沈眠、陈宇和林萱三人踏上了前往偏远山村的路途。山路崎岖蜿蜒，两旁的树木郁郁葱葱，偶尔传来几声不知名的鸟叫，却并未给这趟行程增添多少生机，反而让气氛显得更加沉闷压抑。
沈眠坐在车后座，手中紧紧握着那份关于往生教起源线索的资料，眉头微微皱起，眼神中透露出思索的光芒。她反复看着资料上关于山村的只言片语，试图从有限的信息中拼凑出更多线索。“这个山村如此神秘，和往生教到底有着怎样千丝万缕的联系呢？”她自言自语道。
陈宇专注地开着车，从后视镜中看了一眼沈眠，说道：“别太着急，到了那里说不定就能找到更多答案。”他的声音沉稳，试图安抚沈眠略显焦虑的情绪。
林萱则靠在车窗边，望着外面飞速掠过的景色，手中无意识地把玩着银匕首。“哼，不管这山村藏着什么秘密，敢和往生教扯上关系，就绝不是什么善茬。到时候看我怎么收拾他们。”她的语气带着一贯的泼辣和果敢。
经过几个小时的颠簸，他们终于来到了这个名为“灵溪村”的地方。村口矗立着一块古老的石碑，上面的字迹已经模糊不清，但仍能勉强辨认出一些关于村子历史的记载，似乎在诉说着这个村子曾经的辉煌。
走进村子，他们发现这里的氛围十分诡异。街道上冷冷清清，几乎看不到什么村民，偶尔有几个路过的人，也是神色匆匆，眼神中透露出警惕和恐惧。
沈眠上前试图与一位路过的老者搭话：“大爷，我们是来了解一些村子的事情，您能给我们讲讲吗？”
老者上下打量了他们一番，眼神中满是戒备，连忙摆手说道：“没啥可说的，你们赶紧走吧，这不是你们该来的地方。”说完，便加快脚步匆匆离去。
林萱看着老者的背影，忍不住骂道：“这老头怎么这样，问个话都这么奇怪。”
陈宇则若有所思地说道：“看来这个村子肯定有问题，村民们的反应太不正常了。”
三人继续在村子里探索，他们来到了村子的祠堂。祠堂的大门紧闭，门上挂着一把生锈的大锁，但从门缝中可以看到里面供奉着一些奇怪的神像，神像的面容扭曲，透着一股说不出的诡异。
沈眠蹲下身子，仔细观察着地上的痕迹，发现有一些新鲜的脚印通向祠堂后面。“你们看，这些脚印说明最近有人来过这里，而且看样子人数还不少。”她低声说道。
三人顺着脚印的方向绕到祠堂后面，发现了一扇隐藏在草丛中的小门。小门半掩着，里面隐隐传来一些低沉的诵经声。
林萱握紧银匕首，小声说道：“听这声音，难道是往生教的人？”
陈宇点点头，举起记忆钢笔，示意大家小心。他们小心翼翼地推开门，门后是一条狭窄的通道，通道两侧的墙壁上挂着几盏油灯，灯光摇曳不定，将他们的影子拉得长长的。
沿着通道前行，诵经声越来越清晰。突然，通道尽头出现了一个宽敞的地下室，里面聚集着一群人，正围着一个巨大的祭台念念有词。祭台上摆放着一些奇怪的祭品，有黑色的羽毛、散发着恶臭的液体，还有一些写满符文的羊皮纸。
这些人都身着黑袍，看不清面容，但从他们的身形和举止来看，似乎与之前遇到的往生教教徒有着某种相似之处。
沈眠等人躲在通道口，观察着地下室里的情况。就在这时，其中一个黑袍人似乎察觉到了什么，突然转过头来，朝着通道口看了过来……
(第四十一章完)