“莽过去？”
一个将领下意识地重复了一遍，语气里充满了不确定。
然而，徐达和汤和这两位沙场老将，在最初的错愕之后，目光再次落回地图上。
朱棡说的这三座城，如同三颗钉子，死死地扼守住了江浙的门户。
一旦这三座城被同时攻破，就等于被撕开了一个巨大的口子。
到那时，吴军便可长驱直入，直捣黄龙！
“殿下英明！”
徐达率先反应过来，对着朱棡抱拳一拜，眼神中的疑虑也消失了。
“此计大善！”
汤和也抚掌大笑。
他本就是个喜欢直来直去的性子，朱棡这简单粗暴的战术，简直太对他的胃口了。
其余将领也纷纷醒悟，看着朱棡的眼神，已经带上了几分狂热。
在他们看来，这位年轻的晋王殿下，简直就是为战争而生的。
……
数日后。
大军顺利渡过长江，在南岸登陆。
二十万大军按照既定部署，迅速分成了三路。
徐达与汤和各自领了兵马，朝着泰州与通州的方向疾驰而去。
两位老将军对视一眼，都能看到对方眼中的那股劲儿。
他们可不想在这场大战中，输给了自家那位年轻得过分的殿下女婿。
而朱棡，则亲率十万主力大军，兵锋直指淮东重镇——高邮。
高邮城。
作为张士诚抵御朱元璋北上的最前沿，此地乃是名副其实的战略要地。
城高池深，防备森严。
张士诚在此地屯兵十万，各类粮草军械堆积如山，足以支撑数年之久。
此刻，高邮城的城楼之上。
守城主将吕珍，正一脸凝重地望着北方的地平线。
他身后，站着几个衣甲鲜亮的年轻人，正是张士诚的几个义子，号称“五太子”。
“吕将军，何必如此紧张？”
开口的，是五太子中的张猛，他生得人高马大，脸上带着与生俱来的傲慢。
“不就是朱元璋那个毛头小子儿子来了吗？”
吕珍没有回头，声音有些沙哑。
“五太子，不可小觑。”
“那朱棡虽然年轻，但据说骁勇异常，在鄱阳湖之战中，曾亲手斩杀过陈友谅麾下大将。”
“呵。”
张猛发出一声不屑的嗤笑。
“传言罢了，当不得真。”
“一个整天待在金陵城里的奶娃娃，能有多大本事？”
他拍了拍胸口的甲胄，发出一阵闷响。
“将军放心。”
“他若敢来，看我出城三招之内，必定取下他的项上人头，给父帅送去当贺礼！”
吕珍眉头紧锁，听着这张狂的言语，心中升起不祥的预感。
但他终究没有拒绝。
这张猛是张士诚的义子，身份尊贵，他也不好过分驳斥。
“既然五太子有此信心……”
“那一会儿，便由太子出城，去探一探那朱棡的虚实吧。”
“好嘞！”
张猛大喜过望。
在他看来，吕珍这是同意让他去取头功了。
一想到自己即将阵斩朱元璋的儿子，名扬天下，他脸上的轻视之色便更浓了。
没过多久。
远方的地平线上，出现了一条黑线。
是连绵不绝的军队，是遮天蔽日的“吴”字大旗。
高邮城头的气氛，瞬间凝固。
朱棡身着玄甲，立马于阵前。
他身后的十万大军，鸦雀无声，只有旌旗在风中猎猎作响。
“殿下。”
一旁的蓝玉早已按捺不住，主动请缨。
“末将愿为先锋，前去叫阵！”
朱棡微微点头。
“去吧。”
“是！”
蓝玉大喝一声，催动战马，冲出本阵，手中长槊直指高邮城楼。
“城上的鼠辈听着！”
“我乃大吴征南大将军麾下蓝玉是也！”
“尔等速速开城投降，或可饶尔等不死！”
“若敢顽抗，城破之日，定叫尔等死无葬身之地！”
话音刚落，城楼上便传来一阵哄堂大笑。
张猛扶着墙垛，探出半个身子，满脸戏谑地看着城下的蓝玉。
“我当是谁，原来是个无名小卒。”
“蓝玉？没听说过。”
“快滚回去，让你家主子朱棡出来答话！”
蓝玉脸色一沉，正要发作。
张猛却不给他机会，目光越过他，直接落在了后方阵中的朱棡身上。
他扯着嗓子，用一种极其轻佻的语气喊道。
“喂！”
“那个穿黑甲的小白脸，你就是朱棡吧？”
“听说你娘以前是个给人端茶倒水的丫鬟？”
“怎么？她没教过你在长辈面前要懂得礼数吗？”
整个战场，仿佛瞬间安静了下来。
所有吴军将士的脸上，都浮现出怒火。
侮辱他们的殿下，就是侮辱他们所有人。
而侮辱殿下的母亲，那位深受军民爱戴的马夫人……
更是罪该万死！
蓝玉气得浑身发抖，双目赤红，几乎要将一口钢牙咬碎。
“狗贼！你找死！”
然而，就在他准备不顾一切冲上去的时候。
一只手，轻轻按在了他的肩膀上。
蓝玉回头，正对上朱棡的眼睛。
那双原本总是带着笑意的眼睛，此刻，却平静得有些可怕。
里面没有愤怒，没有杀意，只有一片深不见底的幽暗。
周围的空气，温度仿佛都下降了好几分。
“蓝玉。”
朱棡的声音很轻，却带着一股不容置疑的命令。
“退下。”
“殿下……”
蓝玉还想说什么。
“退下。”
朱棡又重复了一遍。
蓝玉心头一颤，最终还是拨转马头，退回了本阵。
所有人的目光，都集中在了朱棡身上。
只见他缓缓摘下头盔，露出一张俊美却冰冷的面孔。
他没有说话。
只是双腿轻轻一夹马腹。
胯下的战马发出一声嘶鸣，迈开四蹄，不急不缓地，朝着高邮城下走去。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
马蹄声，在死寂的战场上，显得格外清晰。
每一下，都像是敲在所有人的心脏上。
这声音不大，却清晰地传入战场上每一个人的耳中。
高邮城头，原本还在嘲笑的守军们，脸上的笑容早已消失不见。
他们握着兵器的手，不自觉地收紧，手心渗出细密的汗珠。
城下，十万吴军将士屏住了呼吸。
他们望着那道独自前行的背影，心中的怒火被一种更为复杂的情绪所取代。
有担忧，有期待，更有种近乎盲目的信任。
蓝玉攥着缰绳的指节，因为用力而泛白。
他死死盯着朱棡，嘴唇紧抿，一言不发。
殿下不让他动。
他就不动。
终于。
朱棡在距离城墙约莫百步之遥的地方，停了下来。
他缓缓抬头，目光穿过空间的距离，精准地落在了城楼上那个探着半个身子的张猛脸上。
那眼神里，没有滔天的怒火，也没有凛冽的杀意。
只有一片纯粹的，漠然的，仿佛在看一个死物的冰冷。
张猛被这眼神看得心头一跳，没来由地感到一阵寒意从脚底板升起，直冲天灵盖。
他下意识地缩了缩脖子，色厉内荏地吼道。
“看什么看！”
朱棡没有理会他的叫嚣。
他只是缓缓举起了手中的方天画戟。
那杆沉重的长戟，在他手中轻得没有分量。
他左手握着缰绳，右手持戟，遥遥指向城楼。
“大吴晋王，朱棡。”
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地响彻整个战场。
话音落下，他猛地一拽缰绳。
“聿——！”
胯下的乌骓马发出一声高亢激昂的长嘶，人立而起。
雄壮的马身，在空中划出一道充满力量感的弧线。
就在乌骓马前蹄即将落下的瞬间，朱棡丹田发力，。
“张猛！”
“可敢出城与我一战！”