雾气自山涧弥漫而上，将南坞苗圃笼罩在一片乳白色的静谧之中。
这数十个身影便是在这片静谧里凝固的墨点，他们的靛蓝麻衫在晨光熹微中显得格外深沉，仿佛吸纳了周围所有的光与声。
他们不言不语，只是静立，肩上扛着的竹匾却散发出一种无声的威压，匾上以古篆雕刻的文字，笔画间浸透了岁月的沧桑。
阿橹第一个发现他们，握着砍柴刀的手瞬间绷紧，肌肉虬结。
他从这些人的站姿和眼神中，嗅到了一股比之前那些死士更为纯粹、也更为危险的气息。
那不是亡命徒的凶悍，而是一种源于骨髓的、不容置喙的审判感。
就在双方对峙的死寂中，队伍最前方的一名老者缓缓抬手。
他手中并无兵刃，只是一卷色泽暗黄的绢布。
手腕一抖，那黄绢便如一道流光，精准地划过十余丈的距离，不偏不倚，轻飘飘地落在云记苗圃大门前的三级石阶上。
“什么东西！”阿橹一个箭步上前，就要用刀去挑，却被身后一个沉稳的声音制止。
“阿橹，别碰。”
谢云亭不知何时已站在门内，目光如炬，紧紧锁着那卷黄绢。
他推开门，亲自走了出去，每一步都踏得沉稳如山。
他没有看那些人，只是弯下腰，用两根手指，小心翼翼地拈起了那卷黄绢。
绢布入手，一种奇特的、混杂着陈年墨香与桐油气息的味道钻入鼻腔。
展开一看，首页四个朱红大字，笔力遒劲，仿佛带着血色，烙印般刺入他的眼帘——《茶纲令》。
而在大字之下，一行更为凌厉的小字赫然在目：“伪信乱法，机巧窃神，当焚其引，毁其坊。”
阿橹凑过来看了一眼，顿时火冒三丈：“东家！这帮老东西欺人太甚！什么狗屁茶纲令，我这就叫兄弟们把他们打出去！”
“这不是威胁。”谢云亭的声音很轻，却带着一种前所未有的凝重，他抬起头，目光终于与那为首的老者对上，“这是宣战。”
老者面无表情，仿佛没有听到他的话，只是缓缓举起一只手，做了一个下压的手势。
那数十名靛蓝麻衫的茶师，竟齐齐转身，扛着竹匾，如来时一般悄无声息，几步便没入了愈发浓重的大雾之中，仿佛从未出现过。
午后，法租界总号的密室之内，气氛压抑得能拧出水来。
那卷《茶纲令》的摹本摊在桌上，小春子戴着白手套，正用放大镜仔细比对着上面的笔迹。
她身旁，摊开着几页从故宫博物院辗转弄来的清宫贡茶档案残卷影印本。
“没错，”她终于抬起头，清秀的脸上满是震撼，“这种笔体，收笔处有独特的‘鹤膝’钩，是前清御茶院‘执笔房’的独门瘦金体。写这东西的人，和当年给宫里写茶经注疏的是一脉相承。”她深吸一口气，声音压得极低：“东家，他们不是江湖术士，也不是什么买办请来的托儿……他们是真有传承的。”
话音未落，墨砚生推门而入，脸色铁青：“东家，出事了。皖南七个村子传来消息，白露她爹带头，一共三十七户和我们签了收购约的老农，今天一早……把自家的茶株全砍了。”
阿橹一拳砸在桌上：“疯了吗！那些茶树都是他们的命根子！”
“他们说，‘宁喂猪槽，不供云记’。”墨砚生一字一句地复述着传回来的话，每一个字都像一块冰砸在众人心上，“他们说，云记的火漆茶引是‘机巧’，改良工艺是‘窃神’，已经坏了茶道的根基，再用云记的法子种茶，是对祖宗的不敬。”
一时间，密室里死一般的寂静。
这比任何商业绞杀、暗杀纵火都来得可怕。
敌人瓦解的不是云记的生意，而是云记赖以生存的根基——人心与信誉。
那些曾经因为“信用星图”而点亮灯火的茶农，如今却亲手斩断了与云记的连接。
谢云亭沉默了许久，久到小春子都以为他会下令用强硬手段反击。
然而，他只是缓缓开口：“暂停所有鲜叶收购。”
“东家？！”阿橹急了。
“砚生，”谢云亭没有理会他，目光转向墨砚生，“你辛苦一趟，不用进村，就在外围，把各村的动向，谁和谁接触，谁家有异动，都给我一笔一笔记下来。不要惊动任何人。”
入夜，谢云亭遣散了众人，独自坐在书房。
他没有点灯，只在桌案上燃起一截松烛。
烛火摇曳，映着他从黟县老宅废墟里挖出的那半块残碑。
他伸出手，指尖轻轻抚过碑上“香出于火，神生于静”八个字。
冰冷的石质触感，仿佛能让他纷乱的心绪沉静下来。
就在此时，脑海中那冰冷的系统界面毫无征兆地泛起一阵剧烈的涟漪，如同被投入石子的水面。
紧接着，一幕断断续续的影像浮现而出。
那是在一轮皎洁的明月之下，一群同样身穿靛蓝麻衫的人，围着一座古朴的陶制火炉跪拜。
他们手中捧着黑陶罐，罐中盛着赤红如血的茶汤。
一阵苍凉古拙的吟诵声，仿佛穿越了时空，在谢云亭的脑海中回荡：
“火养性，烟通灵，三焙九醒，方见茶心……”
他心头剧震，那吟诵声竟如此真实，让他耳边嗡嗡作响。
他猛地低头，看向桌上的残碑，烛光之下，那“香出于火，神生于静”八个字，竟像是从石缝里渗出了丝丝血痕，显得诡谲而又触目惊心。
他明白了，这所谓的《茶纲令》，尊崇的并非某个神明，而是制茶工艺本身。
他们将工艺上升到了信仰与道统的高度！
次日清晨，天还未亮透。
谢云亭一反常态，命人在南坞苗圃中央最开阔的平地上，用新砍的竹子搭起了一座简易的露天讲台。
讲台上方，挂起一块新刻的木牌，上书五个大字——“古法研习堂”。
紧接着，一张他亲手书写的告示贴在了苗圃门口：
“云记谢云亭，敬告天下茶人。为溯本清源，探寻古法真意，特设此堂。凡愿授艺者，无论门派，不问出身，云记皆供膳宿、付酬金，不限时日，以待高贤。”
不仅如此，他又做出一个让所有人都瞠目结舌的决定。
他命人将那卷《茶纲令》摹本，原封不动地拓印了上百份，用最快的信鸽和邮路，分送至上海、汉口、重庆乃至西南各地的知名茶社与商号。
附信只有一句话：“是非真假，请诸君亲眼见。”
“东家，你这是做什么？”阿橹急得直跺脚，“他们骂我们，你还帮他们扬名？要是那些人真跑到我们这儿来捣乱，怎么办？”
谢云亭没有回答，只是望着远处云雾缭绕的山影，轻声道：“真正的道统，是辩出来的，不是藏出来的。它若为真，便经得起叩问。它若有伪，也藏不住锋芒。”
第三日黄昏，就在云记上下人心惶惶，以为不会有任何人理会这看似自取其辱的“研习堂”时，一个身影出现在了山道尽头。
那是一名须发皆白的老者，身穿朴素的白麻衣，背脊挺得笔直，手中拄着一根斑驳的竹杖。
他正是那一带早已隐居多年、被传得神乎其神的制茶宗师——青蓑翁。
他没有走进讲堂，只是在门口停下，解下背上的行囊，从里面取出一套锈迹斑斑、样式古拙的微型蒸笼器具，就地摆开。
他抬起眼皮，浑浊却锐利的目光落在谢云亭身上，冷冷道：“你要学‘九蒸九晒’，先答我一句——你可知第一蒸，祭的是谁？”
空气瞬间凝固。
所有人都屏住了呼吸，这个问题看似简单，却直指道统核心。
谢云亭深吸一口气，对着老者郑重地脱下礼帽，深深一躬。
“回前辈，祭天地，敬造化。”他顿了顿，抬起头，目光清澈而诚恳，“更谢前人，薪火相传。”
青蓑翁那张如老树皮般的脸上看不出任何表情，只是凝视了谢云亭足足半分钟。
终于，他将手中的竹杖在青石板上重重一顿。
“明日卯时，带十斤雨前嫩芽来。”
深夜，谢云亭的书房依旧烛火通明。
他正伏案整理着青蓑翁口述并亲手绘制的工序清单，每一个步骤，每一个时辰，都标注得严苛无比。
就在他凝神研究那第一蒸的“祭火之法”时，脑海中的系统再度被激活。
那段跪拜的影像再次出现，但这一次，画面无比清晰，连每个人衣角的褶皱都分毫毕现。
吟诵声落，影像的末尾，一名跪在炉前、负责添火的蒙面人，缓缓抬手，摘下了脸上的面纱——
那是一张年轻而刚毅的脸，眉眼之间，竟与谢云亭有着七分相似！
是他父亲，谢秉德！
“哐当”一声，谢云亭猛然起身，带翻了桌上的茶杯，温热的茶水浸湿了那份珍贵的工序清单。
一个被他尘封在记忆最深处的画面闪回脑海：幼年时，他曾不止一次在深夜醒来，看到父亲独自坐在焙房里，对着一炉将熄的炭火，口中念念有词，念的正是那些古怪难懂的音节……
难道谢家……也曾隶属《茶纲令》？
父亲的死，家族的覆灭，难道不仅仅是商战，还牵扯着这传承千年的道统之争？
窗外，风雨骤起。
一道惨白的惊雷撕裂夜幕，瞬间照亮了谢云亭震骇的脸。
在那一刹那的光亮中，他仿佛看到，有无数双眼睛，正从百年时光的深处，冷冷地注视着他。