第二百六十章 周秀英
克劳斯带徒弟的第一周，邓枫没去兵工厂。不是不想去，是不能去。何应钦那边盯得紧，他去兵工厂的次数多了，人家会说闲话——一个侍从室的次长，天天往兵工厂跑，想干什么？所以他忍着，每天听赵永明电话汇报。
赵永明的电话通常是在下午打来，声音不大，语速不快，把当天的事一件一件地说。今天谁学得快，谁老出错，克劳斯发了多少次脾气，贝克尔抽了多少根烟，迈尔说了几句话，都说得清清楚楚。邓枫听完，嗯一声，说句“知道了”，就挂了。
这天下午，赵永明的电话比平时晚了一些。邓枫等了一刻钟，电话才响。
“邓次长，今天出了个事。”赵永明的声音有些紧。
“什么事？”
“周秀英。她今天做了一根枪管，尺寸全部合格，克劳斯看了，说可以拿去试枪。但她在装夹的时候，把毛坯的方向装反了。虽然最后做出来的产品是合格的，但过程不对，浪费了时间。”
邓枫没说话。赵永明继续说：“克劳斯把她骂了一顿，说‘你这样做，一天只能做十根。按标准流程，一天能做二十根。战场上，枪管不够用，你拿什么给士兵？’周秀英没吭声，站在那里，脸涨得通红。后来她又做了一根，按标准流程做的，花了比平时多一倍的时间，但做出来还是合格的。克劳斯看了，说‘就是这样。慢不要紧，先做对。做对了，再练快’。”
邓枫听完，点了一根烟。“周秀英这个人，你怎么看？”
“能吃苦。别人下班了，她还在车间里练。我问她怎么不回去，她说家里没人，回去也是一个人。”赵永明顿了顿，“她男人前年病死了，没孩子。一个人过。”
邓枫抽了口烟。一个女人，在兵工厂干了八年车工，男人死了，没孩子，一个人过。每天在车间里站十几个小时，手上全是老茧。这样的人，教好了，比十个男人都顶用。
“你多盯着点。别让人欺负她。”
“是。”
挂了电话，邓枫坐在椅子上，看着窗外。天快黑了，院子里那棵梧桐树的叶子在暮色中模糊成一团。他想起周秀英伸出来的那双手——手心全是老茧，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色油渍。那双手，跟克劳斯的手差不多。干了一辈子活的人，手都是这样的。
第二天，邓枫还是没忍住，去了趟兵工厂。
他到的时候，车间里机器正响着。克劳斯站在周秀英身后，看着她操作。周秀英今天比昨天稳多了，装夹、对刀、进给、测量，一步一步，不快，但每一步都对。克劳斯看完一根，点了点头，走到另一个徒弟身后去了。
邓枫站在门口，没进去。周秀英做完一根枪管，抬起头，看见了他，愣了一下，连忙站起来要敬礼。邓枫摆了摆手，示意她继续。她又坐下来，拿起第二根毛坯。
邓枫看了一会儿，转身走了。走到厂门口，碰见钱昌祚。钱昌祚手里拿着一沓文件，看见他，迎上来。
“邓次长，您来了？正好，有个事想跟您商量。”
“什么事？”
“克劳斯说，我们的枪管钢材不行。硬度够了，但韧性不够。打不了多少发就会裂。”钱昌祚把文件递过来，“这是他的检测报告。德文的，我看不太懂，但数据我看得明白。我们的钢材，跟德国人的比，差了一大截。”
邓枫接过文件，翻了翻。克劳斯的报告写得很简单，一张纸，几个数据，一个结论。结论写的是：“建议更换钢材供应商。如无法更换，需调整热处理工艺。”他把文件还给钱昌祚。
“钢材的事，我来想办法。热处理工艺，让克劳斯教。他在克虏伯干了三十年，什么钢材没见过？”
钱昌祚点了点头，又问：“邓次长，这批枪管，什么时候能试枪？”
“快了。等克劳斯觉得行了，就试。”
从兵工厂出来，邓枫上了车，靠在座椅上，闭着眼睛。钢材的事，他心里没底。国内能造枪管钢的厂子就那么几家，质量参差不齐。克劳斯说不行，那就是不行。换供应商，说起来容易，做起来难。每一家都有自己的门路，自己的后台，换了这家，那家不高兴。他揉了揉太阳穴，睁开眼睛，看着车窗外的街。
回到侍从室，林蔚说陈诚打过电话来，让他回电。邓枫拿起电话，拨了陈诚的号码。
“云帆，技师那边怎么样了？”
“在带徒弟。进度还行。但有个问题——钢材不行。克劳斯说我们的枪管钢韧性不够，打不了多少发就会裂。”
陈诚沉默了一下。“钢材的事，我来问问兵工署。他们有专门的供应商名单，看看能不能换。”
“多谢陈长官。”
“还有一件事。委员长下个月要视察德械师，你准备一下。”
邓枫握着话筒，愣了一下。蒋介石要视察德械师。这是好事，也是坏事。好事是，委员长来了，何应钦不敢在背后搞小动作。坏事是，委员长来了，什么都看，什么都问，万一哪里没准备好，丢的不是他邓枫的脸，是陈诚的脸。
“什么时候？”
“下个月中旬。具体日期还没定。你先准备着。”
“是。”
挂了电话，邓枫靠在椅背上，点了一根烟。蒋介石视察德械师，不是来看操的，是来看整编成果的。德械师能不能打，技术军士管不管用，新装备到没到位，他都要看。看完了，满意了，德械师的事就好办了。不满意，何应钦那边就更难缠了。
他抽着烟，想着下个月的事。训练要抓紧，装备要到位，技术军士要顶用。技师那边，也要让他们准备一下。委员长来了，说不定要去兵工厂看看。克劳斯那几个人，虽然说不掺和政治，但到时候由不得他们。