星落院的大厅内，夕阳的余晖透过窗棂洒在地面，映出斑驳的光影。陈凡和林婉儿刚回到院中，就看到凌风四人正围坐在石桌旁，桌上摊着几张任务卷轴，显然刚完成任务回来。
“你们回来啦！”石头第一个跳起来，献宝似的举起一枚魔物的内丹，“看看这个！88级‘暗影豹’的内丹，能卖不少积分呢！”
凌风也笑着说道：“我们接了三个猎杀任务，都顺利完成了。不过守界城周围的魔物比想象中狡猾，尤其是被影阁魔化过的，不仅实力强，还懂得偷袭，差点阴了我们一把。”
夜影补充道：“我们在猎杀途中，发现了三处影阁的据点，都隐藏在密林深处，看起来像是在监视联盟的动向。”
翠兰姐拿出一张简易的地图，上面用炭笔标记着三个红点：“这是据点的位置，我们没敢贸然惊动，先记了下来。”
陈凡接过地图，与林婉儿交换了一个眼神，将图书馆的发现和老墨的话简略地说了一遍。
“联盟内部还有两派？”石头瞪大了眼睛，“那些主张和魔族合作的人，脑子没坏掉吧？”
“人心隔肚皮。”夜影的声音冰冷，“三百年前的大战肯定藏着很多秘密，有人想利用魔族的力量，也不奇怪。”
凌风皱紧眉头：“这么说来，我们以后不仅要对付影阁和魔族，还要提防联盟内部的人？”
“暂时不用太紧张。”陈凡说道，“老墨前辈说，我们的权限太低，很多事情还接触不到。当务之急是提升实力和团队等级，等有了足够的权限，自然能查清真相。”
林婉儿点了点头，转移话题道：“对了，你们今天修炼感觉怎么样？我总觉得这里的灵气虽然浓郁，但吸收起来很滞涩，修炼速度反而不如在千劫塔的时候。”
这话一出，凌风四人都露出了认同的神色。
“你不说我还没注意，”凌风挠了挠头，“刚才我在修炼室打坐，一个时辰吸收的灵气，竟然比在千劫塔试炼时少了近三成。”
“我也是。”翠兰姐说道，“生息杖与周围灵气的共鸣变弱了，感觉像是被什么东西阻碍了一样。”
石头拿出衍天阵盘，上面的光点闪烁不定：“聚灵阵的运转没问题，但灵气中似乎夹杂着一些杂质，虽然细微，却会影响吸收效率。”
陈凡心中一动，他刚才在图书馆时也尝试运转混沌之气，确实感觉到一丝滞涩。原本以为是错觉，没想到大家都有这种感受。
“这是怎么回事？”林婉儿疑惑地问道，“聚灵院不是联盟最好的修炼场所吗？”
陈凡走到院中那株散发着灵气的古树前，伸手触摸着树干，闭上眼睛感受着。片刻后，他睁开眼，若有所思地说道：“灵气本身没问题，问题可能出在我们自己身上。”
“我们自己？”
“嗯。”陈凡点头，“千劫塔的试炼充满了危险，我们在生死边缘不断突破，身体和灵魂都处于高度活跃的状态，对灵气的吸收和转化效率自然很高。而现在，环境太安逸了，没有了外界的压力，我们的潜力反而被压制了。”
他顿了顿，打了个比方：“就像一块金子，不经过烈火锻造，就会残留杂质。我们现在就像未经锻造的金子，虽然积累了足够的灵气，却因为缺少‘锤炼’，导致吸收和转化的效率下降。”
“你的意思是……我们需要特训？”凌风眼睛一亮。
“可以这么说。”陈凡沉吟道，“或许我们需要在绝境中不断突破，用压力逼出体内的潜力。当然，这只是我的猜测，有没有用，作用有多大，我也不确定。”
石头兴奋地说道：“不管有没有用，试试总没错！我早就觉得整天打坐太无聊了，还是打打杀杀来得痛快！”
“可是去哪里找合适的绝境呢？”林婉儿担忧地问道，“守界城周围的魔物虽然强，但还达不到‘绝境’的程度。”
陈凡笑了笑：“我倒是知道一个地方。”
他从团队手册中翻到一页，指着上面的介绍说道：“联盟中心有一座‘试炼塔’，比千劫塔更加壮观，里面的试炼难度更高，奖励也更丰厚。最重要的是，里面有一个团队试炼项目，叫做‘镜像之域’。”
“镜像之域？”众人好奇地凑了过来。
“手册上说，镜像之域会复制挑战者的团队，形成一个镜像小队。”陈凡解释道，“这个镜像小队的所有属性，包括等级，永远比挑战者高1级。也就是说，如果我们进去，会遇到一个和我们配合一模一样、实力却稍强一筹的星轨小队。”
“还有这种试炼？”石头瞪大了眼睛，“这不就相当于自己打自己吗？”
“不止如此。”陈凡的目光落在手册的备注上，“据说镜像之域还有一个终极挑战，至今无人能完成——镜像小队不仅会复制当前的实力，还会随着我们的突破而同步提升，永远保持等级和属性压制。也就是说，无论我们变得多强，镜像小队都比我们强一线。”
大厅内瞬间安静下来，所有人都被这个挑战的难度震撼到了。
永远比自己强1级的镜像？这意味着无论怎么努力，都无法摆脱被压制的局面，想要获胜，几乎是不可能的事！
“难怪至今无人完成。”凌风倒吸一口凉气，“这根本就是个死局！”
“确实是死局，如果只靠硬实力的话。”陈凡眼中却闪烁着兴奋的光芒，“但正因为是死局，才是最好的‘锻造’之地。面对一个和自己一模一样、却更强的对手，我们必须逼出所有潜力，想出破局的办法，这种压力，比任何魔物都要有效。”
夜影的眼中也闪过一丝战意：“镜像会复制我们的招式和配合，正好可以找出我们战斗中的破绽。”
“我同意去试试。”林婉儿说道，“就算赢不了，能发现自身的不足也是好的。”
翠兰姐和石头也纷纷点头，虽然知道挑战难度极大，但他们都渴望变得更强，这种近乎自虐的试炼，反而激起了他们的好胜心。
“那就这么定了。”陈凡合上手册，“明天一早，我们就去试炼塔。”
第二天清晨，星轨小队来到了联盟中心的试炼塔前。
这座试炼塔比千劫塔高出数倍，塔身由不知名的白色岩石砌成，上面刻满了金色的符文，在阳光下散发着神圣的光芒。塔下人声鼎沸，无数团队正排队等候进入，其中不乏黄级、绿级团队的成员。
“这规模，比千劫塔壮观多了！”石头仰着头，忍不住赞叹道。
陈凡注意到，试炼塔的入口处有一块巨大的水晶屏幕，上面滚动显示着各个试炼项目的通关记录和最快时间。当他看到“镜像之域”的记录时，发现最新的通关记录停留在第三层，而终极挑战的记录一栏，写着“无人通关”四个大字。
“看来真的没人能完成终极挑战。”林婉儿轻声说道。
“越是没人能完成，我们越要试试。”陈凡眼中闪烁着坚定的光芒。
他们跟着队伍来到试炼塔的接待处，接待员是一位身着铠甲的中年男子，看到他们胸前的青级徽章，眼中闪过一丝惊讶：“青级团队挑战镜像之域？你们确定吗？镜像之域的难度很高，很多黄级团队都铩羽而归。”
“我们确定。”陈凡说道，“我们要挑战终极模式。”
“终极模式？”接待员更加惊讶了，“你们知道终极模式意味着什么吗？镜像会永远比你们强1级，而且会复制你们的一切，包括战术和配合。”
“我们知道。”
接待员深深地看了他们一眼，不再劝说：“好吧，镜像之域的终极模式需要缴纳1000积分的报名费，失败后积分不退。确定要报名吗？”
“确定。”陈凡从团队积分卡中扣除了1000积分。
接待员递给他们六枚银色的令牌：“将令牌注入灵力，就能进入镜像之域。记住，一旦进入，除非团灭或主动放弃，否则无法退出。祝你们好运。”
星轨小队拿着令牌，来到镜像之域的入口。入口处是一道光门，门内隐约可见无数个模糊的身影，正是之前挑战者的镜像。
“准备好了吗？”陈凡看向伙伴们。
“准备好了！”五人异口同声，眼中闪烁着高昂的战意。
六人同时将灵力注入令牌，令牌瞬间亮起，化作六道流光，融入光门。
“走吧！”
陈凡率先踏入光门，其余五人紧随其后。
穿过光门，眼前的景象豁然开朗——这是一片巨大的圆形场地，四周是灰蒙蒙的雾气，中央悬浮着六枚与他们手中一模一样的令牌，只是颜色是黑色的。
“这就是镜像之域？”石头好奇地打量着四周。
就在这时，黑色令牌突然爆发出耀眼的光芒，光芒中缓缓走出六道身影——
为首的男子，容貌与陈凡一模一样，只是左眼的金光更盛，右眼的黑暗更深，周身散发着91级的气息；
他身后的弓箭手，手持星轨弓，气息89级，正是凌风的镜像；
暗影中站着的刺客，破妄双刀闪烁着寒芒，气息89级，是夜影的镜像；
圣光笼罩的女子，手持庇护盾，气息89级，是林婉儿的镜像；
草木环绕的灵师，身边跟着一只青鸾兽，气息89级，是翠兰姐的镜像；
阵盘悬浮的阵法师，衍天戒光芒闪烁，气息89级，是石头的镜像。
六个镜像，与星轨小队一模一样，甚至连眼神和表情都分毫不差，唯一的区别是，他们的等级都高了1级，气息也更加凝实。
陈凡的镜像看着陈凡，嘴角扬起一抹与他如出一辙的笑容，开口说道：“欢迎来到镜像之域，我是你的镜像。准备好……被自己打败了吗？”
话音未落，镜像小队同时动了！
镜像凌风的星轨弓射出火焰箭，速度比凌风更快；
镜像夜影的身影融入暗影，比夜影更加隐蔽；
镜像林婉儿的圣光盾展开，防御比林婉儿更厚；
镜像翠兰姐的藤蔓破土而出，速度比翠兰姐更快；
镜像石头的阵法瞬间成型，范围比石头更广；
镜像陈凡的空间凝滞发动，笼罩范围比陈凡大了两米！
星轨小队瞬间陷入被动，他们第一次感受到，被自己的招式和配合压制，是多么可怕的事情！
“看来这场‘锻造’，比想象中还要痛苦啊。”陈凡在心中苦笑，同时双手结印，混沌之气与空间法则同时运转，迎向了属于自己的镜像。
镜像之域的终极挑战，正式开始。
这场自己与自己的战斗，究竟谁能笑到最后？星轨小队能否在这场绝境试炼中，打破“无人通关”的宿命？
一切，都还是未知数。