老槐树的阴影下，那道人影缓缓踱步而出，月色勉强勾勒出他的轮廓。他身形不高，甚至有些瘦削，穿着一件洗得发白的灰色布袍，看似与寻常行脚商人无异。然而，他那双在黑暗中依旧清亮有神、仿佛能洞悉人心的眼睛，以及周身那股与周围环境完美融合、不着痕迹的沉稳气息，无不昭示着此人的不凡。
蓝景行和薛太医全身紧绷，如临大敌。蓝景行指尖星辉暗蕴，“星隐术”运转到极致，试图混淆对方感知，同时“破妄瞳”全力催动，试图看穿此人虚实。薛太医指间的金针在月色下泛着幽冷的微光，气机已然锁定了对方周身大穴。
出乎意料的是，那灰袍人并未流露出丝毫敌意或杀气。他目光先是扫过薛太医，在他身上略一停留，似乎察觉到了什么，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。随即，他的目光落在了蓝景行身上，更准确地说，是落在了蓝景行怀中那微微散发着温热感应的星图玉珏所在的位置。
灰袍人脸上露出一丝恍然，随即竟是微微躬身，行了一个古老的、带着某种独特韵律的礼节，声音平和而清晰，在这寂静的夜里显得格外突兀：
“星辉指引，暗夜相逢。在下墨渊，忝为星陨阁当代巡星使。不知是哪一脉的同门至此，为何行色如此匆匆，又为何……身怀我阁核心传承信物？”
星陨阁！巡星使！同门！
这几个字如同惊雷，在蓝景行和薛太医耳边炸响！两人皆是一震，眼中充满了难以置信的神色。
薛太医最先反应过来，他并未放松警惕，但扣住金针的手指微微松了些许，沉声回应，同样用上了某种古老的切口暗语：“北辰悬顶，众星拱卫。阁下自称巡星使，有何凭证？又何以在此偏僻之地相候？”
那自称墨渊的灰袍人闻言，不慌不忙地从怀中取出一枚令牌。那令牌非金非木，材质与蓝景行的玉珏有几分相似，上面雕刻着简化的周天星辰图案，中央嵌着一颗米粒大小、自行散发着微弱星辉的宝石。他将令牌示于二人，令牌上的星辉与蓝景行怀中的玉珏产生了微弱的共鸣。
“此乃‘巡星令’，阁中巡星使身份凭证，可与核心传承信物相互感应。”墨渊解释道，目光再次看向蓝景行，“若非这位小兄弟身怀玉珏，且方才情急之下催动瞳术引动了‘洞明’星力，在下也难以在这小镇之中准确寻到二位。”
他顿了顿，看向薛太医，语气带着一丝探究：“观阁下气息，虽极力掩饰，但那股精纯的生机与星辉交融之力，绝非寻常医者所能拥有。若我所料不差，阁下应是薛济民，薛师叔一脉的传人吧？这位小兄弟，莫非就是守拙师伯临终前所选中的传承者？”
薛太医听到对方直接道破自己和守拙的身份，心中再无怀疑。这墨渊，确实是星陨阁的核心成员，而且对阁内近期发生的大事似乎有所了解。他长叹一声，收敛了敌意，拱手还礼：“老夫正是薛济民。这位是师兄守拙临终前亲传的弟子，蓝景行。墨渊使者，你……你怎会在此？阁中……还有其他幸存者吗？”
最后一句，薛太医问得有些艰难，眼中带着一丝希冀。
墨渊脸上闪过一丝黯然，摇了摇头：“百年前那场大劫，阁中精英损失殆尽，山门被毁，传承四散。我等巡星使本就常年在外的，劫后各自隐匿，联络断绝。我也是近年来才勉强联络上另外两位幸存的同门，一直在暗中搜寻散落的传承和幸存者，并密切关注幽冥教的动向。”
他的目光转向被蓝景行背负着、依旧昏迷的守拙老人，神色凝重：“守拙师伯他……伤势竟如此沉重？是幽冥蚀魂掌？”
“是。”薛太医沉重地点点头，“师兄为护传承，遭幽冥教偷袭。我已用‘凝魂草’炼得仿制赤阳丹暂时稳住其魂魄，但若要根治，非真正的‘赤阳果’不可。”
“赤阳果……”墨渊眉头紧锁，“此物难寻。据我所知，可能存世之处，一是大秦皇室秘藏，二是南方巫蛮之地的某些古老部落，三是海外仙岛……皆非易与之地。”
他话锋一转，看向蓝景行，眼中带着赞许和一丝好奇：“蓝师侄年纪轻轻，竟已点亮六星，更是初步掌握了‘隐元’与‘洞明’之力，实乃天纵奇才。不知师侄接下来有何打算？”
蓝景行直到此时，才从这突如其来的身份反转中稍稍定神。他深吸一口气，压下心中的激动与纷乱，沉声道：“墨渊师叔，晚辈当前有三件要事。第一，需尽快将警示家书送至秦京家姐手中，以免她们受我牵连。第二，寻找‘赤阳果’救治师父。第三，提升实力，对抗幽冥教，光复星陨阁！”
他言辞恳切，目标明确。
墨渊闻言，微微颔首：“重情重义，不忘师恩，志存高远，很好。”他略一思索，道：“秦京如今风声鹤唳，朝廷与幽冥教耳目众多，寻常渠道送信风险极大。我有一条相对隐秘的线路，或可一试，但需耗费些时日，且不能保证万无一失。”
他看向薛太医：“薛师叔，您看？”
薛太医沉吟道：“有劳墨渊使者。无论如何，总比我们盲目寻找要稳妥得多。”他将那封血书和信物取出，交给了墨渊。
墨渊郑重接过：“我会尽快安排。至于赤阳果……”他看向蓝景行，“师侄可知你怀中传承骨片所指引的方位，指向何处？”
蓝景行心中一动，连忙感应玉珏：“就在这东南方向，似乎不远了。”
墨渊脸上露出一丝意味深长的笑容：“那处所在，名为‘坠星湖’，传闻是远古时代天外星辰碎片坠落所形成。那里不仅可能藏有星图残片，更生长着一种奇特的‘星涎草’，此草虽不及赤阳果神效，但性属温和，蕴含星辰精粹，对稳固魂魄、滋养本源有奇效。若能找到，或可大大延缓守拙师伯伤势恶化，为我们寻找赤阳果争取更多时间。”
这无疑是一个巨大的好消息！
“而且，”墨渊继续道，“据我探查，近期似乎也有一伙身份不明的人马在打探‘坠星湖’的消息，其行事风格，不似善类。我们需尽快行动。”
前路似乎一下子清晰了许多。有墨渊这个熟悉当地情况、且是同门的高手加入，无论是送信还是寻找星涎草，希望都大增。
“既然如此，事不宜迟，我们即刻出发前往坠星湖！”蓝景行果断道。
薛太医也点头同意。
墨渊看了一眼夜色：“好。我知道一条捷径，可避开官道和大部分耳目。跟我来。”
有了墨渊的引领，三人（加上昏迷的守拙）不再像之前那般盲目。他们沿着更加隐蔽的山路疾行，墨渊对地形极为熟悉，总能找到最安全快捷的路径。蓝景行也得以稍微放松一直紧绷的神经，一边赶路，一边向墨渊请教关于星陨阁的往事和“星隐术”、“破妄瞳”的修炼心得，获益匪浅。
夜色中，四道身影如同鬼魅，穿过山林，向着那传说中有星辰坠落的湖泊方向，疾驰而去。
希望的曙光，似乎就在前方。但蓝景行也清楚，墨渊口中那“身份不明的人马”，或许就是新的麻烦的开始。机遇与风险，从来都是相伴相生。