十日之期已满，调查的无果如同沉重的铅块，压在咸阳宫每一个知情者的心头，更压在嬴政自己的精神世界。兰池宫那边，马小云深居简出，除了阅读律法竹简，便是偶尔在宫苑内散步，并无任何异动。这种过分的平静，反而加深了嬴政内心的波澜。他就像一头焦躁的困兽，在生命的天平与权力的陷阱之间反复权衡，备受煎熬。
最终，决断的时刻到了。这一次，召见的地点并非庄严肃穆的正殿，也非上次那间药气弥漫的偏殿，而是选在了嬴政日常处理机要的一处暖阁。这里空间更小，陈设更为实用，书架上堆满了待批的奏章，空气中混合着墨汁、简牍和一种提神香料的气息，更贴近这位帝王真实的工作状态。没有多余的侍从，只有赵高如同影子般侍立在角落，低眉顺眼，仿佛不存在。
马小云被宦官引入时，嬴政正背对着门口，站在一幅巨大的、绘制在帛书上的大秦疆域图前。他的身形在玄色常服的包裹下，依旧能看出那份掌控天下的伟岸，但若仔细观察，那肩膀的线条似乎不再如传说中那般绝对挺直，带着一丝难以察觉的、被重负压弯的疲态。
他没有立刻转身，只是望着地图上那北至阴山、南抵象郡、东临大海、西涉流沙的广阔版图，仿佛在汲取力量，又像是在缅怀自己波澜壮阔的一生。
马小云静立等待，没有出声打扰。暖阁内只有香料在兽炉中燃烧的细微噼啪声。
良久，嬴政缓缓转过身。他的脸色比十日前似乎更差了一些，蜡黄中透着一股灰败，但那双眼睛，却如同在灰烬中重新燃起的火种，锐利、专注，甚至带着一种近乎赌徒般的孤注一掷。他没有绕圈子，直接挥退了本想上前禀报的宦官，目光如实质般落在马小云身上。
马先生，他的声音低沉，带着一丝熬夜后的沙哑，却异常清晰，十日已过。朕，需要你一个明确的答复。
他踱步回到那张堆满竹简的御案后坐下，手指无意识地敲击着光滑的案面，发出沉闷的笃笃声，仿佛在为他内心的倒计时打拍子。
你之前所言，祛除沉疴，修复肌体。朕，要知晓具体。他身体微微前倾，目光灼灼，如何祛除？如何修复？所用何物？过程几何？耗时几许？朕，需要知道每一个步骤。
这是摊牌，也是最后的考验。他不再满足于空洞的概念，他要看到可以理解的、哪怕是匪夷所思的方案。他要评估风险，计算代价，衡量那渺茫的希望是否值得他押上一切——包括帝王的尊严、身体的现状，乃至可能存在的、针对他性命的阴谋。
马小云迎着他的目光，神色依旧平静。他知道，此刻任何一丝犹豫或夸张，都可能前功尽弃。
陛下，具体而言，分为三阶段。他开口，声音平稳，如同在陈述一个客观事实。
第一阶段，清毒固本。目的，乃是将陛下体内沉积多年之丹毒，以及因过度劳损产生的病邪，系统性地清除、中和、排出。此阶段，需使用我特制的净化药剂。他顿了顿，看到嬴政眼神微凝，继续解释道，此药剂非口服，而是通过一种特殊的静脉输注之法，直接引入血脉，循行周身，其效远非汤药所能及。过程或许会有些许不适，如发热、困倦、或短暂病状加重，此乃身体正邪相争之瞑眩反应，属正常现象。此阶段，需每日一次，持续约…十五日至二十日。
静脉输注？嬴政捕捉到这个完全陌生的词汇，眉头紧锁，何谓静脉？如何输注？
陛下可将其理解为，将药液通过特制的、极细的空心金针，导入您手臂内侧这些较为粗大的‘青筋’之中。马小云尽量用对方能理解的词汇描述，此法可使药力直达病灶，避免经口服被肠胃损耗。金针之细，痛感微乎其微。
嬴政的指尖停止了敲击。将异物直接送入血脉？这想法本身就带着极大的风险和…亵渎感。他死死盯着马小云，试图从他眼中找出哪怕一丝心虚。但没有，只有一片坦然。
第二阶段，脏腑滋养与修复。马小云继续道，待体内主要毒素清除，便需针对受损最重的肝、肾、心等脏腑，进行滋养与修复。此阶段，将使用另一种‘细胞修复药剂’，同样通过输注，辅以特定频率的能量光波照射相应躯体部位，刺激其生机，加速受损组织的自我愈合。此阶段，需隔日一次，持续约…一个月。
细胞？能量光波？嬴政感觉自己在听天书，每一个词都超出了他的认知范畴。但他强迫自己听下去，记下来。
第三阶段，巩固与调理。此时陛下体内沉疴已去大半，身体机能开始恢复。此阶段以口服我调配的营养补充剂’为主，辅以我传授的一套‘呼吸导引术，调和气血，稳固根基，逐步恢复精力，改善睡眠与饮食。此阶段，需每日自行练习，持续一至两个月，乃至更长，视恢复情况而定。
马小云说完，静静地看着嬴政。整个方案，他刻意使用了混合古今的词汇，既展示超越性，又保留一部分可理解性，核心在于强调其系统性、渐进性和技术壁垒。
暖阁内陷入了一片死寂。只有嬴政略显粗重的呼吸声，以及香炉里若有若无的烟气。
他在消化这些信息。每日、隔日的“金针入脉”，看不见的能量光波，闻所未闻的细胞修复……这一切，听起来比最荒诞的方士之言还要离奇。然而，马小云那笃定的态度，那十日前掌心凭空生光的神异，以及黑冰台那令人不安的“一无所获”，都像鬼魅般缠绕着他的判断。
总计……需要多久？嬴政终于再次开口，声音干涩。
若一切顺利，三个阶段连续进行，至陛下感觉精力体力显着恢复，主要不适症状消失，约需……半年。马小云给出了一个精确的时间范围。
半年……嬴政喃喃自语。半年，对于渴望立刻见效的他来说，太长了。但对于可能延长的寿命而言，又似乎太短了。这是一个令人焦躁的时间跨度。
你所需的一切……药物、器械？嬴政追问，这是关键。
皆由我自备。马小云的回答斩钉截铁，陛下只需提供一处绝对安静、不受打扰的静室，以及陛下您的信任与配合。期间，必须严格遵循我的安排，包括饮食、作息，尤其是，绝对禁止再服用任何原有丹药及方士所进之物。他再次强调了这一点。
信任与配合……嬴政的内心在激烈挣扎。将自身的安危，完全交托给一个无法查清根底、手段诡异莫测的人，任由其用金针、光波在自己身上施为长达半年？这无异于一场豪赌。赌赢了，或许能赢得健康的体魄和更多的时间；赌输了，可能立刻毙命，或者受制于人，甚至……大秦的江山都可能因此而生变。
他想到了扶苏的仁弱，想到了胡亥的稚嫩，想到了朝堂上李斯、赵高等人的心思，想到了北方的匈奴，想到了暗流涌动的六国余孽……他的生命，不仅仅属于他自己，更与这个刚刚统一的帝国休戚相关。
他能相信这个天外之客吗？
嬴政的目光再次投向那幅巨大的疆域图，他的功业，他的梦想，他书同文、车同轨、行同伦的宏大蓝图，难道就要因为这具不争气的躯体而戛然而止？他不甘心！强烈的求生欲和延续帝业的渴望，如同炽热的岩浆，在他胸中奔涌，几乎要冲垮理智的堤坝。
他闭上眼，脑海中闪过马小云那双平静无波的眼睛，闪过那稳定燃烧的“冷光”，闪过竹简上那些条分缕析、逻辑严密的秦律……这个人，与那些只知道夸夸其谈的方士，似乎真的不同。
时间一分一秒地流逝，暖阁内的空气仿佛凝固了。
终于，嬴政猛地睁开双眼，眼中所有的犹豫、挣扎、猜忌，都被一种近乎疯狂的决绝所取代。他死死盯着马小云，一字一顿地说道，声音不大，却带着不容置疑的、帝王最终的决定：
好！
朕，就给你半年！
马小云，朕将性命与这大秦的安稳，皆系于你手。你所需静室，朕令赵高即刻安排于朕寝宫之侧，由朕亲卫日夜把守，除你与朕指定之人，任何人不得靠近！
他的身体前倾，散发出恐怖的压迫感，语气变得冰冷如铁：
若你果真能修复朕之肌体，朕必践前言，裂土封侯，与你共享这万里江山，亦不为过！
但是——他话锋陡然一转，杀意凛然，若期间朕有丝毫差池，或最终证明你不过是欺世盗名之徒……
他没有说下去，但那眼神已经说明了一切——那将是比车裂、族诛更为酷烈的下场。
朕，这就将一切交予你。你，可以开始准备了。这半年你先在池兰宫吧！
说完这最后一句，嬴政仿佛耗尽了所有力气，向后靠入御座，闭上了眼睛，不再看马小云，只是挥了挥手。
马小云知道，这场博弈，暂时以他的方案被接纳而告一段落。他微微躬身，没有多言，安静地退出了暖阁。
门关上的瞬间，嬴政依旧闭着眼，只有紧握的、指节发白的拳头，暴露了他内心远未平息的惊涛骇浪。这是一场他一生中最大的冒险，赌注是他的命，和他的国。（本章完）