消息放出去的第三天，环界就炸了。
不是真正的爆炸，是那些看不见的、藏在交易频道和私人通讯里的窃窃私语。
它们像病毒一样蔓延。
白头翁要挑战赛力克。
银系来的那个人类，要打一百二十三连胜的传奇。
竞技场的赔率在一夜间从“没有”变成了“1:15”。
几乎所有人都押赛力克赢。
只有一个人押了白头翁。
季域，他出一百万。
第七元老议事厅。
长源坐在沙发上，面前的全息屏幕显示着最新的赔率变化。
中年人站在他身后，低声汇报：“季域队长把积蓄都押上去了。”
长源的眉头微微动了一下，“多少？”
“一百万。”
“他倒是真敢。”
“还有一件事。第三元老那边，有人匿名押了赛力克五百万。”长源沉默了片刻。
“不是匿名。是世墟自己。他在给赛力克抬价。赔率越高，押赛力克的人越多。等所有人都觉得赛力克稳赢的时候……”
“白头翁的赔率就会暴涨。”中年人接话，“如果白头翁赢了，押他的人就能赚翻好几倍。”
长源靠在椅背上，眼睛是盯着天花板。
一会儿后，他开口了，“世墟不是赌白头翁赢。他是在赌白头翁输。他押赛力克五百万，不是为了赚钱，是为了让更多人跟风。等所有人都押赛力克，白头翁输了，他赚的是人心——所有人都欠他人情。”
中年人赶忙问，“那我们怎么办？”
长源站起来，走到窗前，“什么都别做。等。”
第三元老据点。
古西跪在密室中，面前的金属球体表面暗红色的纹路缓缓流动。
他的头埋得很低，低到几乎贴地。
“赛力克的赔率现在多少？”世墟的声音苍老、低沉。
“1:15。押他的人已经超过两千万。”
“白头翁的呢？”
“1:18。押他的只有季域的一百万。”
世墟沉默了片刻，“再加五百万，押赛力克。”
古西猛地抬头，“元老，再加五百万的话……”
“照做。”世墟打断他，“另外，放出消息——白头翁在乱流带边缘救了一支科考队，他之所以有这能力，是他手里有深渊生命的信物。”
古西的身体微微颤抖，“这个消息放出去，所有人都会盯上他。”
“就是要所有人盯上他。”世墟的声音带着一丝愉悦，“让他四面楚歌，让他无处可逃。然后，看他怎么做。”
临时住所的灯光依旧暖黄，但气氛不对。
杨光远盯着全息屏幕上的赔率变化，脸色发白。
“1:18。头，所有人都押你输。”
阿亮坐在角落，笔记本摊在膝盖上，但没在画。
他在发傻，没有情绪的那种。
察尔达从床上坐起来，他的眼睛盯着窗外的广告牌。
他醒了，对于复制人而言，恢复的很快，只是那种虚弱中的眼神，比任何时候都锐利。
李信站在窗前，手里握着灵魂石，“小乔，世墟押了多少？”
“赛力克，累计一千万。外加散布了‘你手中有深渊生命信物’的消息。”
杨光远跳起来，“他疯了吗？这不是把你往火坑里推？”
李信的神情不自觉用上了深沉，“他不是在推我。他是在架火。等火烧起来，看我是被烧死，还是借火升天。”
消息传到季域的耳中，他听完自己人，那位中年人的汇报，沉默了很久。
“世墟押了一千万？”
“是。”
“白头翁知道吗？”
“估计是知道的。”
季域披了件外套，“我要去见白头翁。”
临时住所，门被推开。
季域走进来，没有寒暄，直接走到李信面前。
“你知道世墟在做什么？”
李信看着他，“知道。”
“那你打算怎么办？或是说，我能做什么？”
“他要逼我，就让得逞。”
“这……有点意外，你不做点什么？”
李信嘴角微微上扬，“做啊，等。”
“等什么？”
“等所有人都觉得我必输无疑。”
季域盯着他看了三秒，“然后？”
“然后，把全部身家押自己赢。”
季域愣住。
然后他笑了，那笑容里有释然，也有担忧，“你疯了。”
“也许。”李信转过身，“但疯子，有时候比聪明人活得久。”
科考队的临时住所，阿吉曼正在整理近日送达的配件材料。
杨光远推门进来，脸色不好看。
“白头翁遇到麻烦了？”
杨光远愣了一下，“你叫我来就是为了问这事吗？是的！”
阿吉曼放下手中的工具，“环界的消息传得很快。有人故意放风说白头翁手里有深渊生命的信物。”
他看着杨光远，“我们必须赶紧离开环界。”
杨光远张了张嘴，不知道该说什么。
阿吉曼沉声道，“你们帮了我们很多。我们没什么能回报的。”
“别！你要谢，去谢我的头。”杨光远至此没搞明白，这位传话要找自己的意图。
“知道你有疑惑，现在你们头一定被人牢牢的盯着，而我还有一件事要做。”
他从怀里取出一个巴掌大的晶体——不是灵魂石，是另一块，更小，光芒更暗。
“这是灵魂石的子石。它和母石之间有感应。如果有人想通过灵魂石追踪白头翁，子石会提前预警。”
杨光远接过晶体，手有些抖，“这……”
“不是恩惠。”阿吉曼打断他，“是还礼。你们救了我们十一条命，这个还礼，不重。”
“知道你的意思了。”杨光远肯定的说。
竞技场地下训练场。
赛力克独自坐在角落，面前的墙上投影着李信三场试炼的战斗录像。
他看了无数遍，每一遍都在拆解李信的动作。
空间折叠的时机、出手的角度、攻击的落点。
一个人影从阴影中走出来。
匠师，第五元老。
他没有穿元老的长袍，只穿了一件灰色的工作服，手上还沾着机油。
“你看了多少遍？”
赛力克没有抬头，“一百遍。”
“看出什么了？”
“他的空间折叠有零点三秒的延迟。”赛力克终于抬起头，竖瞳里没有情绪，“在他消失和出现之间，有零点三秒的空档。”
匠师的眉头微微动了一下，“你觉得够你出手？别忘了，他敢挑战你，一定倚仗着他有星闪族的护臂。”
赛力克站起来，三米高的身躯在灯光下投下巨大的阴影，“传说护臂能加倍增幅各种能力，元老你有办法抑制吗？”
“有些事，可以想，但别说出来！”匠师一脸宠溺的说。
临时住所，深夜。
所有人都睡了。
李信独自坐在窗前，灵魂石在掌心微微发亮。
小乔的声音轻轻响起。
“你在想什么？”
“在想世墟把我架在火上烤，他会得到什么？”
“说不定是他在测试你。看你有没有资格，让他亲自出手。”
李信来兴趣了，“这么说，他有奇遇？如果他亲自出手，我能打过吗？”
小乔没有回答。
李信笑了，“那就是打不过。”
他把灵魂石收进口袋，站起来，“打不过，也要打。因为我已经没有退路了。”
窗外，环界的夜景依旧灯火通明。
竞技场的巨型广告牌上，赛力克的头像正在缓缓旋转。
一百二十三胜。
三个月后，会是谁的？
但，不管怎么样？的确是该先将阿吉曼他们送走。
刚好，再给自己添个临阵脱逃的负面影响，直接将名气拉满！