医院的空气仿佛凝固成了实体，沉重地压在每个人的心头。林诗语被从中央公园带回来后，一直处于一种惊魂未定的状态。她不再仅仅是沉默和闪躲，而是增添了一种细微的、持续性的颤抖，尤其是在江景辞在场的时候，哪怕他只是在病房外走廊经过，投下的影子掠过门缝，都能让她像受惊的兔子一样猛地蜷缩起来。
上一次江景辞的暴怒，如同烧红的烙铁，在她本就脆弱的心灵上留下了难以磨灭的印记。而这一次，在公园长廊下面向古槐时，那股被邪祟引诱生出的、对自身存在价值的彻底否定，与江景辞那句“你这副半死不活的样子做给谁看”的斥责，在她脑海中形成了可怕的回响与印证。邪祟的低语是外因，而他话语里的冰冷与否定，才是真正击穿她心防的内因。
她害怕他。这种恐惧已经超越了简单的情绪，变成了一种生理性的本能反应。
江景辞将这一切尽收眼底。他不再试图靠近，甚至减少了出现在病房门口的频率。他依旧处理着公司事务，安排着最好的康复资源，但所有指令都通过林煜或护工转达。他像一个沉默的影子，徘徊在林诗语世界的边缘，每一次无意中瞥见她因自己而惊惧的模样，都像有一把钝刀在心头反复切割。他第一次如此清晰地认识到，自己的存在，对她而言，成了一种痛苦之源。
这种认知让他感到一种前所未有的烦躁和……无力。
打破这令人窒息僵局的，又是一通求救电话。这次打来电话的，是一个声音听起来很年轻、甚至带着几分学生气的男孩，但他的语气却充满了与年龄不符的疲惫和一种被逼到绝境的恐慌。
“是……是江凌雪大师吗？我……我不知道该找谁了……我好像……好像被什么东西缠上了！”男孩的声音压得很低，带着哭腔，“它……它说它在保护我……但它做的那些事……太可怕了！”
“保护你？做了什么可怕的事？”江凌雪走到病房外相对安静的走廊角落，压低声音问道。她下意识地看了一眼病房方向，林诗语刚刚睡下，护工守在旁边。
“就是……就是所有对我有威胁的人，或者我觉得不爽的人，都会倒霉！”男孩的声音带着恐惧，“上周，我们宿舍一个总欺负我的人，晚上从楼梯上滚下去，摔断了腿；前几天，一个在社团里老是抢我风头的学长，莫名其妙食物中毒进了医院；昨天……昨天我只是在心里抱怨了一句导师布置的课题太难，今天早上就听说导师出车祸了，虽然不严重，但……”
男孩的声音颤抖得厉害：“我开始还以为只是巧合，但……但次数太多了！而且每次出事前，我都能感觉到……感觉到身边有一股冷飕飕的风，有时候还能听到一个很小的、像是饿极了的人在啃东西的声音在我耳朵边响起……它……它好像是以我的负面情绪为食，然后去‘清除’掉让我产生负面情绪的源头！我快疯了！我根本不想要这样！”
以负面情绪为食，主动“保护”宿主，清除一切被宿主视为“威胁”或“不爽”的目标……江凌雪脑海中立刻浮现出一个在偏门典籍中见过的名目——“护身饿鬼”！
此物并非寻常厉鬼，更像是一种特殊的“共生型”邪灵。它因宿主强烈的怨念、不甘或恐惧而吸引、孕育，与宿主形成一种扭曲的“保护”关系。它贪婪地吸食宿主的愤怒、嫉妒、恐惧等负面情绪，并将其转化为能量，去攻击、伤害甚至消灭那些引发宿主负面情绪的人或物。表面上看是在“护主”，实则是在不断放大宿主的恶念，并将其付诸实施，最终会将宿主拖入无尽的业债与疯狂之中，而它则能借此不断壮大，甚至可能反客为主！
“你现在在哪里？安全吗？”江凌雪快速问道。这种“护身饿鬼”极为棘手，因为它与宿主的联系极其紧密，几乎算得上是宿主负面情绪的外化体现，强行驱除，很可能对宿主的精神造成不可逆的损伤。
“我在学校外面的一个出租屋里，我不敢回宿舍……我怕害了其他人……”男孩哽咽着，“大师，求您救救我，我不想再这样下去了！”
“待在原地，锁好门，尽量控制自己的情绪，不要去想那些让你生气或者害怕的人和事！我马上过来！”江凌雪叮嘱道。挂了电话，她眉头紧锁。
“护身饿鬼”……这让她不由得再次看向病房。林诗语内心的恐惧、不安、自我否定，是否也到了足以孕育某种“保护性”邪灵的程度？她之前被“树中住鬼”引诱，是否也有她自身负面情绪过于浓郁的原因？
必须尽快处理掉这个男孩身上的“护身饿鬼”，这不仅是为了救他，也是为了防止这种扭曲的“保护”模式，在某种共鸣下，影响到心防脆弱的林诗语。
她深吸一口气，推开病房门，对护工低声交代了几句，又看了一眼沉睡中依旧眉头微蹙的林诗语，拿起法器袋，匆匆离去。
她不知道的是，在她离开后不久，林诗语就醒了过来。护工见她情绪尚可，便去打开水间隙，林煜临时回公司处理急事，而江景辞……他为了避免惊扰她，刻意待在楼下的车里处理公务。
病房里暂时只剩下林诗语一人。她靠在床头，目光无意间投向窗外，恰好看到楼下停车场，江景辞正从车里出来，似乎在和一个穿着西装、像是下属的人交代什么。距离很远，她听不清声音，但能看到江景辞那冷峻的侧脸和微微蹙起的眉头，以及那个下属在他面前躬身聆听、略显紧张局促的姿态。
那个画面，像一根尖锐的刺，瞬间扎进了林诗语的脑海！
她仿佛看到了之前的自己，在他面前也是那样的卑微、惶恐，承受着他冰冷的言语和压迫感……那个下属此刻的处境，与她曾经的感受，产生了可怕的重叠！
强烈的恐惧和想要逃离的冲动再次如同潮水般涌上心头！她不要待在这里！不要再一次经历那种被否定、被审视、被呵斥的绝望！
趁着护工还没回来，走廊暂时无人，林诗语猛地掀开被子，甚至顾不上穿好鞋子，只穿着病房的软底拖鞋，如同一个幽魂般，踉踉跄跄、却又目标明确地逃离了这间让她窒息的病房，逃离了那个有他在的、令人恐惧的地方。