宫道尽头的月光斜切在青石砖上，姜昭脚步未停，指尖还残留着玉佩退热后的微麻。她刚走出金銮殿范围，迎面就撞上一队捧着鎏金托盘的宫人。
“郡主留步。”领头太监尖声开口，“陛下有旨，今夜设宴麟德殿，庆功犒赏，特赐御酒三盏。”
托盘里摆着一只琉璃夜光杯，酒液澄黄，映得整条走廊都泛起暖光。姜昭扫了一眼，唇角一勾：“谢恩。”
她没动，宫人也不敢催。风从回廊穿堂而过，吹得檐角铜铃轻响。她忽然抬手，摘下发间银簪，在杯沿轻轻一划。
一道极细的蓝光闪过，杯壁凝出薄霜。她收回簪子，霜痕瞬息消散。
“走吧。”她把簪子重新别好，抬脚往前走，声音轻得像自言自语，“这酒……怕是比边关的雪还凉。”
麟德殿内灯火通明，丝竹声绕梁不绝。皇帝坐在主位，手里捏着一只白玉杯，眼神却一直往门口飘。见姜昭进来，他立刻扬起笑脸：“爱卿今日朝堂威风得很啊，朕都快坐不住龙椅了。”
姜昭低头行礼，甲片轻响：“臣为将士请命，不敢称功。”
“坐下，坐下。”皇帝指了指下手首位，“今儿不谈政事，只喝酒。”
酒过三巡，宫女捧上第三盏御酒。姜昭接过，仰头就喝。皇帝眼睛一眯，手指在案上敲了两下。
半盏酒入喉，她动作忽然一滞，手一松，夜光杯“当啷”落地。整个人晃了晃，软软倒向席侧。
“郡主？”皇帝猛地起身。
姜昭双目紧闭，呼吸绵长，脸色泛白，脉搏慢得几乎摸不到。一名老太医匆匆上前探脉，抬头颤声道：“回陛下……脉象虚浮，气血凝滞，像是……中了软筋散。”
“哎呀！”皇帝一拍大腿，“怎会如此？这酒可是朕亲验过的！”
他踱到姜昭身边，俯身看了看，低声吩咐：“快，送郡主去龙床殿歇息，派十二暗卫守着，不得有失。”
两名内侍小心翼翼将她抬走。皇帝站在原地，盯着那滩洒在地上的酒液，嘴角慢慢翘了起来。
龙床殿内烛火幽微，四角铜鹤衔着安神香，烟丝袅袅。姜昭被安置在帝王寝榻之上，发钗散落，衣甲解去，只剩一身素白中衣。守在外间的两名太监交头接耳：“陛下这是想借病拿人？”
“嘘——别多嘴。等她醒不来，自然就是‘旧伤复发’。”
殿顶横梁上，一只白狐悄然伏下，尾尖蓝光一闪即灭。
姜昭躺在龙床上，眼皮不动，心率依旧缓慢。但她识海早已开启，灵泉汩汩流淌，洗刷着残余药性。逍遥决运转周天，经脉如春水复苏。
她听见脚步声。
轻，稳，带着龙纹靴特有的压地节奏。
皇帝来了。
他没进内室，只站在屏风外，隔着一层绣金纱帘打量床上的人。良久，才低笑一声：“姜昭啊姜昭，你再能耐，也不过是个女人。朕给你三分脸，你就真以为能骑到朕头上来了？”
他走近几步，声音压得更低：“虎符也好，军权也罢，只要你不醒来，一切都能重新写。”
他又退后两步，抬手示意太监：“去，请程岳来一趟。就说……他主子病重，恐怕撑不过今夜。”
话音未落，床上的人忽然动了。
不是挣扎，不是惊醒，而是缓缓翻了个身，面朝里侧，像梦呓般呢喃：“陛下……这床……还挺软。”
皇帝一僵。
下一瞬，姜昭睁眼。
瞳孔金芒暴涨，发尾泛起淡蓝光晕。她右手一扬，袖中银鞭如活蛇窜出，破空声刺耳！
鞭梢精准缠上皇帝脖颈，猛地一拽！
“咚”地一声，皇帝被狠狠拖倒在地，喉咙被勒得发不出声，双手死死扒着地毯。两名太监刚要喊人，窗外寒光一闪，雷鸟双翼展开，爪下电弧跳跃，吓得两人瘫跪在地。
姜昭翻身坐起，赤脚踩在锦褥边缘，居高临下看着地上的皇帝。她轻轻一扯鞭子，皇帝脖子一紧，脸涨成紫红。
“陛下刚才说，我撑不过今夜？”她歪头一笑，“您是不是忘了——我最擅长的，就是装死？”
皇帝喘着粗气，艰难开口：“你……你怎么可能没事？那酒里可是加了整株断魂草炼的散！”
“哦？”姜昭挑眉，“就这？我在知青点拿它喂鸡都不够劲。”
她指尖一动，鞭子又收紧半寸：“您让我来赴宴，我不来，显得心虚；来了不喝，还是心虚。可我要是真喝了……那就不是试探，是谋杀。”
她俯身，靠近皇帝耳边，声音轻得像羽毛搔刮：“所以啊，我喝。但您不知道的是——我舌底藏泉，毒液凝珠，一口帕子吐干净。心跳放缓是逍遥决入门课，您那点小把戏，连我识海里的灵兽都骗不过。”
皇帝额角冒汗：“你……你想怎样？”
“我想怎样？”姜昭直起身，环顾四周，“您把我请到龙床殿，自己送上门来，现在问我想要什么？”
她冷笑：“不如问问，您怕什么？怕我掌兵？怕我握虎符？怕我掀了您那些见不得光的账本？”
皇帝嘴唇哆嗦，没说话。
姜昭缓缓站起，赤脚踩在他手背上，力道不重，却让他动弹不得。
“从今天起，我的人进出宫门，不必通报。”
“程岳调兵，无需兵部批文。”
“我查任何事，任何人，不得阻拦。”
她一条条说着，每说一句，脚下就加重一分。
“你……你这是逼宫！”皇帝终于挤出一句话。
姜昭笑了：“逼宫？我连您这床都没下呢。您要是觉得委屈，现在就可以喊人——看看是您的禁军来得快，还是我的雷鸟先劈了您头顶的梁？”
皇帝咬牙，最终闭上了眼。
姜昭松开鞭子，轻轻踢了踢他手腕：“滚吧。下次下毒，记得换个配方，这味儿太冲，熏得我头疼。”
皇帝狼狈爬起，踉跄后退，临出门前回头瞪她一眼。姜昭只是靠在床柱上，手里把玩着银鞭，笑容不减。
门关上后，她神色骤冷。
识海中，白狐传来讯息——楚云裳旧宅方向，有蝶形印记波动。
她指尖一掐，吊坠发烫。
正要起身，忽听得窗外“咔”地一声轻响。
她转头望去。
一支青铜箭头插在窗棂上，尾羽缠着半张烧焦的纸，上面用血写着两个字：
**云州**。