更让他心头微动的是，刚进入草原地域时就能远远看到的、位于岗哨下方山坡上的“草原五班”五个巨型大字。
此刻近距离看，才发现这五个字竟是用无数块大小均匀的石头，精心挑选、染色后，一颗颗拼接镶嵌而成的！字体工整，气势磅礴，在阳光下散发着沉稳而坚韧的气息。
高城面上依旧平静，甚至有些过于严肃，但内心的波澜只有他自己知道。这哪里是什么“班长的坟墓”、“孬兵的流放地”？这分明是一个被精心打造、充满士气和创造力的前沿堡垒！那个“孬兵”许三多，到底在这里倾注了多少心血？
就在这时，身后传来一阵士兵们抑制不住的惊呼声。
“哇靠！这太牛了！”
“这怎么弄出来的？！”
“快看！还会反光！”
高城回过头，顺着士兵们的目光看去。只见在广场的最中央，镶嵌着一个巨大无比、极其标准的五角星！
这五角星并非简单绘制，而是用染成鲜红色的石灰仔细填充、打磨而成，边缘清晰笔直，在高原炽烈的阳光下，红色的星体里似乎还掺入了某种云母或细碎的矿物颗粒，折射出点点金色的光芒，如同闪烁的星辰！
指导员洪兴国正拿着一个相机，对着这个巨大的红色五角星不停地拍照，脸上写满了难以置信。
他看到高城回头，忍不住快步走过来，语气激动：“老高！老高！你看这！这草原五班…真的太让我震惊了！这得花多少心思多少时间？这根本就不是我想象中的样子！”
高城努力压下心中的震动，强迫自己将注意力拉回到当前任务上，声音保持着一贯的沉稳，甚至刻意带点冷淡：“嗯，是有点样子。先别光顾着看，安排各排按预定区域扎营！天黑前必须把营区整利索了！”
“是！”洪兴国也意识到自己有点失态，连忙收起相机，转身去督促队伍。
就在这时，一名哨兵跑过来报告：“连长！指导员！五班的人回来了！”
高城和洪兴国同时抬头，循着哨兵所指的方向望去。
只见远处的地平线上，四个背着负重背囊、浑身尘土却步伐坚定的身影，正朝着营地方向跑来。他们显然也看到了突然出现的庞大车队和众多人马，脚步似乎加快了一些。
高城眯起眼睛，目光像探照灯一样仔细扫过那四个越来越近的身影——班长老马、魏宗万、薛林、李梦。
他的目光扫过一遍，又迅速扫了第二遍。
心里猛地一沉。
没有。 四个人里，没有那个他潜意识里最想见到、又或许最怕此刻见到的身影。
没有许三多。
他非常肯定。
马班长小跑到高城面前，立正，敬礼，动作标准带着对王牌连长应有的尊重：“高连长！钢七连的同志们辛苦了！”
高城随意地摆摆手，目光却像探照灯一样，不受控制地再次扫过马班长身后那三个刚刚跑回来、正在喘气的兵，以及更远处的草原，似乎在确认有没有遗漏。他语气尽量平淡，却还是透出一丝不易察觉的探寻：“嗯。你们班…人都在了？”
马班长立刻明白了高城在找谁，连忙解释道：“报告高连长，许三多还没回来。刚才我们训练回来的路上，遇到牧民巴特尔急匆匆来找，说可能有一辆咱们的坦克或者装甲车在草原上趴窝了。我们赶紧回来拿维修工具和配件，三多他担心那边情况，先跟着巴特尔过去查看了。”
高城闻言，眉头下意识地挑了一下。他现在对许三多的看法早已不是当初那个嫌弃他们钢七连的孬兵印象了，但修理坦克？
这似乎又超出了他的预期。他带着几分惊讶和怀疑反问：“许三多？他还会修理坦克？” 这技能放在步兵连都算稀罕，更别说在这个偏远的驻守点。
马班长自己也对许三多那仿佛深不见底的能力库感到困惑，只能含糊地回答：“这个…具体也说不好。先过去看看情况再说，三多他…还小，去见识见识也是好的嘛。” 语气里充满了对许三多那种“试试”背后往往带来惊喜的复杂信任。
指导员洪兴国在一旁听着，注意力却更多地被脚下这片巨大平整的广场吸引了。
他既喜欢这片难得的硬化场地，又有些舍不得破坏它，带着商量的语气对马班长说：“马班长，我们计划就在这片广场上扎营，这里平整开阔，最合适不过。就是…这么漂亮的广场，你们肯定费了大心思才弄出来的，我们打地钉固定帐篷会不会给破坏了？要不我们就在旁边草地上扎营也行，等我们走的时候，再用石灰把可能凿坏的地方给你们补好？”
马班长一听，脸上露出了憨厚又带着点小自豪的笑容，连连摆手：“指导员，您太客气了！用！就在这广场上扎营！没问题！您稍等！”
说完，他在洪兴国和高城疑惑的目光中，走到广场边缘一处看似毫无异样的地方，用脚对准一块三十厘米见方的石灰砖的特定边角，稍稍用力向下一踩——
只听“咔哒”一声轻响，那块砖竟然微微向上弹起了一个小角度！下面赫然露出一个铸造在水泥地基里的坚固铁环，大小和强度正好用来固定帐篷的防风绳！
高城原本夹着烟，心思还在许三多和坦克上，看到这一幕，不由得愣住了，目光紧紧盯着那个巧妙隐藏的铁环。
指导员洪兴国则是又惊又喜：“哎呀！马班长！你们这设计太巧妙了！真有先见之明啊！这样既完全不破坏广场整体，又方便快捷！太好了！” 但他马上又想到一个问题，“那…排水怎么办？万一下雨，帐篷底下不就积水了？”
马班长似乎早就等着这个问题。他笑着蹲下身，沿着刚才那块砖的四周，依次用脚或手撬动了相邻的几块砖。令人惊奇的是，这些砖块很容易就被取开，下面竟然是一条预先砌好的、环绕着帐篷预设区域的浅排水沟！