大明朝有吃绝户吗？
有。
而且非常普遍。
大明律是如何保护那些孤儿寡母的呢？
大明律·户律·户役规定：“凡户绝财产，果无同宗应继者，所生亲女承分。无女者，入官。”
大明律·户律·婚姻规定：寡妇若守节不嫁，可继承丈夫遗产并代管子女份额；若改嫁，则仅能带走嫁妆，不得占有夫家财产。
问刑条例 补充：寡妇无子且守节，可继承丈夫全部财产，族人不得侵占。
大明律有用吗？
以前没用。
尽管法律条文明晰，但在崇祯十六年之前的漫长岁月里，这些规定往往形同虚设。
地方宗族大户常常倚仗所谓的“族规”“户规”，利用当地官府“多一事不如少一事”的消极态度，公然践踏《大明律》的权威。
无数寡妇孤女在失去家中顶梁柱后，不仅要承受丧亲之痛，还要面对族人如狼似虎的财产侵夺，最终落得人财两空的悲惨境地。
从崇祯十六年，朱由检的司法改革之后。
这些事开始有人管了。
自崇祯十七年朱由检推行司法改革以来，这一延续数百年的恶习开始得到有效遏制。改革建立了三重申诉渠道：
遭遇不公的民众可直接向锦衣卫报案。
也可前往按察使司递交状纸。
还能向各地外派御史陈情申冤。
徽州府地界，山环水绕，商贾云集。
陆氏一族在此地虽非名门望族，却也是枝繁叶茂，三百余口人聚居，在地方上颇有些声望。族中子弟多从事布庄生意，其中尤以年轻有为的陆允升最为出众。
这位陆老板虽年仅三十，却已是徽州商界后起之秀。更难得的是，他不仅经商有道，还乐善好施——每逢荒年必开仓赈济，见学子困顿则慷慨解囊，在乡里间颇有贤名。其妻方氏，出身书香门第，温良贤淑，将家中打理得井井有条，夫妻二人相敬如宾，堪称佳偶。
美中不足的是，方氏过门多年，只为陆家添了一位千金，取名婉宁。虽无男丁，陆允升却对妻女疼爱有加，从未有过半句怨言。
这年秋末，陆允升照例前往扬州收取账款。临行前，他还特意抱着五岁的小婉宁逗弄：爹爹回来给你带扬州最新的绢花。
谁知这一去，竟成永诀。扬州传来噩耗：陆老板在清点账目后，夜经运河码头时不慎失足落水。待被人发现时，早已气绝多时。
陆允升的灵堂前，香火尚未燃尽，族人们虚伪的哀悼声犹在耳畔，一场精心策划的财产掠夺却已悄然上演。
族长陆文渊表现得尤为，他先是红着眼眶安抚方氏：侄媳妇放心，允升虽去了，族里断不会让你们母女受委屈。转头便以帮衬孤儿寡母为由，开始步步为营的谋划。
不过三五日工夫，布庄里已天翻地覆。陆文渊先是把自己侄儿安插进来，顶替了在布庄效力十五年的老掌柜。随后，那些曾与陆允升一同打拼的老师傅、贴心伙计，接连被寻由头辞退。
方氏整日以泪洗面，还未从丧夫之痛中缓过神来，就发现布庄的账簿、货单都已落到族老手中。直到某个清晨，她亲眼看见陆文渊从管家手中接过库房钥匙，熟练地别在腰间——那个动作如此自然，仿佛这布庄本就该是他的。
灵堂的白幡尚未撤尽，陆文渊已俨然以布庄新主自居。他每日端坐在陆允升生前惯用的黄花梨账台后，拨弄着翡翠算盘，对往来客商谈笑风生。
方氏这柔弱妇人哪是陆文渊的对手？她思前想后，只得忍痛舍弃偌大家业，唯求能保住栖身之所——那处与亡夫共同生活多年的小院。她寻了个时机，颤声向族老恳求：产业既已交由族中打理，只求留下这小院容我们母女度日......
殊不知，吃绝户从来都要敲骨吸髓，岂容留下后患？
不过三月工夫，秋风乍起时，陆文渊便召集族亲，当众抖开一卷泛黄的族规。按祖制，外姓妇人不得占据祖产！他厉声呵斥着，命人将方氏的箱笼扔出庭院。五岁的婉宁吓得抱住母亲哭喊，却被粗鲁的仆妇一把扯开。
朱漆大门在孤儿寡母身后轰然关闭，门环撞击声惊起檐下寒鸦。方氏搂着女儿站在萧瑟秋风里，望着曾经的家园，终于明白所谓的宗族情分，在利益面前竟然如此的可笑。
当方氏抱着女儿在街角瑟瑟发抖时，陆文渊的侄儿陆明远踱步而来，假意关切地俯下身来。
婶娘何必如此固执？他压低声音，脸上带着虚伪的同情，陆家的产业自然不能落在外姓人手里。但若是一家人...事情就好办了。
他意味深长地瞥了眼方氏怀中的幼女，又补充道：您年纪尚轻，总该为往后打算。若是愿意...我家中正缺个知冷热的人。
这番话如同寒冬腊月的一盆冰水，将方氏浇得透心凉。她紧紧搂住女儿，指甲深深掐进掌心，终于彻底明白了——在这场精心策划的吃绝户戏码里，她不仅是失去财产的寡妇，更是这群豺狼眼中待宰的羔羊。
原来，连她这个人，也是要被掉的。
方氏眼中燃着绝望的火焰，死死瞪着陆明远，从喉咙里挤出三个字：滚！滚！滚！
话音未落，她已蹲下身将女儿紧紧护在怀里，压抑许久的悲痛终于化作撕心裂肺的嚎啕。
不远处，锦衣卫小旗官万忠信正带着手下疾步穿街而过。
快些！再磨蹭周利那队真要把酒肉扫荡光了！
头儿，有个妇人在哭。
一个年轻校尉突然驻足。
万忠信不以为然地撇嘴：这世道，女人哭鼻子有什么稀奇......话说到一半，他眯起眼瞧见站在方氏身旁的陆明远，只见那人嘴角竟挂着得意洋洋的笑纹。
他娘的！
万忠信猛地刹住脚步，脸色沉了下来，这厮居然真在笑！
万忠信一个箭步上前，绣春刀连鞘横在陆明远胸前，光天化日之下，尔安敢如此张狂！
他身后四名锦衣卫当即散开，形成合围之势。街面行人见状纷纷退避，方才还得意洋洋的陆明远顿时面色发白。
这位总爷...
陆明远强作镇定地拱手，此乃家中私事......
私事？万忠信冷笑一声，刀鞘重重抵住他胸口，当着锦衣卫的面欺凌妇孺，你管这叫私事？
说着转头看向仍在啜泣的方氏，这位娘子，且说与某听，这混账如何欺辱于你？
方氏抬起泪眼，看见飞鱼服上熟悉的纹样，仿佛溺水之人抓住浮木，紧紧搂住女儿颤声道：民妇...民妇要告状！
“头，酒肉..........”
万忠信听得手下还在惦记酒肉，不由得狠狠瞪了一眼。他目光扫过方氏泪痕未干的脸庞，又落在她怀中瑟瑟发抖的女童身上，最后定格在远处那些虎视眈眈的陆氏族人身上。
唉......
他重重叹了口气，罢了。
既已接下这状子，便再没有半途而废的道理。
待随方氏来到她们被霸占的宅院前，听着这位寡妇声泪俱下地诉说遭遇，万忠信心里最后那点对酒肉的念想也彻底散了。
他眉头紧锁。眼前这案子牵扯宗族势力，最是棘手不过。
但看着院墙上新换的陆氏门匾，想起方才那陆明远嚣张的嘴脸，万忠信忽然冷笑一声：弟兄们，今日这酒肉是吃不成了。不过...他环视手下，既然撞上了，总得让某些人知道，王法两个字该怎么写。
万忠信带着四名弟兄径直闯入陆家祠堂，正撞上端着水烟袋的陆文渊。
这位族老见着飞鱼服先是一怔，随即堆起笑脸迎上前来。
按《大明律·户律》并《问刑条例》！
万忠信声如洪钟，尔等即刻归还方氏全部产业，不得延误！
陆文渊眯着眼吐出烟圈：这位总爷，陆某依的是祖宗家法...
放屁！
万忠信刀鞘重重顿在青砖上，普天之下莫非王土，你陆家的规矩大得过圣上的《大明律》？
他唰地展开随身携带的律法抄本，白纸黑字写着寡妇无子且守节，可继夫产，你是要抗旨不成？
祠堂外渐渐聚起陆氏青壮，五十多条汉子提着锄头棍棒，虎视眈眈地盯着五个锦衣卫。
万忠信带着弟兄们护着方氏母女急退，刚冲进那座熟悉的小院，身后便传来鼎沸人声。
陆家五十余名青壮手持棍棒农具，如潮水般涌来，将院门围得水泄不通。
快进屋！闩好门闩！
万忠信一把将方氏母女推进正房，反身用脊背抵住那扇朱漆大门。四名锦衣卫同时拔刀出鞘。
门外，陆文渊的咆哮隔着门板传来：官爷何必为了个外姓妇人伤了和气！
万忠信攥紧绣春刀，朝地上啐了一口：老子今天偏要看看，是你们的族规硬，还是锦衣卫的刀硬！
他扭头对部下喝道，发信号！让周利那队别他娘吃酒了！
任谁也没有想到，这个吃绝户事件彻底撕下了朱由检和大明朝那些宗族大门，乡绅豪族的最后一丝脸面。