星辰院的潜心修行，让石凡的金丹七层修为愈发凝实，三品丹药的炼制更是炉火纯青。叶婉清每日前来切磋丹道，两人探讨灵草配伍、交流控火心得，默契日渐深厚，连叶苍澜都常打趣二人是药谷丹道的未来。
这日，药谷核心秘境“灵溪秘境”开启。秘境内灵脉汇聚，高阶灵草遍布，更有灵力节点助修士突破，是药谷弟子进阶的宝地。叶苍澜将丹尊令交予石凡：“玄月宗近年与我谷摩擦不断，秘境虽有护阵，仍需谨慎，遇险便以令牌求救。”
石凡应下，与叶婉清一同踏入秘境。秘境中灵气浓郁如雾，灵溪潺潺，奇花异草随处可见。两人约定分头采集灵草，日落于聚灵泉汇合，石凡目标明确——寻找炼制四品丹药所需的核心灵材“冰晶花”。
凭借《星辰丹经》的识药秘术，石凡避开妖兽巢穴，深入秘境腹地。在一处冰封山涧旁，几株冰晶花悄然绽放，花瓣晶莹剔透，正是他急需的灵材。正当他小心采摘时，三道阴鸷的气息悄然逼近。
石凡隐匿于冰岩后，只见三名玄月宗修士缓步走来，为首者面色冷峻，修为已达金丹中期，另外两人皆是金丹初期，目光贪婪地扫视着四周。“传闻灵溪秘境有冰晶花，得之可炼高阶丹药，今日务必找到！”为首者沉声道，“顺带除掉药谷那个新晋核心弟子石凡，断他们的传承希望！”
石凡心中一凛，玄月宗竟既为灵草而来，又盯上了自己。他心念一动，将修为强行压制在筑基后期——既不能暴露金丹修为，又需应对金丹修士，唯有借助裂石掌的霸道与自身对战经验。这门当年斩杀林家林浩所得的武技，刚猛无匹，正适合此刻隐藏实力破敌。
“出来吧！躲躲藏藏，有失药谷弟子风范！”一名玄月宗修士察觉到气息，厉声喝问。
石凡缓步走出，周身萦绕着筑基后期的灵力波动，眼神冰冷：“玄月宗擅闯我谷秘境，今日休要离开！”
“筑基后期？这就是药谷的核心弟子？”为首的金丹中期修士眼中闪过轻蔑，“杀鸡焉用牛刀，拿下他！”
两名金丹初期修士同时祭出法器，灵力交织成网，直扑石凡。石凡脚下运转《疾影步》，身形化作残影，避开攻击的同时，催动裂石掌，掌风呼啸，带着碎石裂岩的气势，直拍其中一人胸口。
“不知天高地厚！”那名金丹修士冷笑，挥剑格挡。“咔嚓”一声脆响，长剑竟被掌风震得弯曲，修士身形剧震，倒飞出去，嘴角溢血。
另一人见状大惊，攻势顿时放缓。石凡趁势追击，裂石掌连环拍出，掌影翻飞，每一击都暗含刚猛劲道，逼得对方连连后退。
“废物！”为首的金丹中期修士怒喝，长剑出鞘，煞气弥漫，一道数尺宽的剑气直劈石凡，“筑基修士也敢放肆，给我死！”
石凡神色凝重，不敢硬接，侧身避开剑气，同时体内压制的金丹灵力悄然运转一丝，融入掌力之中。裂石掌威力骤增，他反手一掌拍向地面，“轰隆”一声，冰面碎裂，碎石飞溅，打乱了对方的节奏。
“这掌法怎么会这么强？”为首者眼中闪过震惊，他能感觉到石凡的灵力波动只是筑基，可掌力却远超同阶，甚至逼近金丹。
石凡不给他多想的机会，《疾影步》运转到极致，身形飘忽不定，绕到对方身后，裂石掌全力拍出：“裂石断岳！”
掌风裹挟着磅礴气势，直轰对方后心。为首者猝不及防，仓促间运转灵力防御，却被掌力震得气血翻涌，喷出一口鲜血，灵力紊乱。
石凡趁胜追击，掌风直指其紫府要害。为首者惊骇欲绝，他没想到自己一个金丹中期修士，竟会被一名“筑基后期”弟子压制。他疯狂催动灵力，想要反扑，却被石凡精准一掌拍在肩头，肩胛骨碎裂，长剑脱手。
两名金丹初期修士早已吓得魂飞魄散，转身欲逃。石凡怎会给他们机会，身形一闪，裂石掌接连拍出，两人惨叫一声，瘫倒在地，修为被废。
“你到底是什么人？筑基修为怎么可能拥有这般实力？”为首者捂着伤口，眼中满是惊骇与不甘。
“药谷弟子，石凡。”石凡语气冰冷，“玄月宗屡次挑衅，今日便是教训！”
为首者咬牙冷笑：“药谷护不住你，我宗已集结高手，不日便会大举来犯，你等死吧！”
石凡心中一沉，不再多言，掌力落下，了结其性命。随后他废掉另外两人灵智，将其藏匿于山涧深处，以备日后审讯。
收拾好冰晶花，石凡收敛气息，维持着筑基后期的表象，赶往聚灵泉。叶婉清早已等候，见他衣衫微乱，气息略有起伏，连忙上前关切：“师兄，你遇到凶险了？”
“遇到几头妖兽，已击退。”石凡微微一笑，隐瞒了玄月宗的事情，“秘境可能还有探子，我们尽快返程。”