灵佑宫的烛火，带着些陈旧的暖意。 沧溟站在殿门口。
玉灵说“焰哥哥在灵佑宫等你”，可殿内只有星瑶。
她坐在窗边的案前，素白的裙摆在烛火下泛着柔光，案上摆着两副碗筷，一壶未开封的“忘忧酿”。
“焰呢？”沧溟的声音有些沉，他不习惯与星瑶单独相处，尤其在被赐婚的关口。
星瑶抬眼，眼底带着一丝嘲弄的笑意：“溟哥哥何必这么急着找他？我们好歹是表兄妹，何况……”
她抬手抚过案上的酒壶，“祖母已经赐婚，半个月后，我们便是夫妻了。”
“我会去向灵帝退婚。”沧溟说得斩钉截铁，转身就要走。
“退婚？”星瑶忽然笑出声，笑声在空荡的殿内回荡，带着种近乎凄厉的悲凉，
“你以为灵帝的决定，是你我能改的？我们在她眼里，不过是两枚棋子，你是能献祭灵珠的灵力容器，我是能绑住你的绳索，赤焰……”她顿了顿，眼底翻涌着恨意，“是她用来制衡灵族的刀。”
沧溟的脚步顿住了。他知道灵帝的强势，却没想过星瑶会看得这么透。
星瑶执起酒壶，给自己斟了杯酒，琥珀色的酒液在杯中晃出细碎的光。
“你说你愿意把灵力给她，以此成全我和赤焰？”她仰头饮尽，喉间滚动的弧度带着自嘲。
“你以为幽冥会同意吗？你是幽冥的圣子，是他们的希望，为了赤焰牺牲你，他们会答应？”
她放下酒杯，目光锐利地看向沧溟：“何况，你真以为灵帝只要你的灵力？她要的是整个幽冥的灵气脉络，要让幽冥彻底沦为灵族的附庸！你死了，赤焰那性子，定会疯魔般报复，到时候灵族正好有借口踏平幽冥，这才是她的算计！”
沧溟的眉头紧锁。
“我……”他刚想开口，忽然一阵眩晕袭来，眼前的烛火晃成了重影。
他扶了扶门框，才勉强站稳，鼻尖似乎萦绕着一股奇异的香气，甜腻得让人发困。
“怎么了？”星瑶的声音忽然近了，她端着一杯酒，递到他面前，眼底的光在烛火下泛着诡异的紫。
“是不是累了？喝杯酒暖暖身子吧。这是灵族的‘安神酿’，能定心神。”
沧溟本能地想推开，可眩晕感越来越重，四肢像灌了铅。
他看着那杯酒，琥珀色的液体里映着自己苍白的脸，鬼使神差地接了过来，指尖触到杯壁的微凉，仰头饮尽。
酒液入喉时，带着一丝不易察觉的辛辣，顺着喉咙滑下去，瞬间在丹田炸开一股燥热。
“你……”沧溟猛地抬头，看向星瑶，她脸上的笑意已经变了，带着一种得逞的冷漠。
下一秒，眼前的景象开始扭曲。星瑶的身影渐渐淡去，取而代之的，是一个穿着水红薄纱的女子。
是赤霄。
她站在烛火深处，青丝如瀑，垂落在裸露的肩头，薄纱下的肌肤泛着莹光，像被月光洗过的玉。
她一步步朝他走来，脚步轻得像踩在云絮上，眼尾的红痣在烛火下闪着诱惑的光。
“溟哥哥……”她的声音软软糯糯，带着少女的羞怯。
沧溟的心脏骤然缩紧，像被一只滚烫的手攥住。
他知道这是幻象！可体内那股燥热却像疯长的野草，撩拨着他最隐秘的欲望。
那是他压了五年的念想，是每次看到赤焰时，都要强行按下去的悸动。
“不……”他想闭眼，想运起灵力破除幻象，可丹田的燥热顺着血脉蔓延，连指尖都在发颤。
赤霄已经走到他面前，指尖轻轻抚过他的脸颊，带着微凉的触感。
“你不想我吗？”她仰头，鼻尖蹭过他的下颌。
沧溟猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，疼痛让他清醒了一瞬。
是圈套！星瑶在用赤霄的幻象逼他！
可体内的燥热越来越烈，赤霄的气息缠绕在鼻尖，她的指尖已经滑到他的衣襟。
“滚开……”沧溟的声音沙哑得像被砂纸磨过，却没力气推开她。
理智在呐喊，情感却在沉沦，那些被他深埋的、不敢承认的念头，此刻全被这幻象勾了出来，像藤蔓一样缠住他的四肢。
他看着赤霄凑近的脸，那双眼睛像盛满了星光，和记忆里赤焰看他时的眼神重叠在一起。
“溟哥哥……”
最后一丝理智，在那声呼唤里，碎了。
沧溟闭上眼，任由那滚烫的触感覆上唇瓣，耳边只剩下自己粗重的喘息。
阴影里的星瑶，缓缓勾起唇角。那笑容里没有胜利的快意，只有一片冰冷的荒芜。
赤焰，你看，你最珍视的兄弟，也并非如你所想的那般坚不可摧。
背叛的滋味，你很快也会尝到了。
夜风卷着酒香，把赤焰的脚步吹得摇摇晃晃。
他怀里还揣着半壶没喝完的烈酒。
“焰哥哥？”
玉灵的声音像根针，刺破了他昏沉的醉意。小姑娘提着盏灯笼，站在灵佑宫的石阶下，圆圆的脸上满是惊讶：“你不是让溟哥哥来寻你吗？怎么从外面回来的？溟哥哥都进去好久了……”
赤焰的酒意瞬间醒了大半，脑子里“嗡”的一声。让沧溟来寻他？他根本没让人传过话！
“你说……沧溟在里面？”他抓住玉灵的胳膊，指尖用力得几乎要捏碎她的骨头。
“是呀，”玉灵被他吓了一跳，声音发颤，“半个时辰前，瑶姐姐说你在灵佑宫等他，溟哥哥就进去了……”
星瑶！
赤焰的心脏像被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都带着寒意。
他猛地推开玉灵，跌跌撞撞地冲向灵佑宫。
殿门虚掩着，里面飘出一股奇异的甜香，混杂着酒气，腻得让人发慌。
他没进正殿，直觉领着他绕到后院的花房。
花房的门没锁，轻轻一推就开了。
烛火在风里摇得厉害，将墙上的影子扯得扭曲。
赤焰的目光撞进那片晃动的光影里，浑身的血液瞬间冻住了。
沧溟坐在花架下的石凳上，玄色祭司袍被扯得歪斜，领口敞着，露出锁骨处暧昧的红痕。
星瑶半跪在他腿间，手正搭在他的衣襟上，侧脸仰着，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“你们……”赤焰的声音嘶哑得像被砂纸磨过，喉咙里像是堵着滚烫的炭，“在做什么？”
星瑶抬起头，看到他时，眼底闪过一丝得逞的冷光，却故意往沧溟怀里缩了缩，声音柔得像水：“焰哥哥，你回来了。”
沧溟猛地惊醒，像被烫到一样推开星瑶，慌乱地想整理衣襟，可醉意与药力还没退去，动作笨拙得可笑。
他看向赤焰，眼底的愧疚与慌乱交织，张了张嘴，却一个字也说不出来。
就是这沉默，彻底点燃了赤焰心底的炸药。
“星瑶！”他怒吼一声，灵力在掌心炸开，一股无形的气浪猛地拍向星瑶。
她没防备，被打得踉跄着摔在地上，裙角沾了泥土，脸色瞬间白了。
不等星瑶爬起来，赤焰已经冲到沧溟面前，腰间的长剑“噌”地出鞘，寒光直指沧溟的咽喉。
剑尖离他的皮肤只有寸许，冰凉的剑气割得他颈间泛起红痕。
“为什么？！”赤焰的眼睛红得像燃尽的炭火，额角的青筋突突直跳，声音里带着毁天灭地的绝望，“我什么都愿意给你！你为什么要这么对我？！”
沧溟没有躲。他看着赤焰眼底的火焰，看着那把几乎要刺穿他喉咙的剑，只是轻轻闭上眼，声音低得像叹息：“对不起……”
“对不起？”赤焰笑了，笑声里裹着泪，比哭还难听，“你对不起我的什么？”
“你生气，”星瑶忽然从地上爬起来，脸上带着一种近乎残忍的笑意，“是因为我睡了沧溟，还是因为……沧溟睡了我？”
这句话像一把淬毒的匕首，精准地插进赤焰最痛的地方。
是啊，他在气什么？气星瑶的背叛？气沧溟的背叛？还是气自己明明在意沧溟，却要假装只是兄弟；明明爱星瑶，却护不住她，最后眼睁睁看着她用这种方式报复？
业火在体内疯狂窜动，灼烧着他的经脉，疼得他几乎要跪倒。他猛地扔掉剑，剑“哐当”一声插在地上，剑身震颤着发出哀鸣。
赤焰转身就往外冲，他不敢再看沧溟，不敢再看星瑶，不敢再看这满室的肮脏与背叛。
“焰！”沧溟猛地站起来，不顾衣袍歪斜，踉跄着追出去，声音里带着哭腔。
星瑶独自站在原地，看着地上的狼藉，忽然低低地笑了起来。
笑声在空荡的花房里回荡，带着一种报复后的空虚。
外面传来沧溟焦急的呼喊，和赤焰越来越远的、踉跄的脚步声。
这场由爱生恨的闹剧，终究还是把所有人都拖进了泥沼。