顾默走进东城。
这一步跨出去，身后的世界就像被一只无形的手抹去了。
城门消失了，大殿消失了，那些闪烁的无定之光和镜面规则全部消失。
取而代之的是一种安静，像整个人被浸入了一潭死水中，四面八方都是水，但听不到任何水声。
顾默停下脚步，环顾四周。
这里是东城的内部，但和他之前见过的任何地方都不一样。
街道还在，建筑还在，但它们像是被泡在某种液体里太久，轮廓模糊了，颜色褪去了，只剩下一种灰白色的骨架。
透过那些墙壁，他能看到后面的街道。
一层一层，像叠在一起的透明纸片。
顾默低头看向脚下的石板。
石板也是透明的。
他能看到石板下面的地基，地基下面的泥土，泥土下面的虚空。
他又抬起头，看向天空。
天空不是灰白色的雾气，而是一片纯粹的黑色。
顾默知道，这就是黑色潮汐的源头，上一个纪元的呼吸。
顾默收回目光，继续向前走。
他走过一条又一条街道，穿过一个又一个广场。
越往深处走，周围的环境就越奇怪。
那些透明的建筑开始扭曲了。
有的被拉长成细丝，像被抽过的，有的被压扁成薄片，像被碾过的树叶。
它们保持着这些形状，一动不动，像是被某种力量永久地定在了那里。
顾默的平衡领域在分析这些扭曲的形状。
规则潮汐的冲击。
黑色潮汐涌来的时候，这些建筑被冲成了这样。
然后潮汐退去，它们就永远留在了这个形状里。
就像河床上的石头，被水流冲刷了一万年，变成了鹅卵石。
最后，他来到一个巨大的圆形空地。
空地的边缘，所有的建筑都消失了，只有一圈整齐的切口，像有人用一把巨大的刀，把整座城从这里切开了。
切口之外，就是那片黑色虚空。
此时空地的中央，站着一个人。
帝王诡异。
它还是那副老样子，枯瘦的身体，破烂的长袍，空洞的眼睛。
帝王诡异站在那里，空洞的眼睛看着顾默。
“招聘大会。”它的声音像一台生锈的机器在运转。
“古城招聘，长期有效，符合条件者，可入城工作。”
顾默没有说话。
帝王诡异等了三秒，又重复了一遍：“招聘大会，古城招聘，长期有效……”
“我不是来应聘的。”顾默打断它。
帝王诡异的空洞眼睛盯着他，像是在处理这句话，三秒后，它说：“不符合条件者，请离开。”
“我也不离开。”
帝王诡异没有说话，但它身上的淡金色和暗银色缠得更紧了，像两条在打架的蛇。
“请离开。”它又说了一遍。
“不离开。”
帝王诡异站在那里，一动不动。
此时它身上的淡金色和暗银色停止了缠斗。
“不离开，就写检讨。”
顾默看着帝王诡异：“写什么检讨？”
帝王诡异抬起枯瘦的手，指向空地边缘的一个石台。
石台上放着一沓纸和一支笔。
“三千万字。”帝王诡异说，“检讨你为什么不离开。”
顾默走到石台前，拿起那支笔，转身看向帝王诡异：“我不写。”
帝王诡异的身体震了一下。
“写检讨。”它重复了一遍，声音更机械了。
“不写。”
“写检讨。”
“不写。”
“写检讨。”
“不写。”
“写检讨。”
“不写。”
帝王诡异又重复了一遍，声音比刚才更机械，像一台被卡住的录音机，在一个词上反复跳针。
它的空洞眼睛盯着顾默，枯瘦的手还保持着指向石台的姿势，一动不动。
顾默看着它，忽然觉得有点无聊。
不是那种无所事事的无聊，而是一种更深层的无聊。
就像你已经知道了答案，但对方还在用一套死板的程序反复拷问你，而它自己都不知道为什么要拷问你。
他低头看了看手里那支笔，又看了看那沓纸。
纸很白，白得像雪，笔很黑，黑得像炭。
白纸黑字，上一个纪元的人大概也觉得这是最正经的组合。
顾默把笔放下，拿起一张纸。
纸上没有格子，没有线，什么都没有，就是一张空白的纸。
他忽然想起小时候。
那是很久很久以前的事了，久到他几乎已经忘了。
他坐在教室的最后一排，老师在讲台上讲着什么他完全听不懂的东西。
他就在下面折纸，折青蛙，折小船，折千纸鹤。
他最拿手的是纸飞机。
那种最简单的、尖头的、飞得最远的那种。
他当时觉得，纸折成飞机之后，就不一样了。
它不再是一张纸，而是有了自己的方向。
顾默的手指动了起来。
对折，展开，沿中线折出两个三角，翻面，再折，捏出机头，压平，整理机翼。
帝王诡异站在那里，空洞的眼睛盯着他的手指，似乎在运算他正在做什么。
但它没有动，因为它的程序指令是让他写检讨，而折纸至少在它的规则程序库里。
不属于写检讨的范畴，也不属于不写检讨的范畴。
它处在一个灰色地带。
顾默折完了。
他用拇指和食指捏住机身，举到眼前，对着机头吹了一口气。
不是迷信，是习惯。
小时候每次飞之前都要吹一口气，好像这样它就能飞得更远。
然后他把纸飞机射了出去。
纸飞机离开他手指的那一刻，帝王诡异的眼睛亮了。
某种更深层的东西被触发了。它的规则在那一瞬间全速运转。
结论只有一个：阻止它。
不是因为它知道纸飞机是什么，而是因为它不知道。
对一道规则来说，未知是最危险的东西。
一道已知的规则可以被理解、被解析、被破解，但一道未知的规则，哪怕它只是一架纸飞机，也必须被拦截。
帝王诡异抬起手。
一道七色光芒从它掌心射出，想把那架纸飞机定在空中，像它定住之前那些试图靠近它的人一样。
但此刻顾默的平衡领域在同一时间动了。
七色光芒想定住纸飞机，平衡领域就让纸飞机回到它本该在的状态。
一架纸飞机，被抛出去，就应该向前飞。
这是纸飞机的道。
两种力量在纸飞机周围碰撞，没有冲突，只有一种很微妙的、几乎感知不到的震颤。
纸飞机的速度恢复了，它从七色光芒的缝隙中钻出去。
帝王诡异的身体震了一下。
它的另一只手也抬了起来，两只手同时推出，七彩之光形成一道密不透风的网。
但顾默的平衡领域已经先它一步。
因为任何规则都有自己的平衡点，他对帝王诡异的规则太熟悉了。
纸飞机从那个松开的缝隙里穿过去，帝王诡异站在那里，两只手还保持着推出的姿势。
然后纸飞机继续向前飞，刚好飞进了它的左边的鼻孔。
帝王诡异僵住了。
它空洞的眼睛里第一次出现了某种可以被解读为困惑的东西。
它抬起手，想把纸飞机拿下来，但手指刚碰到纸飞机的机翼，又缩了回去。
因为它的规则库里没有‘脸上插着一架纸飞机’时该怎么办这个条目。
它生前没有想过这种事。
它生前是帝君，是上一个纪元最聪明的人，他思考过规则的起源，思考过潮汐的本质，思考过纪元的终结。
但他没有想过，有一天会有一架纸飞机插进他的鼻孔里。
因为没有想过，所以没有预案。
因为没有预案，所以没有应对，因为没有应对，所以…
它卡住了。
帝王诡异站在那里，手抬到一半，鼻孔上的纸飞机微微颤动，空洞的眼睛像一台死机的电脑。
顾默看着它，眼睛微微亮了一下，露出一种明悟。
对付诡异，不能用正经的方法。
因为诡异本身就是不正经的。
它是一个活人留下的规则，但这个活人已经死了，他的意识已经消散了，他的灵魂已经没有了，剩下的只是一道程序，一道被刻死的、不会变通的、机械运转的程序。
程序最怕什么？
不是强大的对手，不是复杂的算法，不是高深的规则。
程序最怕它没见过的东西。
一架纸飞机，一个鼻孔，一个它生前从未想过的组合。
顾默走到石台前，把那沓纸拿起来。
厚厚一摞，大概有几百张。
他把纸折成第二架纸飞机，射出去。
纸飞机飞过帝王诡异的头顶，它的眼睛跟着它转了一下。
第三架、第四架、第五架……
顾默折得越来越快，射得也越来越快。
他不用瞄准，因为平衡领域会帮他找到最合适的角度。
纸飞机像一群白色的鸟，从各个方向飞向帝王诡异。
有的插进它的鼻孔，有的卡在它的耳朵里，有的挂在它的衣领上，有的塞进它破烂长袍的破洞里。
帝王诡异站在那里，手忙脚乱。
它想抓住那些纸飞机，但每一架纸飞机的轨迹都不一样，有的高，有的低，有的快，有的慢，有的直飞，有的画一个弧线再拐回来。
它的规则在疯狂运转，试图预测下一架纸飞机的轨迹，但预测不了，因为顾默自己也不知道下一架会飞向哪里。
他只是折，然后射，纸飞机有自己的方向。
第六架、第七架、第八架……
帝王诡异的动作越来越慢。
它的手抬到一半就停住了，它的脚迈出半步就悬在空中，它的嘴张开又合上，合上又张开。
顾默折了第十二架纸飞机。
这是最后一架。
他没有射出去，只是拿在手里，走到帝王诡异面前。
他们之间只有一步的距离。
他把第十二架纸飞机轻轻放在帝王诡异的手心里。
“累了就歇歇。”他说。
帝王诡异低头看着手心里那架纸飞机。
然后它彻底的，完全的，一动不动。
它站在那里，像一尊雕像。
纸飞机插在它的鼻孔里、耳朵里、衣领上、破洞里，手心里还托着一架。
但它没有死，诡异不会死，它只是卡住了。
卡在一个掌握平衡力量，把一个把纸飞机插进它鼻孔里的人。
而且为什么还要在它手心里放一架？
它的规则逻辑出现卡顿。
顾默从它身边走过。
这一次，它没有拦他。