楚老的庄园书房内，茶香袅袅，但气氛却凝重得如同铅块。
林凡坐在红木沙发上，腰背挺直，目光平静地看着对面的两人。一位是精神矍铄、不怒自威的楚山河楚老，另一位，则是一位身着深灰色中山装，年纪约莫五十岁上下，面容普通却双眼锐利如鹰的中年男子。
这位中年男子，便是“龙魂”组织对外联络部门的负责人，代号“玄武”的陈守义。他仅仅是坐在那里，没有刻意释放任何气息，却给人一种山岳般的沉稳感，仿佛与周围的环境融为一体，深不可测。林凡的龙瞳能隐约感知到，对方体内蕴藏着一股如同大地般厚重磅礴的力量，其实力，绝对远超他之前遇到过的任何对手。
“小林，”楚老缓缓开口，打破了沉默，语气中带着一丝不易察觉的关切，“这位是陈守义，陈部长。关于你之前的表现，特别是揪出内奸、击退境外异能者，救了我这把老骨头，组织上已经进行了全面评估。”
陈守义微微颔首，目光如实质般落在林凡身上，声音平缓却带着不容置疑的力量：“林凡，你的实力、心性，以及在对楚老事件中展现出的忠诚和底线，都符合龙魂的基本要求。龙魂，需要的就是你这样的人。”
林凡心中微动，但脸上并未露出太多喜色，他知道，重点往往在“但是”之后。
果然，陈守义话锋一转，语气变得严肃起来：“但是，龙魂并非寻常机构，肩负着守护华夏的特殊使命。每一个正式成员的加入，都意味着他将接触到这个国家最核心的机密，承担起最危险的任务。因此，仅凭推荐和评估还不够，你需要证明你拥有独立应对极端局面的能力。”
“所以，有一项考核任务。”陈守义从随身携带的公文包里取出一份薄薄的、印着“绝密”红色印章的文件，推到林凡面前。“这是加入龙魂必须完成的试炼。”
林凡拿起文件，入手微沉。他翻开扉页，目光迅速扫过上面的内容。
任务简报很简单，但字里行间透出的凶险却让人心悸：一周前，一支境外身份不明的精锐小队，突袭了西南边境我方一个高度保密的研究前哨站，抢走了一份关于新型能源材料的核心实验数据。我方守卫人员全部牺牲，对方行动迅捷、手段专业狠辣，没有留下任何明确身份线索。
任务目标：潜入境外，定位并夺回被抢走的机密资料硬盘。必要时，可清除所有阻碍。任务时限：十天。
任务地点，位于西南边境线外的“金三角”边缘地带，那里军阀割据，武装势力盘根错节，是罪恶滋生的温床，环境极其复杂险恶。
林凡合上文件，抬起头，眼中没有任何犹豫，只有一片清明和坚定：“我接受。”
陈守义深邃的眼眸中闪过一丝赞赏，但语气依旧严肃：“林凡，你要想清楚。这不是在京都，有规则束缚，有楚老或者我龙魂的名头可以借力。在那里，法律和秩序形同虚设，你将面对的是最凶残的亡命之徒、可能存在的境外异能者，甚至是某些隐秘势力的高手。你只能依靠自己。任务失败，龙魂不会承认与你的任何关联。甚至，你可能永远留在那片雨林里。”
楚老也开口道，声音低沉：“小林，不必勉强。即使不加入龙魂，有老头子我在，京都也没人能动你和你媳妇分毫。”
林凡站起身，对着楚老和陈守义郑重地行了一礼。不是卑躬屈膝，而是一种对前辈和守护者的敬意。
“楚老，陈部长。”林凡的声音清晰而平稳，却带着一股斩钉截铁的力量，“我明白此行的危险。但我林凡一路走来，并非为了寻求谁的庇护。力量，需要在血与火中磨砺；责任，需要在生死间担当。这份资料关乎国家利益，那些牺牲的守卫同志需要讨回公道。于公于私，这个任务，我都义不容辞。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“况且，有些人大概很希望我知难而退，或者……永远回不来。我偏要去看看，这龙潭虎穴，究竟有多深！”
陈守义看着林凡，脸上首次露出了一丝几不可查的笑意，那是一种看到同类、看到值得托付后背的战友才会有的表情。“好！有胆魄！记住，十天时间，从你跨过边境线开始计算。我们会为你提供基本的边境线情报和装备支持，但一旦出境，一切靠你自己。”
他站起身，从口袋里取出一枚看似普通的乌金属牌，上面雕刻着一条隐于云纹之中的龙形图案，递给了林凡。“这是临时身份凭证，内含一个一次性的紧急求援信号发射器。非生死关头，切勿动用。因为信号发出的同时，也意味着你的位置会彻底暴露。”
林凡接过金属牌，触手冰凉，却能感受到其中蕴含的精密能量波动。他将其郑重收起。
“何时出发？”
“今晚。会有人送你去边境。”陈守义沉声道，“林凡，龙魂的大门能否为你敞开，就看你自己了。活着回来。”
林凡点了点头，最后向楚老投去一个安心的眼神，转身大步离开了书房。夕阳的余晖透过窗户，将他的影子拉得很长，坚定地投向门外未知的征途。
楚老看着林凡离去的背影，轻轻叹了口气，对陈守义道：“老陈，是不是太急了点？那地方，就算是龙魂的正式队员，也不敢说能全身而退。”
陈守义目光深邃，缓缓道：“老首长，真龙岂会困于浅滩？他若真是我们期待的那把利剑，就必须经历最残酷的淬火。而且……京都的那潭水，越来越浑了，我们需要一把能斩开迷雾的快刀。时间，不等人啊。”
书房内，茶香依旧，但对话的内容，却已关乎着未来的格局，以及一个年轻人的生死考验。