“殿下请问。”
“京城近日有流言，称山庄与丞相交往甚密，甚至北境相助之事，亦被曲解成苦肉计，庄主对此有何想法。”
叶初年在屏风后轻笑一声，这笑声里带着毫不掩饰的嘲讽。
“殿下信吗？若我真是丞相的人，北境之时又何须费劲救你，顺势将你推下山崖岂不省事，此等拙劣离间之际，殿下竟也会中招。”
叶凌听闻神色稍缓，他与山庄并肩作战过，也感受过他们的诚意，自然是不愿轻易相信楚玉的话。
但是他自小生活在复杂阴暗的皇宫之中，人心险恶让他不得不防。
“本殿亦不愿意相信，然而空穴来风，未必无因。”
“不过，山庄既然有如此实力，为何偏在近半年，于京城大规模铺设产业？为何…偏偏是在我两位皇妹薨逝之后？”
屏风后的身影似乎微微挺直，沉默了片刻。
“既然殿下问起，我也不再隐瞒。我万兽山庄，与安宁公主之母妃，颇有渊源。”
“公主在时，京城虽有波澜，却尚在可控，我等远居山野，不愿涉足过深，但公主骤然蒙难，”她的声音陡然转冷，带着一丝怒意，“我等岂能坐视不理？京城乃是漩涡中心，不开设产业，如何立足？不编织网络，如何查明公主真正死因？”
忽的她语气一转
“殿下莫不会真以为我万兽山庄会蠢到相信皇上的诏书，安宁公主为国捐躯吧？承佑，不过只死了一位公主而已，明慧，好好地被护着呢。”
说这段话的时候，叶初年的语气中带着浓浓的讽刺。
叶凌神色一变，眼中闪过震惊。
万兽山庄，竟是德妃的人，而且连明慧这么隐蔽的信息都被查到了。
叶凌身子微微一动，“原来如此。”
“至于丞相，正是我等重点追查的对象！流言将污水泼向山庄，恐怕正是幕后真凶，察觉到了我等探查的锋芒，意图祸水东引。”
“殿下，我万兽山庄所求，无非是真相与公道，我当初救殿下是当真不愿承佑失去一名真正为百姓着想的皇子。”
叶初年稍作停顿，最终还是问出了心中所求，“而我此番也想问问殿下，您可愿与我山庄合作，肃清朝堂污泥，而我，祝您登上皇位？”
叶凌原本脸上动容的神色在听到这番话的时候瞬间被凝固。
他缓缓站起身，方才缓和的气氛荡然无存，取而代之的是一种疏离。
他目光如炬，仿佛要穿透那道屏风，看清后面人真正的野心。
“庄主慎言！”他的声音低沉而充满威压，带着不容置疑的决绝。
“我在边关镇守，为的是身后万千黎民百姓，为的是承佑山河永固，而非那把龙椅！”
他字字铿锵，如同金石坠地，“太子乃父皇亲立，名正言顺的储君，只要他心系百姓，行事无愧于江山社稷，本殿永远是护卫东宫的臣子！”
他向前一步，周身散发出久经沙场的杀伐之气，与刚才的沉稳判若两人。
“庄主若真心为公道而来，本殿愿与山庄携手，铲除奸佞，还朝堂清白，但若山庄存了这从龙之功的心思。”
他话语一顿，眼神锐利。
“那么今日之盟，便到此为止。我叶凌，绝不做乱臣贼子，更不容许任何人借我之手，动摇承佑江山！”
叶初年隔着屏风，也能清晰地感受到叶凌不容置疑的决心和隐隐的怒火，她知道自己这一步试探，触及了她的逆鳞。
这下，叶初年也不知道是该笑还是该哭了。
一方面高兴叶凌当真是个真诚为民的人，一方面觉得自己的计划要失败了，借助楚玉扶持他上位后，再让楚玉为相是不太可能了，那现在，换目标吗？
太子…其实是个合适的皇位人选。
在当时犹豫要不要辅助二皇子的时候，她就仔细研究过太子的资料，说实话，他确实适合那个位置。
既是名正言顺的储君，又精通帝王之术，他懂得在朝堂的规则内平衡各方势力，叶凌虽然锋利，但并不能运筹帷幄。
叶初年静默之后，将刚刚的试探收敛，转为一种沉静的语气。
“殿下息怒。”
“殿下之心，日月可鉴，是我冒昧，以小人之心度君子之腹了。”她语气坦然，直接将过错揽到自己身上。
“殿下既以江山社稷、黎民百姓为重，不愿见朝纲动荡，那么，”她话锋一转“肃清朝堂，铲除蛀虫，我万兽山庄愿倾力相助，并非为了什么从龙之功，而是为了成全殿下守护之心，也是为了告慰枉死的公主在天之灵。”
“从此，山庄只是一把无形的扫帚，为您与太子，清扫这庙堂之下的污秽尘埃，如何？”
叶凌离开那艘商船的时候还在思考庄主的话，她，转变的是否也太快了点？
似乎并不在乎自己坐不坐这个皇位，好似，只要有人去坐便可，她在谋划什么？
楚玉安排监视二皇子府的眼线来信了。
二皇子今日去了月沙河，乘上一个竹筏后便消失在河面上，一个时辰以后才重新抵达岸边。
月沙河。
楚玉看着舆图上月沙河的走向，错综复杂，但并未直接与那些看上去有些蹊跷的铺子相关联。
“为何会选择在月沙河会面呢。”
“如果是我，这条河上，一定有我的网络。”
“那这条网，通往哪里呢。”他的指尖在悦来客栈上点了又点，这里是人流最杂的地方，上次看到客栈的布局并不简单，那扇隐蔽的门通向哪里？是否会有水路的入口呢。
随后他的手指落在了玲珑阁上，从图上看，玲珑阁离河道较远，但地势很高。
他为了验证自己的猜想，想到了一个合适的人选——樊诚。
他以都察院协理京城治安为由，请樊城协助，对几家店铺进行突击检查。
首先去往玲珑阁。
楚玉特意叮嘱要留意楼内格局，尤其是视野。
樊诚心领神会，在检查过程中，他假借查看防火之由，登上了玲珑阁的顶层。
在那一排雅间外，他透过一扇未完全关紧的窗户缝隙，看到了那条波光粼粼的月沙河，以及河上往来的船只，视野极佳，几乎是一览无余。