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密道里，那盏豆大的油灯是唯一的光源，却吝啬地将光芒聚拢在自己周围，把更远处的黑暗衬托得愈发浓稠。
王允的瞳孔在看到林渊那张脸时，收缩到了极致。那不是见到救星的惊喜，也不是看到敌人的愤怒，而是一种混杂着荒谬、惊疑与恐惧的剧烈震动。
这张脸他记得。
一个多月前，就是这张看起来忠厚老实的脸，在他面前跪下，信誓旦旦地表示愿为大汉、为他王允万死不辞。他当时还很满意，认为自己挑选了一枚足够听话、也足够愚蠢的棋子，可以在计划中完美地扮演那个被牺牲的“奸夫”角色。
可现在，这枚棋子，却独自一人，出现在了他最后的藏身之所。
他身后没有董卓的甲士，脸上没有奉命行事的冷酷，反而带着一种猫捉老鼠般的闲庭信步。
“是你？”王允的声音嘶哑干涩，像是两块粗糙的石头在摩擦。他握着短剑的手，因为用力而青筋毕露，但那颤抖的剑尖，却暴露了他内心的虚弱。
林渊没有回答，只是自顾自地走了进来，目光在这狭窄逼仄的密室里扫了一圈。石壁上满是潮湿的青苔，空气里弥漫着一股挥之不去的霉味，角落里那个小小的包裹，大概就是王允全部的家当了。
“司徒大人，这地方不错。”林渊的语气很平淡，像是在评价一处宅邸，“冬暖夏凉，还清静，没人打扰。”
这句话，像是一根针，精准地刺破了王允用色厉内荏伪装出的气球。
这是羞辱。
赤裸裸的羞辱。
王允的脸瞬间涨成了猪肝色，他向前踏出一步，剑尖几乎要抵到林渊的胸口。“董卓派你来的？他发现了这里？说！你把老夫的家小怎么样了！”
他一连串的质问，与其说是在审讯，不如说是在发泄心中的恐惧。他宁愿相信林渊是董卓派来的，这至少符合他能理解的逻辑。
“董太师？”林渊笑了，他伸出两根手指，轻轻夹住了那柄颤抖的短剑剑刃，微微用力，便让王允再也无法寸进分毫。“他现在大概正站在洛阳的城楼上，欣赏着自己亲手点燃的烟火，顺便清点从您这样的‘国之栋梁’府上抄掠来的金银财宝。您觉得，他会有闲心来关心您这条丧家之犬的死活吗？”
王允只觉得一股大力从剑身传来，虎口发麻，几乎握不住剑柄。但他更震惊的，是林渊话语里的内容，以及那份与身份完全不符的从容和讥诮。
“关心您死活的，从始至终，只有我一个。”林渊松开手指，任由王允踉跄着后退了两步。
王允靠在冰冷的石壁上，大口地喘着粗气，浑浊的眼睛里写满了混乱。他感觉自己的脑子不够用了。眼前发生的一切，已经完全超出了他的认知。
这个林渊，不是董卓的人？那他是谁的人？他怎么知道这条密道的？他来这里，究竟想干什么？
一个个疑问像是疯狂滋长的藤蔓，死死缠住了他的心脏，让他几乎窒息。
“你……你到底是谁？”王允的声音里，第一次带上了真正的颤音。
“我就是林渊。”林渊走到那盏油灯旁，用手指拨了拨灯芯，让火光稍微明亮了一些。光线照亮了他的侧脸，那双深邃的眼睛里，映着跳动的火焰，也映着王允那张苍白绝望的脸。
“一个您亲手挑选，准备用后即弃的棋子。一个在您看来，无足轻重，随时可以牺牲的蝼蚁。”他每说一句，王允的脸色就更白一分。
“不过现在，风水轮流转。”林渊转过身，直视着王允，“轮到我来给司徒大人您，提供一个活下去的机会了。”
“活下去？”王允像是听到了天大的笑话，他惨笑一声，“老夫乃大汉司徒，岂能受你这等竖子要挟？大不了一死，十八年后又是一条好汉！”
他说得慷慨激昂，但林渊却从他的眼神深处，看到了一丝对死亡的恐惧，和对求生的渴望。
混迹朝堂几十年，能爬到司徒这个位置，王允的心志远比常人坚定，但他同样比常人更眷恋权力的滋味，更不甘心就此化为一捧焦土。
“死？”林渊嗤笑一声，摇了摇头，“司徒大人，您好像没搞清楚状况。死，对现在的您来说，是一种奢侈。您以为我会杀了您吗？不，那太便宜您了。”
他向前走了两步，逼人的气势让王允下意识地将后背贴得更紧。
“我可以现在就走出去，对着外面那些正在搜刮财物的西凉兵喊一嗓子，‘王允在这里’。您猜，他们会怎么做？”
林渊的嘴角勾起一个残酷的弧度。
“他们会像一群闻到血腥味的饿狼一样冲进来，把您从这里拖出去。他们不会立刻杀了您，他们会扒光您的衣服，抢走您身上所有值钱的东西，然后把您像一条狗一样拴起来，押到董卓面前去邀功。董卓会当着满朝文武的面，把您凌迟处死，您的骨肉会被剁碎了喂狗，您的头颅会被挂在城门上，日晒雨淋，直到腐烂。您一生清誉，您所谓的汉室忠臣之名，都将成为长安城里百姓茶余饭后的笑料。”
“你……你……”王允的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
林渊所描述的每一个画面，都像是一柄重锤，狠狠地砸在他的心上。他可以接受慷慨赴死，却无法接受这般屈辱的终结。
“所以，别跟我提死。”林渊的语气冷了下来，“您没资格。现在，您只有两个选择。”
他伸出一根手指：“第一，我走出去，您等着被乱兵发现，然后去承受我刚才说的一切。”
他又伸出第二根手指，声音压得极低，充满了蛊惑的魔力：“第二，活下去。但不是作为大汉的司徒王允，而是作为我林渊的……一条狗。”
轰！
最后那两个字，如同九天惊雷，在王允的脑海中轰然炸响。
他整个人都懵了，呆呆地看着林渊，仿佛不相信自己的耳朵。
让他，堂堂大汉三公之一的王允，去给一个名不见经传的亲兵校尉当狗？
这是何等的荒谬！何等的羞辱！
“竖子！尔敢！”一股血气直冲头顶，王允积攒了半生的骄傲与尊严，在这一刻被彻底点燃。他怒吼一声，再次举起短剑，用尽全身的力气，朝着林渊的心口刺了过去。
这一剑，凝聚了他所有的愤懑与不甘。
然而，林渊只是微微侧身，便轻巧地躲过了这拼死一击。同时，他手腕一翻，精准地扣住了王允持剑的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声在密室中响起，格外刺耳。
“啊——”
王允发出一声凄厉的惨叫，手中的短剑“当啷”一声掉在地上，他整个人也因为剧痛而跪倒在地，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。
林渊居高临下地看着他，眼神里没有丝毫怜悯。
“老家伙，认清现实吧。”他的声音冰冷如铁，“你的时代，已经过去了。从你把我选为棋子的那一刻起，你的命运，就不再由你自己掌控了。”
他抬起脚，踩在了那柄掉落的短剑上。
“现在，我再问你一遍。”
“是想被千人唾骂，万人羞辱地死去，还是想作为我的一条狗，苟延残喘地活下来，或许……还能亲眼看到董卓伏诛的那一天？”
董卓伏诛……
这四个字，像是一道微弱的电流，击中了王允几近崩溃的神经。
他抬起头，忍着手腕的剧痛，死死地盯着林渊。
是啊，死了，就什么都没了。所有的筹谋，所有的恨意，都将烟消云散。可如果活着……哪怕是像狗一样活着，至少还有希望。
只要活着，就能看到董卓的下场。
只要活着，就有机会……
不，他已经没有机会了。他看着眼前这个年轻人，那双眼睛深不见底，仿佛能看透人心最深处的欲望与软弱。他忽然明白了，自己从一开始，就小看了这个棋子。
不，他不是棋子。
他是一个比董卓、比李儒更可怕的怪物。他潜伏在最深的阴影里，悄无声息地，将所有人都变成了他的棋子。
密道外，隐隐传来了木料燃烧的“噼啪”声，以及远处士兵们狂热的呼喊。那是他的府邸，他经营了一生的心血，正在化为灰烬。
现实，像一堵冰冷的墙，将他所有的骄傲与幻想，都撞得粉碎。
王允的身体，剧烈地颤抖起来。那不是因为疼痛，也不是因为寒冷，而是一种从灵魂深处泛起的、名为“绝望”的战栗。
他缓缓地，缓缓地松开了捂着手腕的左手，那只完好的手，撑在冰冷潮湿的地面上。
然后，他低下了那颗曾经在朝堂之上，无数人需要仰望的、高傲的头颅。
“我……”他的喉咙里，发出了一个破碎的音节。
林渊面无表情地看着他，静静地等待着他的答案。他知道，这条老狐狸心中的最后一道防线，已经彻底崩塌了。
良久，王允那嘶哑、干涩，充满了无尽屈辱与不甘的声音，在密室中轻轻响起。
“我……答应你。”