大殿内一片死寂，落针可闻。方才的热闹喜庆荡然无存，只剩下压抑的寂静和无数颗忐忑不安的心。
萧珩目光如电，扫过下方众臣，声音带着凛冽的寒意：“今日之事，朕不希望再听到任何风言风语！赵志明一案，三法司自会依法严办，绝不姑息！若有人借此兴风作浪，构陷忠良，朕定严惩不贷！”
“陛下圣明！”众臣纷纷起身，齐声应和，声音在空旷的大殿内回荡。
经此一闹，宴席的气氛再也无法回到最初。虽然歌舞重新响起，美酒继续斟满，但每个人脸上都带着几分勉强和谨慎，交谈的声音也低了许多。
沈清漪重新落座，袖中的手微微握紧。她知道，王御史不过是个被人推出来的马前卒。真正的黑手，还隐藏在暗处。今晚的发难，既是试探，也是警告。
宴会在一片略显沉闷的气氛中接近尾声。
按照惯例，帝后需移至殿外，与民同乐，观赏宫城上空燃放的烟花。
当沈清漪随着萧珩步出太和殿，站在高高的汉白玉台阶上时，夜风凛冽，吹得她朝服上的佩环叮当作响。脚下是万家灯火，远处即将燃起的烟花预示着新岁的到来。
就在内侍官准备示意点燃烟花时，异变再生！
一名原本垂首侍立在角落的小太监，突然如同鬼魅般窜出，手中寒光一闪，竟是一把匕首，直直朝着御座旁的太子萧宸扑去！
“护驾！保护太子！”惊呼声四起，场面瞬间大乱！
萧珩反应极快，一把将身边的太子揽入怀中，侧身躲避。侍卫们蜂拥而上。
那太监身形灵活，竟躲开了最先扑上的两名侍卫，匕首依旧执着地刺向被萧珩护在怀里的太子！
千钧一发之际，站在萧珩侧后方的沈清漪，几乎是本能地，猛地向前一步，用自己的身体挡在了萧珩和太子之前！
“噗——”
利器入肉的声音沉闷而清晰。
匕首刺入了沈清漪的左臂，鲜血瞬间涌出，染红了明黄色的皇后朝服！
“清漪！”
“娘娘！”
萧珩的惊呼声和宫人的尖叫声同时响起。
那行刺的太监见一击未能伤及太子，立刻被蜂拥而上的侍卫制服，按倒在地。
剧痛从左臂传来，沈清漪脸色瞬间苍白，额角渗出冷汗，身体晃了晃，却被一双有力的手臂紧紧扶住。
萧珩一手抱着吓呆了的太子，一手揽住沈清漪，看着她手臂上不断渗出的鲜血，眼中是前所未有的惊怒与……一丝慌乱。
“传太医！快传太医！”他厉声吼道，声音带着他自己都未察觉的颤抖。
“本宫……没事……”沈清漪忍痛开口，声音虚弱，却依旧保持着镇定，“宸儿……宸儿可吓着了？”
萧宸似乎这才反应过来，“哇”地一声大哭起来，紧紧搂住父皇的脖子。
“宸儿不怕，父皇在。”萧珩安抚着儿子，目光却死死盯着沈清漪流血的手臂，对赶来的李德全怒吼，“查！给朕彻查！这太监是谁派来的？！朕要诛他九族！”
太医连滚爬爬地赶来，现场一片混乱。妃嫔命妇们吓得花容失色，朝臣们面面相觑，谁也没想到，好好的除夕夜，竟会接连发生如此惊心动魄之事。
沈清漪被迅速抬回坤宁宫救治。太医诊断，匕首刺入不深，未伤及筋骨，但失血不少，需好生静养。
萧珩将受惊的太子交给乳母好生安抚，自己则一直守在坤宁宫外殿，脸色阴沉得能滴出水来。他脑海中不断回放着沈清漪毫不犹豫挡在他和太子身前的画面，那一刻的决绝与勇敢，深深震撼了他。
他从未想过，这个平日里看似柔婉、实则手段凌厉的皇后，在生死关头，竟会有如此魄力。
初步审讯结果很快出来。
那行刺的小太监原是永巷负责杂役的，入宫不到一年，背景看似干净。但他受刑不过，招认是受人指使，指使他的人……竟是已被废黜、幽禁冷宫多时的刘氏身边的一个老嬷嬷！而那老嬷嬷，在事发后，已被发现悬梁自尽！
线索，再次断在了冷宫！
“刘氏！又是刘氏！”萧珩暴怒，将手边的茶盏狠狠摔在地上，“她人都死了，还能阴魂不散？！”
显然，刘氏在死前，就布下了这最后一招暗棋，意图在年宴上制造混乱，甚至……目标直指太子！而沈清漪，阴差阳错地替太子挡了这一劫。
消息传到坤宁宫内殿，刚包扎好伤口、服了安神汤的沈清漪，闻言只是轻轻闭上了眼。
刘氏的疯狂，超出了她的预料。但这背后，是否真的只有刘氏？那个王御史的突然发难，与这蓄谋已久的行刺，时间上如此巧合，真的只是偶然吗？
她感觉到，一张更大的网，正在缓缓收紧。而这次，对方的目标，似乎不仅仅是她，更是太子，是大周的国本！
手臂上的伤口隐隐作痛，但更让她心寒的是这宫廷之中无处不在的杀机。
殿外，烟花终于在夜空中绚烂绽放，照亮了半个皇城，预示着新岁的来临。
然而，对沈清漪和萧珩而言，这个除夕夜，注定在血腥与阴谋中，烙下深刻的印记。
新的一年，等待他们的，恐怕是更加汹涌的暗流与更加严峻的考验。
沈清漪睁开眼，望着帐顶繁复的绣纹，眼神冰冷而坚定。
无论对手是谁，想动她的宸儿，便是不死不休！