秋意渐深，梧桐叶开始染上金黄。一则重磅消息如同投入湖面的巨石，在江州大学，尤其是计算机学院激起了千层浪。
全国高校黑客大赛——极客狂潮新赛季，正式启动！
海报一夜之间贴满了各大学院的公告栏。炫酷的赛博朋克风格设计，巨大的ctF（capture the Flag）字样如同战旗，吸引着无数目光。教学楼前的电子屏也开始滚动播放往届比赛的精彩集锦和本届的报名信息。
课堂间、食堂里、宿舍楼下，到处都能听到兴奋的议论。
听说了吗？今年‘极客狂潮’的奖金又涨了！冠军队伍每人能拿五万！还有直接进大厂实习的机会！
官网已经开放报名了！截止到下周五！
妈的，今年必须冲一把！就算拿不到名次，去见见世面也好啊！
得了吧，就我们这水平，海选都过不了。还得看‘江州狼影’的，特别是秦屿大神！
计算机协会更是全员动员，会长在群里连发十几条长达60秒的语音，激动地号召所有成员积极报名，哪怕是为了积累经验。
整个计算机学院都弥漫着一股跃跃欲试的紧张与兴奋气息。对于这些未来的程序员、工程师、网络安全专家而言，这场大赛无疑是学术殿堂之外的终极擂台，是证明自身实力、扬名立万的绝佳机会。
创新实验室里，江州狼影战队的氛围更是凝重如临大敌。
秦屿站在白板前，上面已经写满了密密麻麻的战术分析和往届对手的实力评估。他的眼神锐利，声音带着不容置疑的决断。
都打起精神来！去年我们只差一步，屈居亚军。今年，我们的目标只有一个——他转身，用马克笔在白板上重重写下两个字：
冠军！
所有训练计划加倍！从今天起，每晚加训到十一点，周末全天集训！我不希望看到任何人掉队！秦屿的目光扫过在场的每一位队员，带着强大的压迫感，我们要让所有人知道，江州大学，‘狼影’才是最强的！
队员们群情激昂，齐声应和：是！队长！
强大的自信和使命感在实验室里涌动。他们拥有最强的王牌秦屿，拥有学校最好的设备支持，他们为此付出了无数个日夜。冠军，势在必得！
这股热潮自然也波及到了502宿舍。
沈雨晴刷着论坛里关于大赛的讨论帖，惊叹道：哇塞，这比赛听起来好厉害！奖金这么高！秦屿学长他们好像志在必得啊！
何蔓也好奇地看着海报上的介绍：capture the Flag……好像是一种网络安全竞赛，比拼漏洞挖掘、密码破译、逆向工程什么的，听起来就好难。
吴薇虽然对黑客技术不感冒，但对比赛本身和代表的荣誉有所耳闻：能拿冠军确实很厉害，算是国内大学生里的顶尖水平了。
三人讨论着，目光不约而同地飘向宿舍里那个唯一可能与此相关，却又最不可能参与的人。
林栀正窝在椅子里，膝盖上放着那台老旧的黑色笔记本。屏幕依旧是漆黑的命令行界面，绿色的光标静静闪烁，她却没在操作，只是盯着屏幕发呆，或者说，像是在透过屏幕看向别的什么地方。对于窗外铺天盖地的比赛宣传和宿舍内的讨论，她充耳不闻，仿佛置身于另一个次元。
沈雨晴忍不住喊了她一声：林栀，你知道那个全国黑客大赛吗？
林栀的眼珠缓慢地转动了一下，焦距逐渐拉回，带着一丝被打扰的不耐烦，懒洋洋地了一声，尾音拖得很长，算是回应。态度敷衍至极。
你……不感兴趣吗？何蔓轻声问，你电脑好像也挺厉害的……她想起了之前几次莫名其妙的故障恢复。
林栀打了个哈欠，语气毫无波澜：麻烦。
又是这两个字。仿佛世间万物，除了睡觉，皆可归类为。
吴薇看着她那副样子，忍不住刺了一句：听说奖金很高，赢了能换台新电脑。她意有所指地看了一眼林栀那台老古董。
林栀终于有了点不同的反应。她瞥了一眼自己的电脑，手指无意识地在粗糙的壳子上摩挲了一下，似乎真的思考了一下新电脑这个选项。
但很快，她又恢复了那副厌世的表情，摇了摇头：不如睡觉。
沈雨晴……
吴薇：她彻底服了。
就在这时，林栀放在桌上的老人机突然震动了两下（她似乎终于学会了在某些时候调成震动）。屏幕亮起，显示收到一条新短信，发件人是一串乱码。
林栀随手拿起来看了一眼。
短信内容极其简短，只有一行意味不明的字母和数字组合，像是某种编码后的指令。
她的眉头几不可查地蹙了一下，指尖快速在老人机的键盘上回复了更短的一串字符，看起来像是一个否定式的命令。然后立刻删除了来往短信，将手机扔回桌上，动作流畅而隐蔽。
整个过程发生在几秒之内，快到其他三人都没太看清具体内容，只看到她似乎回了条短信。
谁啊？沈雨晴顺口一问。
林栀往后一靠，闭上眼睛，语气更加疲惫和不耐烦：广告。推销比赛的。烦死了。
推销比赛？推销比赛会用那种乱码一样的号码和内容？吴薇心中疑窦更深，但看着林栀明显拒绝交流的姿态，她没再追问。
她们并不知道，那条看似广告的短信，其背后代表的势力，其涉及的层次，远比这校园里正在热烈宣传的全国高校黑客大赛，要深远和可怕得多。
那是一个真正的、隐藏在冰山之下的黑暗世界发出的细微涟漪。而林栀，正用她认为最省事的方式，试图将这涟漪抚平，避免它惊扰到自己来之不易的。
校园内，关于大赛的喧嚣日益热烈。
报名截止前一天，学生会和计算机协会联合组织了一场声势浩大的线下动员会，就在中心广场。大喇叭喊着，横幅拉着，甚至请来了秦屿作为学生代表发言。
秦屿站在临时搭起的小舞台上，穿着江州狼影的队服，身姿挺拔，意气风发。他拿着话筒，声音通过音响传遍广场：
……技术没有边界，挑战永无止境！‘极客狂潮’不仅仅是一场比赛，更是证明我们价值、扞卫学校荣誉的战场！我，‘江州狼影’队长秦屿，在此承诺，必将竭尽全力，带领队伍冲向最高峰！让所有人听到我们江州大学的名字！
台下掌声雷动，尤其是计算机系的学生，激动不已。
秦屿的目光扫过台下热情的人群，志得意满。然而，当他的视线不经意间扫过广场边缘时，他的笑容微微一僵。
只见在那个远离喧嚣的角落，林栀正靠着一棵梧桐树的树干，手里拿着一罐不知道从哪来的咖啡，小口小口地喝着。她看着广场上热血沸腾的人群，眼神平静无波，甚至……带着一丝极其隐晦的、难以察觉的……
怜悯？
或者说，是一种过来人看待小孩子过家家般的，淡淡的厌倦和疏离。
那眼神一闪而逝，快得让秦屿以为是错觉。
她怎么会在这里？还用那种眼神？
秦屿的心头莫名涌起一阵不快和别扭，仿佛自己精心准备的激昂演讲，在对方眼里只是一场拙劣的滑稽戏。
他迅速收回目光，不再去看那个破坏气氛的身影，将注意力重新投入到热情的拥护者中，用更高的声音喊道：冠军，属于江州！
属于江州！台下响应如潮。
动员会的气氛达到顶点。
没有人注意到，角落里的林栀喝完了最后一口咖啡，将空罐子精准地投进远处的垃圾桶，然后双手插进口袋，低着头，悄无声息地离开了这片喧嚣之地。
仿佛这里的豪言壮语、雄心壮志，都与她无关。
她只是路过，看了场热闹，仅此而已。
海选报名通道即将关闭。数以万计的大学生队伍将自己的代号和希望提交至系统，等待着残酷的筛选。
风暴，正在悄然汇聚。
而风暴眼中的人，却只想着回去补个回笼觉。