祁同伟握着钟小艾的手，指尖无意识地摩挲着她温热的掌心，目光却仿佛穿过墙壁，望见了来路上那些清晰如昨的印记。
“所以，我常常告诫自己，”他的声音低沉而清晰，在寂静中显得格外郑重，“无论走到哪一步，站得多高，走得多远，都不能忘了根，不能丢了本。
就像一棵树，枝叶伸展得再开，终归要从根脉里汲取养分。”
说到这儿，祁同伟停顿了一下，眼中泛起回忆的波澜。
“老师的教诲要一字一句刻在心里，老师的恩情要用一辈子去掂量、去报答。
而这份心，不仅仅是对老师，”
祁同伟的语气愈发深沉。
“是对所有在我跌跌撞撞的成长路上，曾伸手扶过我一把、给过我一丝信任、一点指引的人。
那些在我迷茫时点醒我的前辈，在我困难时雪中送炭的朋友，甚至那些曾以不同方式磨砺过我的人……我都该心怀感激。
走得再远，脚下踩的也是众人铺就的路；站得再高，看的也是前人点燃的灯。
我不能，也绝不允许自己，变成一个孤家寡人，一个冷冰冰的符号，更不能变成一个让初心蒙尘、忘恩负义之徒。”
钟小艾静静地听着，目光始终未曾离开丈夫的脸庞。
他的每句话，每个眼神里蕴藏的真诚与重量，她都真切地感知着。心中涌动的情感如温泉般温暖，她抬起头，轻轻吻上他的唇。
这一吻，短暂却饱含力量，是理解，是共鸣，更是深深的骄傲。
“我的同伟，”她退开些许，指尖抚过他的脸颊，眼中闪烁着柔情与坚定的光，“你从来就不是、也永远不可能是那样的人。”
钟小艾将他的手握得更紧，声音轻柔而笃定。
“正因为你这份刻在骨子里的重情重义，知恩图报，老师们、师母们才会不自觉地把你当亲儿子般疼爱牵挂。
也正因为这份厚重的人品，像楚省长那样阅人无数的老领导，才会多年如一日地看重你、栽培你，那不是仅仅因为能力，更是因为信得过你这颗心。”
钟小艾的语气渐强，充满力量。
“还有那些下面跟着你干的同志们，他们为何愿意真心实意地服你、拥护你？
因为他们看得见，你不是一个只知向上看的‘官’，而是一个有温度、记得来路、也懂得携手同行的人。
这份情义，这颗感恩之心，是你身上最宝贵的财富之一，是什么地位和权力都换不来的。”
夜更深了，万籁俱寂，仿佛整个世界都在倾听这方寸之间的心声。
在这间被温暖与爱意充盈的客房里，夫妻间的夜话如涓涓细流，潺潺不息，不仅涤荡了白日的尘埃与疲惫，更在灵魂深处相互叩击、回响，加固着那份无需言喻的默契与支撑。
对恩情的深切铭记，对来时路的深沉回望，让他们在静谧中获得了新的力量。
未来或许山高水长，征程漫漫，但在此刻，两颗心因共同的信念与操守靠得如此之近，彼此的温度与脉搏清晰可感。
这份由内而外的稳固与坚定，必将使他们的每一步前行，都踏得更加沉稳，更加从容，无论风雨，始终并肩。
…………
次日清晨。
冬日的阳光透过窗帘缝隙，将一束明亮的光带投在客房的地板上，唤醒了熟睡中的人。
空气中似乎还残留着昨夜家宴的淡淡余香，混合着清晨特有的清冽。
祁同伟和钟小艾起床时，吴惠芬已经在厨房里忙碌开了。
餐桌上摆好了碗筷，中间是一锅热气腾腾、熬得稠糯喷香的小米粥，旁边是几碟自家腌制的爽口小菜、刚出笼的白面馒头，还有金黄的煎蛋和切好的水果。
简单，却满满都是“家”的味道和师母的用心。
“同伟，小艾，起来了？
快，洗漱完过来吃早饭。
也不知道你们早上习惯吃什么，就随便弄了点。”
吴惠芬系着围裙，笑容满面地从厨房探出头。
“师母，太丰盛了，都是我们爱吃的。”
祁同伟连忙道。
钟小艾也笑着上前帮忙端粥。
高育良也早已起床，坐在餐桌主位看早报，气色看起来不错，只是眼下有些许宿醉后的淡淡痕迹。
看到祁同伟和钟小艾，他摘下老花镜，脸上露出慈和的笑容。
“休息得好吗？
你师母特意把最安静的客房给你们了。”
“休息得特别好，老师，感觉比睡酒店踏实多了。”
祁同伟真诚地回答。钟
小艾也点头称是。
高芳芳揉着眼睛从房间出来，看到祁同伟，立刻精神了。
“同伟哥，嫂子，早啊！妈，今天早饭真香！”
一家人围坐用餐，气氛轻松愉快。
吴惠芬不停地给祁同伟和钟小艾夹菜添粥，嘴里念叨着“多吃点，路上暖和”。
高育良则问了问他们今天的具体行程安排，知道他们约了上午去拜访楚兴之省长，便点了点头，简单提点了两句楚省长的近况和喜好，嘱咐他们不必紧张，楚省长是念旧情、爱才的人。
早餐就在这样温馨琐碎的家常话中度过。
饭后，钟小艾抢着帮吴惠芬收拾洗碗，高芳芳也在一旁叽叽喳喳地帮忙。
祁同伟则陪着高育良在客厅又坐了片刻，继续说了些瑞江后续工作的初步想法，高育良认真听着，偶尔插话提点，眼神中满是欣慰与信任。
时间差不多了，祁同伟和钟小艾起身告辞。
吴惠芬早已将他们的行李检查了一遍，又塞了一个鼓鼓囊囊的布袋子给钟小艾。
“拿着，路上吃。
都是些点心水果，还有我昨晚卤的牛肉，切片就能吃。
你们工作忙，吃饭不一定准时，垫垫肚子。”
“谢谢师母，您太周到了。”
钟小艾感动地接过。
高芳芳拉着钟小艾的手，依依不舍。
“嫂子，你们下次什么时候再来啊？同伟哥，你答应我的，下次回来带我去瑞江看看你治理的地方！”
“一定，等天气暖和些，欢迎芳芳来瑞江做客。”祁同伟笑着承诺。
最后，到了真正道别的时刻。
祁同伟站在门口，面向高育良。阳光从楼道窗户照进来，映在师徒二人身上。
祁同伟看着老师鬓角愈发清晰的白发和眼角的皱纹，心中涌起浓浓的不舍。
他上前一步，张开双臂，给了高育良一个结实而有力的拥抱。
这个拥抱，承载着学生对恩师所有的感激、敬爱和牵挂。
“老师，您和师母一定要保重身体。
按时休息，别太劳累。”祁同伟的声音有些低沉。
高育良也用力回抱了一下这个早已超越学生、情同父子的爱徒，拍了拍他的后背，松开手，眼中亦有温情和不舍流转。
他微笑着，声音温和却清晰。
“嗯，放心。我们都会注意。你也是，在外面工作，安全第一，身体是革命的本钱。”
说到这儿，高育良顿了顿，目光柔和地掠过祁同伟和站在一旁的钟小艾，语气里带着长辈最朴素的期盼。
“有时间，就常回家看看。
老师老了，没别的念想，就喜欢看着芳芳，还有你们，能多回来坐坐，一起吃吃饭，说说话。
这儿，永远是你的家。”
“一定，老师！”
祁同伟重重地点头，喉头微动。
钟小艾也走上前，挽住祁同伟的手臂，对高育良和吴惠芬郑重道。
“老师，师母，我们一定会常回来的。
你们多保重。”
在师母和芳芳的再三叮咛和挥手目送中，祁同伟和钟小艾提着行李和那份沉甸甸的心意，转身走下了楼梯。
脚步声在安静的楼道里回响，渐行渐远。
高育良站在门口，望着空荡荡的楼梯口，许久，才轻轻叹了口气，那叹息里，有满足，有欣慰，也有一丝岁月流逝、聚少离多的淡淡怅惘。
吴惠芬轻轻握住他的手，温声道。