默地擦拭着刀上的污血，吴鸣则不安地扫视着每一个可能隐藏危险的阴影。
就连一向冷静如冰的夜枭，面具下的目光也锐利如鹰，不断审视着这片充满恶意的天地。
他们都是从西安地狱杀出来的精锐，但面对这个仿佛所有规则都已改写、万物皆可成祟的恐怖新世界，仍感到一阵阵发自心底的寒意。
未来的路在何方？
希望似乎比西安城被困时更加渺茫。
顾默平静地收集着邪祟残留的能量，仿佛周遭的剧变和同伴的忧虑都与他无关。
他收起蚀灵盏，感受着体内能量的增长，淡淡道：“活着，才能看到变化，停下，就是死亡，继续前进。”
他的话冰冷而现实，将众人从无用的恐慌中拉回。
是啊，感慨和恐惧改变不了任何事，唯有向前，才有一线生机。
接下来的路途，几乎成了顾默一个人的邪祟清理秀，也是一场能量的饕餮盛宴。
疯狂缠绕的刺藤？刀光过处，寸寸断裂。
隐匿在沼泽中、能喷射麻痹粘液的水鬼苔？顾默总能提前感知，以内劲震碎其核心。
成群结队、翅膀闪烁着迷惑人精神光芒的幻光蛾祟，顾默直接利用蚀灵盏的吸力，将其成片绞杀。
他甚至遇到了一株罕见的惑心魔芋祟，能散发出令人产生极度愉悦幻觉的香气，引诱猎物自动走入其巨大的花苞。
顾默却只是略一停顿，分析出香气作用的机理后，便以特殊频率的内劲震荡自身气血，免疫了诱惑，随后一刀斩断了那妖艳而致命的花株。
他仿佛不知疲倦，圆满层次的狂风身法让他在复杂恶劣的地形中如履平地，圆满刀法则保证了极高的杀戮效率。
体内的邪祟残留能量以前所未有的速度累积着，如同一个即将达到临界点的熔炉。
李婷婷等人从一开始的紧张协助，到后来的习以为常，再到最后，几乎成了彻底的观摩者。
他们看着顾默用各种匪夷所思、却又直指本源的方式破解不同邪祟的规则，每一次战斗都像是一次珍贵的教学。
就连见多识广的李承业和冷静寡言的夜枭，也时常陷入深思，眼中不时闪过惊叹之色。
他们越发确信，在这个旧秩序崩塌、新规则野蛮生长的时代，顾默所掌握的知识和能力，或许才是通往未来的唯一钥匙。
一天后的一个黄昏，队伍在一处相对干燥、背靠陡峭山崖的乱石滩扎营。
顾默罕见地没有立刻参与布置警戒，而是独自坐在最高的一块巨岩上，闭目调息。
他周身的气息开始变得极不稳定，时而如古井无波，深不可测。
甚至连营地附近的篝火，光芒都似乎被他身上散发的无形力场扭曲、摇曳。
众人没有打扰他，知道这是顾默在突破，自发地在远处形成严密的保护圈。
顾默的体内，那海量邪祟能量，此刻正被他的意志强行统合，化作一股精纯而磅礴的洪流，向着内劲十层的最终壁垒发起冲击。
与常人突破时的凶险艰难不同，他对能量的掌控已臻化境，精神力量高度集中，精准地引导着这股毁灭性的力量，一次次地冲刷、拓展、锤炼着经脉和丹田的每一寸角落。
“轰！”
一声沉闷的、仿佛来自灵魂深处的轰鸣响起！
那层坚韧似铁的圆满壁垒，在这一刻轰然破碎！
更加广阔、更加深邃的力量空间瞬间展开，奔腾的内劲如同决堤的天河，汹涌灌入新的天地，质地变得前所未有的凝练、厚重。
内劲十层，圆满！
顾默猛然睁开双眼，眸中璀璨的精光如同实质般射出尺许，良久才缓缓内敛。
他感受到体内那股足以开山裂石的磅礴力量，比之九层又强了许多。
内劲运转圆融无碍，意动即发。
“恭喜顾队突破！”
一直密切关注着他的李婷婷、陈九等人立刻围了上来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦和敬畏。
首领的实力再次飞跃，意味着他们在这个恐怖世界生存下去的资本又雄厚了数分。
夜枭也快步走来，仔细感知着顾默身上的气息，沉声道。
“顾兄，恭喜！内劲圆满，精气神三者合一，循环自生。你此刻的气息浑厚绵长，圆融无缺，已真正站在了先天门槛之前。”
“恕我直言，单论内劲之精纯与掌控，寻常初入先天的武者，恐怕已未必能胜过你。”
他的评价极为慎重，也让众人更加振奋。
顾默脸上并无得意之色。
他内劲圆满只是一个新的起点，真正的挑战，是接下来短时间内突破至先天之境。