初五，常青吊唁回家、向父亲传话。
初六，燕家出殡。
初七，燕屹过了十五岁生日。
初八，燕屹把假画拿去常家团扇铺子，铺子掌柜拒绝。
画一出手，一直盯着这副画的李玄麟便得知消息，从中猜测出琢云的动向——她试图搭上常家，常景仲没答应。
正月十四，京都开始造灯、偷灯盏，燕家二房几个大孩子出去偷米面麦灯回来大嚼，本是吃下能免灾病，结果吃的过多，几个孩子接二连三腹痛，闹腾一整晚。
大人被折腾的无精打采，孩子们等到十五日酉时，不药而愈，生龙活虎，去看宣德楼高十六丈的巨鳌。
子时过半，代皇帝观灯的太子回宫，一声鞭响，宣德楼数十万盏灯烛熄灭，内城游人才逐渐散去，改往他处看灯。
琢云没出去看灯。
园子里挂着珠子灯、仙鹤灯、彩灯，照着花径，留芳拎着一个油桶，拿一个长柄勺，到处添灯油，想让花灯亮到卯时。
琢云扎一个发髻，簪黄铜簪子，穿素色短衫，合裆裤，外面围两片式及膝裙，束着袖口，在花径上打长拳。
她身材挺拔，拳脚一动，单薄的衣物勒出匀称的筋肉，动作行云流水，肢体协调灵敏，一拳冲出去，威猛豪迈，接二连三砸在深插的木桩上。
园子里不住回荡“砰”的大响，又闷又重，最后她气沉丹田，“呵”一声，冲出一拳，手腕粗的木桩“咔嚓”作响，从中间开裂，上方一直裂到顶端，下方裂到地面。
她收回手，走到廊下拿帕子擦汗，燕屹等在廊下，靠着墙壁，别开目光，把手里一朵茶花花瓣扯下来，扔到地上。
小灰猫在他腿边跳来跳去，举起毛茸茸的爪子飞扑花瓣。
琢云随手把帕子搭在栏杆上：“常景仲出来了？”
“是，在章家酒楼三楼订了一间阁子，张保康的爹在二楼订下一间，我让他去要了。”
琢云走进屋中，扯下及膝裙，从屏风上拽下百叠裙系上，罩一件白褙子，大步流星出门：“走。”
琢云、燕屹入内城时，街道两侧花灯还燃着，照的道路通明，风吹过鳌山余烬，木柴烧过后的烟熏火燎气味混着寒气，充斥人的鼻腔，不暖，但人心里觉得暖。
一群七八岁的孩子从他们身边跑过，拎着几盏小灯去宣德楼扫街，停下脚步，蹲身捡起一只坠珥，欢呼雀跃：“捡到了！我捡到一只珥环！银的！”
已经跑出去的孩子们折回来，举着自制的灯笼看，羡慕之情溢于言表。
“蜡烛头！我捡到一截蜡烛头！”
有人在远处大喊，孩子们又一窝蜂地跑走了：“还有没有？”
有个小孩连哭带嚎的追上来，让伙伴们等等他，后头一个妇人拎着笤帚，边赶边骂：“你敢去扫一个试试，老娘今天让你知道什么是疼！”
但她那孩子显然是皮糙肉厚，逃跑出了经验，嘴上嚎的响亮，眼泪一滴没有，两条腿倒腾的好似风火轮，很快就把母亲甩下了。
母亲气喘吁吁，撑着笤帚，转身看见燕屹和琢云，先是见琢云如此之高，不由咋舌，把目光转向燕屹。
燕屹穿件白色襕衫，容貌介于少年和青年之间，嘴唇一抿，就有两个酒窝，皮肤是透光的微白，灯火照着人，人映着灯火，有种出世之感。
他满眼戾气，眉眼阴沉，身上道袍短了两指，不戴冠、不戴帽，只插一根发簪，越发像一个华美的皮囊裹着黑暗的灵魂，清醒地沉沦在泥淖之中，美丽之余，令人倍感遗憾。
妇人怒气烟消云散，娇羞起来，多看两眼，等燕屹路过，恨不能追上去再看两眼——看了令人身心舒畅，不看白不看。
琢云没在意妇人，她嗅一嗅空气中的气味，看一看街道上的灯火，听一听孩子们的欢呼，心里也暗暗的快乐——一切都很真实、牢固，不会骤然松散、塌陷。
与快乐同在的，还有无处不在的巡逻衙役、官兵、三衙禁军、军巡铺官兵，带刀在街上行走，见到可疑之人，就上前盘问。
燕屹跟在琢云身边，低声道：“他带了十多个人，先让书田去探探口风，他们两家算起来，也是远亲。”
“有多远？”
“十万八千里，”燕屹笑了一下，“就是不沾亲带故，书田父亲和常也是同窗，书田也能以着世侄的名义进去拜访。”
“好。”
二人一直走到章家酒楼，等在门口的张保康和书田正在斗嘴，张保康说“你的灯没有我的亮”，书田回“宣德楼的大鳌山亮，你躺里头去”。
两人歪戴着幞头，衣裳皱皱巴巴，面目黢黑，仿佛是被炮轰过，见到燕屹两人立即闭嘴，迎上前来，小黑狗更是潦草，浑身的毛都立起来，蓬而且乱，一瘸一拐跑向燕屹，向他狂摇尾巴。
两人热情洋溢地喊“二姐”、“屹哥”，说他们去看了鳌山、影子戏，隔着老远看到了美名远扬的永嘉郡王——确实美，无人能出其右，又从人山人海里抢得了彩头，
两人你一句我一句，还要呛上两句，话没说完，小二已经领着他们上了二楼，打开阁门，请他们落座。
书田叫酒保来点菜，写完菜单，要一盆热水，他赶紧洗手洗脸，取下帽子，拿手指沾着水梳头，以免进不去常景仲的门。
“二姐，他就在我们头顶，我见了他说什么？还是先给他磕一个。”
“说他不见我，就杀掉他。”
“这......保康，你去吧。”
“我爹和常家是死敌，你去。”
“你去。”
两人头一次如此谦让。
琢云走到窗边，推开平开格子窗，檐角挂着细木骨架糊彩绢的大灯笼，灯笼上珠串在风中摇来晃去，窗对面是另一幢酒楼，开了一扇窗，屋中人在听曲饮酒。
两幢酒楼之间，有一条窄巷，正中间立着一棵灯树，一男一女戴着虎形、猪鼻孔的面具，手提鱼灯，正在解灯树上的灯迷。
她两只手攀住窗棱，探出身去听楼上动静，只能听到丝竹管弦奏响，没有三楼阁子的声音。
一阵寒风刮过，从没有扎牢的衣襟、袖口、裙摆钻进去，让人直打哆嗦。
两个解灯谜的人缩着肩膀走开，对面酒楼的阁子窗关上，禁军打马跑过，街道上一瞬间空了下来。
琢云忽然一脚蹬上窗棱，翻窗出去，站在围脊上，攀着通长柱，一路爬上三楼勾头筒，轻踩瓦片，走上围脊，看到紧闭的支摘窗，人避到侧面，伸手往外拽窗户，不必支撑，人迅速钻了进去。
这一连串动作，看似平平无奇，换个有功夫的人都能做到，其实眼力、时机、当机立断，缺一不可。
二楼阁子里的人还没回过神来，三楼阁子里已经傻了眼。
常景仲怕热，屋中炭火烧的旺，他只穿件交领长衫，挽着袖子，大刀阔斧坐在四方桌边，一手端碗，一手拿筷子，碗里盛着一碗汤饭，桌上放着一盆肘子，四五样鲊菜。
他边吃边骂儿子，看到琢云进来，停下痛骂，一边扭头，一边喊人。
他是个武夫长相，鬓角有几根白发，面容宽阔，是张大方脸。
他跟前站着灰头土脸的常青，如丧考妣，垂头丧气，两眼一瞪，指着琢云：“你……爹，她就是——”
“燕琢云，”琢云走过去，拱手行礼，“常尚书。”
常景仲心灵和面目一样强悍，看一眼琢云，喝退涌进来的仆人，用拿筷子的手一指对面椅子，示意琢云坐。
他把碗举到嘴边，筷子在碗里连环扒拉，唏哩呼噜把那一碗汤饭全部送进嘴里。
他夹起一大块连皮带肉的酱肘子送进口中，随后一筷子夹走半碟鱼鲊，咀嚼着吞下去。
吃过饭，他掏出帕子擦干净嘴，将帕子摔在桌上，让随从撤下残羹剩饭，起身走向常青。
常青见父亲手里攥了个铁巴掌，能把自己的头打掉，不由魂飞魄散，效仿琢云的不请自来，不告而别，夺门而出，眨眼间不见了踪影。
常景仲冷哼一声，坐回去。
桌上换了茶点，热气腾腾，常景仲端起茶，一口气喝光，吁一口气，下人连忙上前来添茶。
他像只老虎似的看着琢云，漫不经心开口：“像你这样，自以为是，急于求成的小姑娘，我在宫里见的太多了，都是年纪小，口气大，张口闭口就是权力，实际上只知道权力是生杀予夺。”
琢云从氤氲的热气里看他：“生杀予夺还不够？”
他中气十足，声音浑厚：“够了，所以她们的下场都不好。”
他抓起一块绿豆糕，丢进嘴里：“我比你多吃几十年的饭，当然知道常家是站在陛下手掌心里，陛下愿意托着，我们就高高在上，陛下不愿意了，我们就会覆灭。”
他又拿一块：“你知道外面人说我什么吗？”
“知道，”琢云面无表情，“针尖上削铁。”
“诚实，那你说说，我这么做是为了什么？说的我高兴，不用你出谋划策，我也让皇后给你吹吹枕边风。”
“为了钱。”
“这是废话，我不爱听。”
“钱能收买支持者，创造忠诚，豢养门客，平常是门客，关键时刻就是兵，没有钱，支持者得不到回报，会毫不犹豫叛变。”
常景仲吃东西的嘴停了一下。
就是这么回事！
官场只看利益，只有利益能够把人牢牢栓在一条船上！
他重新打量琢云。
她没有试图混淆过关的讨好，坐姿很端正，没有摇摆，手虚握着杯子，不喝，只是找个地方，把手放好，眼睛坚定、锐利，能让恬不知耻之徒露出真面目。
他目露欣赏，暗道燕老头子真是祖坟冒青烟。
燕曜这个狗东西，竟然还有这个八字，能吃上女儿的饭！
老天爷不公啊，这样的女儿怎么送到燕家去了？
送给他，那不是如虎添翼！
他愤恨的一拍桌子，忍不住骂道：“他娘的！”
“不是骂你，”他甩甩手，“朝堂上多少人吵来吵去，御史台整天上折子骂我，其实他们被圣人、文士，说的、写的大道理蒙蔽了，完全没有弄清楚问题的关键，只当我天生就喜欢敛财。”
他笑了一下：“当然，我确实喜欢敛财。”
琢云转动茶杯：“你们没有钱，杀掉太子，对你们毫无用处，只是为他人做嫁衣，没有李震鳞，还有李玄麟，李鹤龄。”
“但这个位置空出来了，我们就能全力去争一争，你的顶头上司沈彬死了，那个时候，其实是你坐上指挥使最好的时候。”
“是，我错过了。”
“我也有办法弄到钱，譬如收税，有很多地方官是我的人，只要手紧一点，严苛一点，我的钱袋子就能鼓起来。”
“也可以，用百姓的钱，鼓你的钱袋子，再用国库的钱去平叛，等到国库空虚，你正好发起进攻，只要你不怕留下骂名。”
百姓活不下去，会起义。
常景仲几乎要拍手叫好，但很快皱着眉头道：“除此之外，你不可能从陛下手里拿到钱。”
他说的口干，牛饮一杯，没有喝出茶香：“这一点，我比不上李玄麟，李玄麟生钱的法子，多的很，他不做郡王，去经商，也是巨富。”
琢云没有附和他：“用你的手当然无法从国库里拿出钱来，若是用陛下自己的手呢？”
常景仲兴趣盎然：“你说说！用陛下的手，怎么个拿法？”
琢云扯起嘴角一笑，又落下去，眼皮一落、一抬，声音低而清晰：“这是我的筹码。”
常景仲也意识到了自己的莽撞。
炭盆里爆出一蓬火星，他热出了汗，起身向随从拿帕子，他擦去额头上的汗：“你为何笃定我有办法？严禁司是陛下抓在手里的刀，不会让其他人染指。”
“皇后深谙陛下脾性，又有丹房坍塌一事助力，不难。”
“确实不难，那你兑现你的，我再兑现我的。”
“不行，我要先拿到报酬。”
“不行。”
琢云起身：“我不是只有你这一条路可以走，走出去，我就不会再回来。”
她走向窗边，原路返回，平头布鞋的鞋底子踩在木板上，声音很轻微，但重重敲在常景仲心头，让他额头上又冒出了汗珠。
在琢云伸手开窗时，他叫住她：“成交。”
? ?今天更的晚，把两章合在一起了