石文义的行动迅疾如雷，却又精准如手术刀。
有了皇帝明确的旨意和东厂的协同，一张无形的大网在夜幕降临时，悄然罩向了京城数个看似不起眼的角落。
是夜，月黑风高。
工部郎中陈继的府邸后院书房内，烛火通明。
他正与两位“志同道合”的友人——一位是都察院的御史，另一位是某清贵翰林——密议，桌上摊着几份誊抄的、语焉不详却极具煽动性的“民间诉苦书”，正是他们准备次日再次发动舆论攻势的弹药。
“吴永年在江西倒行逆施，周遇吉纵兵屠戮‘良民’，陛下受杨廷和等小人蒙蔽，至今不悟！我等身为言官、词臣，岂能坐视？”
陈继面色激愤，压低声音道。
“宁王殿下心系社稷，已多次上疏为民请命，我等在朝中，必要造足声势，让陛下知道江南士林之愤……”
他话音未落，书房门轰然被撞开！
数名身着黑色劲装、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑如鬼魅般涌入，为首者亮出腰牌，声音冰冷。
“锦衣卫奉旨拿问钦犯！陈继，尔等事发了！”
陈继三人骇然失色，那御史还想强作镇定呵斥：
“尔等鹰犬，安敢擅闯朝廷命官府邸？！可有驾帖？！”
“驾帖？”
为首的缇骑千户冷笑一声，从怀中取出一份盖有朱红大印的文书在他眼前一晃。
“看清楚了！陛下特旨，捉拿勾结藩王、散播谣言、扰乱朝纲之逆党！拿下！”
如狼似虎的缇骑一拥而上，不容分说便将三人捆缚结实，堵住嘴，迅速押解而出。
府中女眷的哭喊声被粗暴地隔绝在内院。
几乎在同一时间，类似的场景也在那位收受宁王重金的御史府邸，以及另外几处目标地点上演。
这一夜，京城数位官员悄无声息地从家中“消失”，被直接投入了诏狱。
石文义亲自坐镇，连夜突审。
诏狱的刑具尚未动用，光是那阴森的环境和锦衣卫审讯官冰冷的目光，便已让其中一位心理素质较差的翰林官崩溃，涕泪横流地交代了他们如何与宁王府在京的暗线联络，如何接受金银，又如何按照指示，编造、散布不利于新政和皇帝的谣言。
口供、物证（抄没的金银、密信）迅速汇集。
虽然这些官员层级不算最高，但其作为宁王在京城舆论阵地上的“钉子”作用至关重要。
此番犁庭扫穴，等于直接拔掉了宁王伸向朝廷中枢的一只触手。
消息不可能完全封锁。
次日清晨，当几位重臣得知昨夜变故时，无不色变。
尤其是那些与名单上官员有旧或立场相近者，更是感到脖颈发凉。皇帝此举，无异于宣告，任何与宁王牵扯、阻挠新政的行为，都将被视为谋逆，绝不姑息！
朝堂之上，原本还有些蠢蠢欲动的反对声音，瞬间噤若寒蝉。
几乎在京城动手的同时，通过八百里加急，相关的口供副本和皇帝措辞极其严厉的申饬诏书，也被快马送至南昌宁王府。
诏书中，朱厚照直斥宁王“纵容属员，交通朝臣，散布流言，图谋不轨”，并严令其“闭门思过，束手下人”，同时宣布由按察使司会同周遇吉，彻底清查江西“民变”根源，“无论涉及何人，一查到底”！
南昌，宁王府。
朱宸濠看着那份几乎是指着鼻子骂的诏书，以及附带的、他安插在京城的几个重要暗桩被捕的口供摘要，脸色先是铁青，随即变得一片血红，猛地将手中茶杯摔得粉碎！
“小儿，朱厚照！安敢如此辱我？！”
他咆哮着，胸膛剧烈起伏。
京城耳目被拔除，意味着他失去了对朝廷动向的及时感知和舆论煽动能力。
皇帝如此强硬的态度，更是彻底打破了他试图通过施加压力迫使朝廷妥协的幻想。
谋士李士实快步走入，面色凝重。
“王爷，京城急报，我们的人……损失惨重。皇帝这是要动真格的了！”
“本王知道！”
朱宸濠喘着粗气，眼中布满血丝，闪烁着疯狂的光芒。
“他逼我的！是他逼我的！联络我们在江西卫所的人，还有那些江湖豪杰，加快准备！通知我们在宫里的人……不能再等了！必须给小儿一个永生难忘的教训！”
李士实心中一凛：“王爷，宫中之事实在凶险，是否……”
“按本王说的做！”
朱宸濠厉声打断，脸上露出一丝狰狞。
“他不是看重他的皇后，他的孩儿，他未出世的孩子吗？本王倒要看看，若是连血脉都护不住，他这皇帝，还当不当得安稳！”
京华一夜血雨腥风，虽未真正见血，却已让无数人胆寒。
皇帝亮出了利剑，而退无可退的宁王，也被逼向了铤而走险的悬崖边缘。
双方最后的温情面纱已被彻底撕碎，接下来的斗争，将更加赤裸，更加残酷。
明帝国的天空，阴云密布，雷声隐隐。