纽约，龙门国际顶层。林凡正审阅着从南美和非洲传回的最新进展报告，影刹和埃莉诺侍立一旁。南美先遣队在亚马逊边缘建立了一个稳固的前哨站，与当地几个小型异能部落建立了初步联系，并发现了一处疑似古代祭祀场所的遗迹，正在进一步勘探。非洲医疗队则在一次援助行动中，意外获得了一个古老部落关于“祖灵之地”和“生命之泉”的传说线索，虽然虚无缥缈，但值得关注。
一切都在按计划推进，但林凡心中那丝隐隐的不安却并未消散。林家太安静了。以他对林破军和林震云的了解，他们绝不可能坐视自己如此顺利地在海外扩张。这种平静，更像是暴风雨前的死寂。
“门主，”影刹汇报道，“我们安插在几个国际情报黑市的暗桩回报，近期关于我们的高价悬赏咨询量有所下降，但一些更隐秘的渠道里，关于龙门业务细节、人员构成、尤其是您个人活动规律的情报收购需求，却在悄然增加。收购方很谨慎，用了多重代理，但资金流向隐约指向几个与林家有间接关联的离岸基金会。”
林凡目光微凝：“果然开始了。明的不行，就来暗的。加大反渗透力度，必要时可以抛出一些精心设计的假情报。”
“是！”
就在这时，内部通讯响起，前台恭敬通报：“门主，波旁先生来访，没有预约，但他说有紧急事务。”
“凯恩？”林凡眉梢微挑，“请他上来。”
片刻后，静室的门被推开，凯恩·德·波旁快步走了进来。他依旧穿着圣殿骑士团的便装礼服，但神色却不像往日那般从容，眉宇间带着一丝凝重和旅途的疲惫。
“林兄，冒昧打扰。”凯恩的声音略显急促。
林凡挥手让影刹和埃莉诺暂退，亲自为凯恩斟了一杯灵茶：“凯恩兄神色匆匆，可是欧洲那边出了什么事？”
凯恩接过茶杯，却没有喝，碧蓝的眼眸直视林凡，沉声道：“林兄，我刚刚从梵蒂冈赶来。骑士团内部最高级别的安全会议上，截获并破译了一份密级极高的黑暗通讯。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“通讯内容显示，黑暗议会高层，近期与一个代号‘龙影’的东方势力，进行了至少一次秘密接触。接触地点在瑞士一个极其隐秘的中立据点。双方谈论的内容加密等级最高，无法完全破译，但零星的关键词包括……‘生命原石’、‘东方血脉’、‘清除障碍’以及……‘京都’。”
“龙影？”林凡眼中寒光一闪。这个代号，他并不陌生。这是林家海外情报和特殊行动系统的代称！林破军果然按捺不住了！而且，他竟然真的敢冒天下之大不韪，去接触黑暗议会这种举世皆敌的邪恶组织？！
“消息可靠吗？”林凡的声音平静，但室内的温度仿佛骤然下降了几度。
“绝对可靠。”凯恩重重点头，“消息来源是我们在黑暗议会内部潜伏了数十年的一位‘深暗’，他付出了巨大代价才传出这份情报。骑士团高层判断，可信度超过九成。林兄，林家……恐怕已经与黑暗议会达成了某种针对你的秘密协议或默契！”
林凡沉默片刻，指尖无意识地敲击着桌面。这确实是个极其糟糕的消息。一个林家就已经足够麻烦，如果再加上一个行事毫无底线、强者如云的黑暗议会……他在海外的处境将变得异常凶险。
“他们具体想怎么做？”林凡问道。
“具体计划尚未可知。”凯恩摇头，“但‘深暗’传递出的信息暗示，黑暗议会似乎对‘生命原石’和你身上的‘龙皇血脉’极为渴望，而林家则更倾向于‘清除障碍’。双方各取所需，一拍即合的可能性很大。他们很可能计划由黑暗议会出动顶尖强者在海外对你进行袭杀或抓捕，而林家则在内部提供情报支持，并在事后瓜分‘战利品’。”
凯恩眼中露出担忧：“林兄，你必须万分小心！黑暗议会不同于超能联盟或者雇佣兵，他们历史悠久，底蕴深不可测，掌握着许多诡异强大的黑暗魔法和秘术，而且行事极其狠毒，为达目的不择手段。如果他们真的派出元老级别的强者，比如吸血鬼亲王、巫妖长老或者深渊魔裔，其实力恐怕远超之前的对手！甚至可能……接近传说中的S级之上！”
S级之上？林凡瞳孔微微收缩。那将是真正触摸到金丹大道，甚至更高层次的存在！以他目前的实力，若面对那种级别的老怪物，胜算极低。
“多谢凯恩兄告知。”林凡深吸一口气，压下心中的波澜，郑重地向凯恩拱手道谢。这份情报，价值连城！圣殿骑士团这次是冒了极大风险，也展现出了极大的诚意。
“林兄不必客气。”凯恩神色肃然，“于公，黑暗议会是圣殿骑士团千年死敌，阻止他们的阴谋是我们的使命。于私，你我是并肩作战的朋友，我绝不能坐视你被他们暗算。骑士团会继续密切关注黑暗议会和林家的动向，一有新的消息，我会立刻通知你。”
他沉吟了一下，又道：“另外，团长让我转告你，如果情况危急，你可以随时寻求各地圣殿骑士团的庇护。梵蒂冈永远为你敞开一道门。”
林凡心中微暖，点了点头：“这份情谊，林凡记下了。”
送走凯恩后，林凡独自站在落地窗前，俯瞰着纽约繁华而冰冷的钢铁丛林。夜色渐深，城市霓虹闪烁，却透着一股山雨欲来的压抑。
林家与黑暗议会的勾结，如同一片巨大的阴云，骤然笼罩在他的头顶。这不再是商业打压或雇佣兵袭击，而是真正致命的、来自两个庞然大物的联合绞杀！
危险等级，瞬间提升到了最高！
但他眼中，却没有丝毫畏惧，反而燃起更加炽烈的战意。
“林破军……为了除掉我，你竟然不惜与黑暗为伍，勾结邪祟……真是越来越没有底线了。”林凡低声自语，语气冰冷，“也好，这样，我动手的时候，就更没有心理负担了。”
他转身，按下通讯器：“影刹，埃莉诺，立刻过来。启动最高等级应急预案。所有海外分部进入战时状态。通知伦敦和纽约，加强戒备，启动所有防御阵法。让南美和非洲的队伍暂时收缩，转入隐蔽状态。”
“是！”
命令一道道发出，整个龙门机器高速运转起来，如同一张拉满的弓，蓄势待发。
林凡知道，最艰难的时刻，或许即将到来。
但他也坚信，危机之中，往往蕴藏着机遇。林家与黑暗议会的勾结，一旦曝光，必将举世皆敌！这或许，也是彻底扳倒林家这棵大树的……绝佳机会！